在古時候，如果有人犯了重刑必須要問斬，這就跟我們現在的死刑差不多，不過處理的方法是不一樣的。古時候的重犯一般情況下都會被問斬，要麼砍頭，要麼砍腰，有的甚至會五馬分屍，非常恐怖。但是如果是現在的話，大多數都會被槍殺，痛苦也沒有那麼大，通常都是一槍斃命。因此，對比起來，現代重犯比古時候的犯人幸運多了，雖然同樣是死，但前者死得更痛快更精確，而後者仍存在很多不確定因素，你懂的。
現代人用槍判決死刑犯，而古人就用到來執行死刑，前者方便多了，但後者卻很有講究。可能很多人都在某些電視劇上面看過古時候的劊子手在砍殺犯人之前會向大刀上面噴一口酒精，大家知道為什麼嗎？下面就來說說這個問題！
劊子手往刀上面噴灑酒精，最直接的一個作用就是消毒，避免刀口感染，另外，酒精還有潤滑作用，可以令斬殺的行為更利索，說白了一點就是更容易砍一點，而犯人也不需要承受太大的痛苦。
當然，這只是其中一個簡單的原因，劊子手這樣做的目的還有一個，那就是對刀做好保養。砍頭的時候，會有大量的血液濺灑在到上，而酒精的存在，可以隔離血液滲透到刀上面，這樣劊子手清潔起來也會比較容易。
如果不這樣做，血液比較黏稠，很容易就會粘在刀上，日積月累的話就會導致刀生鏽，這樣一來，劊子手就需要更換新的刀，這就需要錢了。古時候，劊子手的生活其實也挺苦的，因為他們不好好保養自己的刀具的話，就需要出錢來重新換新的刀，因此他們必須要通過這個方法來減輕自己的負擔。如果不用，倒黴的可能是自己了。
除了用酒精噴灑刀之外，劊子手其實在行刑之前也會喝酒來壯膽，雖然他們身經百戰，但是每殺一個人之前也會有這樣的做法，而且這些酒大多數都是縣衙提供的，是免費的，因此不喝白不喝。當然，有的劊子手也不這樣做，像往刀口噴灑酒精的做法也只是限於部分劊子手而已。