作者：張煒
暮色中，河灣落滿雲霞，與天際的顏色混合在一起，分不清哪是流雲哪是水灣。
也就在這一幅絢麗的圖畫旁邊，河灣之畔，一群羊正在低頭覓食，它們幾乎沒有一個顧得上抬起頭來，看一眼這美麗的黃昏。也許它們要抓緊時間，在即將回家的最後一刻再次咀嚼。這是黃昏灘上的一幕。牧羊人不見了，他不知在何處歇息。只有這些美生靈自在地享受著這個黃昏。這兒水草肥美，讓它們長得肥滾滾的，像些胖娃娃。如果走近了，會發現它們那可愛的神情、潔白的牙、那豐富而單純的表情。如果稍稍長久一點兒端詳這張張面龐，還會生出無限的憐憫。
沒有比它們更柔情、更需要依戀和愛護的動物了，它們與人類有著至為緊密的關係，它們幾乎成為所有食肉動物的腹中之物，特別包括了人類。它們被豢養，被保護，卻要付出生命的代價。它們只吃草，生成的卻是奶，最後交出的是肉體。它們咩咩的叫聲，可以呼喚出多少美好的情愫。它們那神秘的、不可以理解的互相傾訴和呼喚，那由於鳴叫而微微開啟的嘴巴、上皺的鼻梁，都讓人感到一個純潔生命的可愛。
它們像玉石一樣的灰藍色眼睛，有時會一動不動地看著你，直到把你看得羞愧，看得不知所措。
它們幼小的時候，就長出了一撮鬍鬚，甚至還長出了兩個可愛的肉墜；你撫摸這鬍鬚這肉墜，似乎看到它在向你微笑，向你無聲地詢問：你的來路，你的歸路。可是它唯獨不談自己，不觸及那無一例外的悽慘的命運。人在這種美生靈面前，應該更多地悟想。人一生有多少事情要做，要克服多少障礙，才能走到完美的彼岸。這遙遙無期的旅程，折磨的恰是人類自己的靈魂，而不僅僅是這一類的生靈。人類一天不能揩掉手上的血跡，就一天不會獲得最終的幸福。這是人類的全體未曾被告知的一個大限，一個可怕的命數。在這個命數面前，敏慧的心靈應該有所震慄。
溫柔和弱小常常被欺辱，可是生命的無可企及的美卻可以摧毀一切，它最終仍然具有威懾力和滌蕩力。
……
荒原、草地、最開闊的原野，好像最適合放牧，它們就應該是羊的世界。羊們幾乎毫無侵犯性，全身都蓄滿了陽光。它們把這溫暖和熱量分贈人類，人類卻對這寶貴的饋贈毫無感謝之情。他們已經習慣了從羸弱的生命裡索取和掠奪，因為他們自己在同類中也常常這樣做。在不同的物種之間、不同的動物之間，比人類更無知更野蠻更荒謬的，並不是很多。比起很多更弱小的生命來，人類幾乎不懂得羞愧。他們也曾編造和制定出一些道德的規範和準則，卻對自己的不道德視而不見。他們更多的時間像羊一樣吃草，有機會卻要放下草吃羊。他們常常奢談自然界的所謂「食物鏈」，卻從來不研究自己與其他動物所構成的「食物鏈」。在整個神奇宇宙的生命鏈條中，人類構成了多麼可怕的一環。作為某些個體，他們不乏優秀的悟者；作為群體，他們卻是無知的莽漢。他們在把整個星球推向毀滅的邊緣，卻又沾沾自喜地誇耀和驕傲……
暮色蒼茫中，這一群美生靈被霞光勾勒出一片剪影。它們馱著所剩無幾的光明踽踽而行。它們大概也會有關於黃河岸邊這美好一天的記憶吧。每一天對它們大約都是珍貴的。燦爛的陽光，絢麗的黃昏，無邊的闊水和碧綠的草地——大概它們心中都會留有這美好的印痕和足跡吧。
從它們灰藍色的眼睛裡，從那種默默的注視中，似乎可以感受它們那潛在的靈性、溫柔的本色、善良的心情。在這生命進化的歷史上，它們的確是一些跨過了漫長世界的蒼老的生命，它們也許懂得太多太多關於這個星球、關於漫漫時光、關於生命的秘密。
原來它們頜下垂掛的那一縷鬍鬚，遠遠不是什麼滑稽的標誌，而是深刻的象徵。它們正因為對這個世界知曉得太多，才這樣聽天由命。
它們從來都沒有停止去做的，就是每天用自己弱小的身軀，馱回最後一縷陽光。