天山，全球乾旱地區最大的山系，東西橫跨中國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和烏茲別克斯坦四國，它是世界七大山系之一。其中位於中國新疆境內的部分天山，不僅以「新疆天山」申報為世界自然遺產，更擁有被譽為「天山明珠」的絕美天池。
比起一湖跨中韓兩國的長白山天池，這新疆的天山天池卻別有風情，北起石門、南到雪線、西達馬牙山、東至大東溝，完整的4個垂直自然景觀帶使天山風光更為豐富飽滿。這不僅是新疆的脊梁，也是中亞之光。除了自然色彩，天池還包含著歷史文學、生態環境、考古研究、神話武俠、地質風貌等。其中，西王母是天池宗教元素中不可忽略的人文探尋。
在《山海經》中，對西王母所居住的地方有三個，一個是青海崑崙山，據說是西王母的故鄉。一個是玉山，還有一個叫西王母之山。但這西王母之山究竟是哪座山，《山海經》並未明確，只提到是「其下有弱水之淵環之，其外有炎火之山，投物輒然。」
「炎火之山」在中亞、新疆，甘肅或青海這幾個地方，唯有新疆吐魯番最為明確，由古至今從未改變。因此，「西王母之山」便是指天山天池，是西王母仙居之所，因此這天池也稱之是「瑤池」。
相傳天池是西王母的洗澡盆，而西小天池則是她的洗腳盆，這在新疆幾乎每個人都知道這個故事，包括每一個前往天池的遊客都會有所耳聞。所以在天池不僅是可以欣賞到新疆絕美風光，尤其是這秋天之際將是新疆最美的時刻。同時，也可以聽到無數關乎神話，抑或是劍俠傳聞。
關於天池神話的流傳範圍是整個天山北坡農耕文化帶，但在新疆天池往往也是野生動物出沒的聚集地，可見人類的活動並沒有破壞這優良的自然環境，動物的出沒足以說明天池環境的原生態。
走進天池，最先入眼的要屬西小天池，也就是西王母的洗腳盆，相比較天池，西小天池確實不大，但一池碧水在周邊山林環抱下到顯得幾分嬌羞。乍眼望去像是四川的九寨溝，秋天的顏色已經瀰漫進來，天池逐漸進入國內外攝影師的眼中，想必再過不久「長槍短炮」會大量湧進新疆。
沿著木棧道行走在山林之中，天池就在不遠處。人們不僅是可以沿著天池木棧道慢慢晃悠，一邊沐浴陽光，一邊感受天池的絕美風光。當然，坐船遊覽是最受遊客歡迎的行程之一，不僅更近距離看到博格達峰，還可以更清晰看到娘娘廟，以及周邊山林湖水所形成的絕美畫卷。
但第一眼看到天池的時候，首先是雪山、湖泊、林海三大自然元素融合在一起，再是古老建築，秋色渲染，遊人紛紛，當這六大信息凝聚在眼前便就成了一幅畫。西王母的洗澡盆頓時是瑤池般驚豔，遊客歡呼雀躍，不是排隊著要和「天池」石碑合影，就是一窩蜂的擠到木棧道上將這天池的美收納至手機或相機裡。
但坐纜車登上馬牙山，才是觀覽天池的絕佳位置，不僅近距離看到雪山，還可以欣賞到這顆「天山明珠」究竟是何其美麗。且這特殊的地質特徵所形成的怪異山貌也成為了天池不可多得的神奇景觀之一，比如天狗望天池。
傳言這天狗就是二郎神的嘯天犬，在此高處守護著西王母的瑤池。雖然傳言美好，但這天狗的形象卻真是十分相像，也不知是大自然的鬼斧神工所造就還真是嘯天犬的化身。
登上這馬牙山，就一定不能錯過沿著木棧道往更高處去，因為在天池之巔也許就那麼幸運的發現一顆生長在雪地裡的天山雪蓮。讀梁羽生的武俠小說，關於天山雪蓮的藥用可謂神秘，但它不僅是出沒在武俠小說中，於現實世界中它的神奇之處依舊令人神往與好奇。
自然這雪蓮花的品相也是具有欣賞價值，在馬牙山的小賣部處就可以看到它的蹤影，雖然已經枯萎褪色，但其形貌依舊令人嘆為觀止。但站最高處縱觀眼睛所到之處，整個新疆天山天池無疑將迎來秋色最高峰。