一直在中國市場缺乏關注度的關西塗料株式會社（Kansai Paint Co.,Ltd。簡稱關西塗料），終於被這場新冠肺炎疫情「一棍子」打醒。
近日，關西塗料發布2020財年（2020年4月1日至2021年3月30日）中期報告書，顯示其業績的大幅度下滑，甚至連預想中的整財年業績，也將難以避免下滑的命運。
頭圖說明：關西塗料位於日本大阪的總部建築頂部。作為日本第二大塗料企業，現在它日塗控股（立邦母公司）之間的差距「就差一個中國市場」
在這種背景下，關西塗料開始將目光更多地轉向中國市場——在它同期發布的發展戰略當中，中國市場第一次被列為一個重要的市場領域並多次提及；一改過去在中國市場主要開展汽車塗料業務，其他業務領域的進入計劃也已經被關西塗料提上議事日程。
糟糕的中期業績
2020上半財年，關西塗料錄得營業收入1624.94億日元（約合101.83億元），營業利潤92.33億日元（約合5.79億元）。如果不作比較，這個業績數據看上去還不錯；然而事實是：營業收入同比減少22%，營業利潤更是同比減少47%。
而且，無論是從不同市場區域的角度，還是從不同的業務領域的角度，關西塗料的中期表現都全面下挫——
在傳統的區域劃分中，包括日本、印度、歐洲、亞洲（不含日本及印度）、非洲、其他區域。其中印度、非洲、其他區域的營業收入同比降幅都超過30%（分別為36%、33%、34%），亞洲降26%，日本及歐洲分別降15%、12%；
在業務領域方面，劃分為汽車塗料、工業塗料、民用塗料、船舶塗料及其他。其中汽車塗料的營業收入同比下降31%，工業塗料降22%，民用塗料降19%，船舶塗料及其他降13%。
關西塗料展示的2019財年和2020財年業績對比變化圖（売上=營業收入，EBITDA=稅息折舊及攤銷前利潤）
而更加糟糕的是，根據關西塗料的預估，這種全面下挫的局面至少還將延續到整個財年度。據其披露的財年業績預想，營業收入3300億日元（約合207億元），經營利潤180億日元（約合11億元）。按照這一數字，關西塗料的業績將「一夜回到數年前」。
而且，作為日本兩大塗料生產商之一，總是難免會被拿來跟另一家塗料巨頭日本塗料控股株式會社（Nippon Paint Holdings Co.,Ltd。簡稱日塗控股）作比較。但後者在2020年的表現卻依然是向上的，並剛剛提高了全年度的增長預期。
由此可以想見，關西塗料面臨的壓力是何等巨大。
「失去」的中國市場
那麼，與日塗控股相比，關西塗料的差距到底出現在哪裡？答案是中國市場。
如同前文所說，在關西塗料傳統的市場區域劃分當中，並沒有「中國」這一獨立板塊，而是將中國市場包含在亞洲區域當中。這是由其以往所形成的市場開拓重心所決定的——為了避開跟日塗控股在海外市場的正面交鋒，關西塗料更著重於在印度、非洲等地區的發展；在日塗控股憑藉立邦品牌表現強勢的中國市場，關西塗料則主要以合資的方式進入汽車塗料、船舶塗料等領域。
也因此，當日塗控股通過與亞洲合作夥伴吳德南集團進行「股權交換」獲得立邦體系的控制權（即將將立邦體系完全收入囊中），使其發展實力大幅增強的同時，也把跟關西塗料的差距拉大——以2019財年的營業收入數據為例，關西塗料為4069億日元，而日塗控股則為6462億日元；雙方所差的2393億日元，與日塗控股在中國市場取得的2706億日元相當。
當然這是一種不嚴謹的比較，但關西塗料似乎也意識到中國市場的重要性。尤其是在新冠肺炎疫情發生之後，在中國市場擁有龐大布局的日塗控股因此受益，也讓關西塗料頗有「丟失中國市場」的意味。
湖南湘江關西塗料（長沙）有限公司。在中國市場，目前關西塗料主要以合資的方式參與到汽車塗料及船舶塗料領域（圖源見水印）
「受新冠肺炎疫情全球性擴散的影響，經濟發展前景更加地不透明。在這種狀況下，中國從疫情當中最先恢復，可以明顯看出它的經濟景氣持續好轉。」關西塗料代表取締役社長毛利訓士在中期報告書中說道。
毛利訓士指出，與中國相比，美國、歐洲及亞洲其他新興國家還有非洲，從4月到6月始終處於嚴峻的形式當中，經濟活動幾乎停滯，就連日本也好不到哪裡去，這成為關西塗料業績下滑的主要原因。
新戰略裡的中國角色
為了提振發展活力，關西塗料制定了新的發展戰略，並命名為「Good to Great（從優秀到偉大）」。
與眾多塗料巨頭的戰略趨勢一樣，關西塗料將全新的發展戰略的指標，從傳統的以營業收入為重心轉向以盈利能力為重心。其指出，發展戰略不等於營業收入的擴大，而是追求利潤增長與對社會發展的貢獻兩個維度，要從「塗料的專家」的角度，變身為「真正的全球化企業」。
按照關西塗料的重整計劃，中國將被列為一個主要的市場區域
「真正的全球化企業」則意味著要建立更穩固的基礎，就需要更多的業務領域和更廣的市場區域。而中國這塊廣闊的市場自然成為關西塗料無法繞開的區域。
以關西塗料最具優勢的汽車塗料業務，其分析指出，在中國，2016年的汽車保有量約為2800萬輛，預計到2040年會翻一番；而在中國的汽車塗料領域，關西塗料當前的市場份額約為22%。
這成為關西塗料拓展中國市場的重要基礎。在其面向新戰略的7個關鍵步驟當中，其中之一便是「戰略性集中投資」，其中不排除必要的併購戰略；而另一方面，與日塗控股類似，就是按照業務特性進行發展架構的重整。
按照規劃，重整之後的關西塗料將分為三大事業板塊，包括日本業務、汽車塗料業務、海外非汽車塗料業務。其中海外非汽車塗料業務就相當於將日本之外其他市場區域的非汽車塗料業務整合在一起。
而海外非汽車塗料業務又將細分為4個市場區域——印度、歐洲及中東、東南亞、中國。這也就意味著，關西塗料接下來也會在中國市場著力發展非汽車塗料業務。
關西塗料推出的抗病毒塗料在新冠肺炎疫情之下似乎找到了進入中國市場的機會
事實上，在2020年疫情之下，關西塗料已經將它的抗病毒塗料推向中國市場，只是從目前來看，其推廣力度依然十分有限。伴隨著新戰略的發布及推進，也意味著從2021年開始，關西塗料或將在中國市場加大推進力度——不僅僅是汽車塗料方面，它在民用塗料領域的著力，才更加值得關注。