作者｜Dan Diamond
「這條裙子是什麼顏色？」
本周早些時候，一位女士於在Tumblr上發了一張裙子的照片並提出了一個問題，於是在周四的時候。網際網路就分裂成了兩大陣營。這本應是一個答案明確的問題，卻意外地有了極大的爭議。
需要明確的是，這條裙子是藍色的，上面的條紋是黑色的。不過，我眼中看到的樣子卻並非一直如此。事實上，當我在周二晚上第一次看到這條裙子的照片時，它看起來明顯是白色和金色的。
不過，幾分鐘過後，當我在iPhone屏幕上查看這張照片時，顏色突然就變成了藍色和黑色。這個轉變太過突兀，以至於我認為有人在搞惡作劇，給我發來了一張動畫速度非常緩慢的GIF圖片。（之後，這張照片中的裙子在我眼中就成了一個藍色和金色的混合體。）
這張裙子照片之所以得到了病毒式傳播，原因就在於這種不穩定的轉變。這是一種獨特的視覺現象，與鴨兔錯覺（rabbit-duck illusion）以及其他令人印象深刻的視覺錯覺類似。
但這張照片的反映出的問題更加極端，因為很多人只能看到一種顏色模式，而且無法認同它實際的顏 色。
周四晚間，社交媒體網站進行了一項調查，詢問用戶「這條裙子是什麼顏色？」經過數萬人的投票之後，「白金」派以微弱優勢擊敗「藍黑」派，投票比例是53%比47%。
所以，真正的問題是：為什麼對一些人來說這條裙子的顏色在不斷變化，以及為什麼人們看到的是不同的顏色？
原因之一是，一些人的大腦被原圖中那種暗淡的藍色光線所混淆。我們的視覺系統能夠自動過濾掉背景顏色和光線，以看清物體的「真實」顏色——這個概念被稱為顏色恆常性（color constancy），而這張照片偏藍的色調讓很多人無法發揮這種能力。
對原圖（左下）的亮度進行調整之後，所有人都能清楚地看出藍黑顏色（右下）。
「你的視覺系統在看這個東西，你的大腦則試圖忽視光線造成的顏色偏差。」神經學家比維爾·康威（Bevil Conway）在接受《連線》記者亞當·羅傑斯（Adam Rogers）的採訪時說，「因此，人們要麼忽視藍色（這樣他們看到的就是白金裙子），要麼忽視金色（這樣他們看到的就是藍黑裙子）。」
然而最奇怪的事情是，竟然有如此多的人看到了不同顏色的裙子。羅傑斯指出，這張照片似乎正好觸碰到了人們感官的邊緣地帶。這意味著，一些人的大腦（包括我的在內）難以對光線和反射的顏色加以區分。
「我們的視覺系統應該去除掉光源信息，並提取關於實際反射顏色的信息。」華盛頓大學（University of Washington）的神經學家傑·內茨（Jay Neitz）在採訪中表示。
「但是我研究顏色視覺的個體差異已經有30年，而這條裙子是我見過的最大個體差異案例之一。」
「現在，我將要用餘生來研究這個問題。」內茨在接受Vice採訪時補充道，「我本以為自己會獻身於治癒失明，但現在我想我要去做這件事情了。」
順便一提，內茨看到的是一條白金色的裙子。
譯｜何無魚 校｜李其奇
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