季康子問：「仲由可使從政也與？」子曰：「由也果，於從政乎何有？」曰：「賜也可使從政也與？」曰：「賜也達，於從政乎何有？」曰：「求也可使從政也與？」曰：「求也藝，於從政乎何有？」
先跟大家講一個跟這一則內容相關的故事。
哀公十一年，齊國公族國氏、高氏率兵攻魯。魯國上下，見大國來伐，幾乎都沒鬥志，臣子們就說：「徭役繁重而賦稅多，如今上位者不能夠有拒敵的計謀對策，下面的士又不能夠以死報國，這樣怎麼對抗強敵？」魯國當時唯有三桓治軍：季氏有左師，孟氏有右師。季康子以冉有統帥左師，孟氏以宗主的兒子孟孫彘統帥右師。顏羽、邴洩與孟氏一起作戰。
作為孔子的弟子，冉有並沒讓老師失望，他帶著管周父、樊遲，積極備戰，派武城的三百人守住宮門，駐紮在南面的城門雩門外面。但是後來，本該跟他一同作戰的右師卻遲到了，直到五天後才出現。
終於要決戰了，樊遲與右師的將領約好三刻之內左師將跨溝而來。戰事開始了，顏羽請戰，而主帥孟孫彘卻不想作戰，按兵不動，邴洩更是大聲說「我們逃吧」。結果右師潰不成軍，齊人追著來打。但是左師主帥冉有勇猛非常，身先士卒，帶樊遲等將士砍了齊師八十人，一時之間，齊人陣腳不穩，幾近潰散。
夜裡，齊師偷偷地撤退了。冉有請求追擊，而季康子不讓。其後，吳國出兵，與魯人一同攻打齊人，在艾陵獲勝。
雖然在這次戰事中，魯國贏了，隨後與吳國一道，又打敗了齊人一次，但是季康子很擔心，「小勝大，禍也。齊至無日矣」，命令魯人修理戰備武器，以防齊國再來侵犯。
這一戰，孔子的弟子冉有、樊遲表現出眾，頗有功勞。孔子收到弟子冉有奮勇作戰，破敵有功的消息後，贊他：「義也。」
季康子想起孔子當年執政，不戰而屈人之兵，不費一兵一卒而從齊國手中奪回失地，如今孔子的弟子又助魯國擊退強敵，便對孔子有了新的認識，認為他的學說也不是沒有用處。
冉有也趁機請季氏讓孔子回國。
於是，季康子派公華、公賓、公林帶著重禮，迎回當年被三桓趕出魯國的孔子。就這樣，68歲那年，孔子結束了長達十四年的周遊列國之旅，回到了自己的祖國魯國。
孔子回來後，季康子就向他請教治理國家的方法。
季康子問政於孔子，孔子對曰；「政者，正也。子帥以正，孰敢不正？」 季康子問孔子如何治理國家。孔子回答說：「政就是正的意思。您本人身正為範，那麼還有誰敢不走正道呢？」
季康子問政於孔子，曰：「如殺無道，以就有道，何如？」孔子對曰：「子為政，焉用殺？子欲善而民善矣。君子之德，風；小人之德，草。草上之風，必偃。」
季康子問孔子如何治理政事，說：「如果殺掉無道的人來成全有道的人，怎麼樣？」孔子說：「您治理政事，哪裡用得著殺戮的手段呢？您只要想行善，老百姓也會跟著行善。在位者的品德好比風，在下的人的品德好比草，風吹到草上，草就必定跟著倒。」 孔子反對殺人，主張「德政」。他認為在上位的人只要善理工作，廣施仁政，百姓就不會犯上作亂。
季康子患盜，問於孔子。孔子曰：「苟子之不欲，雖賞之不竊。」
季康子苦於盜賊太多，向孔子求教。孔子答道：「如果你自己不貪求財貨，即使你獎勵偷盜，他們也不會去偷。」
季康子接著又問孔子的幾個弟子是否可以從政，孔子沒有直接回答他的問題，而只是講了一下幾個弟子的個性特徵。
他說子路果敢、決斷，這是源於子路性子豪爽正直，但是太過果敢，決斷的人，有時很可能容易急躁，做事偶爾會犯魯莽的毛病，缺少三思而後行的謹慎。但終究果敢、決斷也是他好的一方面，孔子是讚賞的。至於季康子問這樣的人從政如何，孔子並沒給他一個正面回答，只說：「你看看如何？」讓他自己看著辦。
季康子又問子貢怎樣，孔子說子貢通達事理，是一個思維清晰明白的人，他的口才特別好，這是子貢的優點。至於是否適合從政，孔子也沒正面回答。季康子又問冉求，孔子說冉求很有才幹，很有技藝。至於從政，依然是讓季康子自己看著辦。
季康子這個人本身有很多違禮的行為，目無國君，為孔子所不恥，以此，孔子並沒有直接給這樣的人推薦人才，而只是陳述他這三個弟子各有所長，聽其自決而已。在那種特定形勢下，孔子有他的權變，有他心中致中和的處事法則，以此季康子問他，他一定會回答，但是他並不給人一個肯定的答案，而是把問題拋回給人家，讓人家自己看著辦。
季康子問孔子：「仲由這個人，可以讓他管理國家政事嗎？」孔子說：「仲由做事果斷，至於從政，我不知道，你看他有得用嗎？」季康子又問：「端木賜這個人，可以讓他管理國家政事嗎？」孔子說：「端木賜通達事理，至於從政，我不知道，你看他有得用嗎？」又問：「冉求這個人，可以讓他管理國家政事嗎？」孔子說：「冉求有才藝，至於從政，我不知道，你看他有得用嗎？」
最後，我們大家一起再讀一遍：
季康子問：「仲由可使從政也與？」子曰：「由也果，於從政乎何有？」曰：「賜也可使從政也與？」曰：「賜也達，於從政乎何有？」曰：「求也可使從政也與？」曰：「求也藝，於從政乎何有？」