莧菜，夏季能在我們的飯桌上經常看見的一道家常菜。它菜身軟滑，入口甘香，菜味濃，雖然是野菜，卻也受到不少家庭的喜愛。有些地方甚至稱其為「長壽菜」。
莧菜營養豐富，其鐵、鈣的含量比菠菜高，為蔬菜中的佼佼者。更重要的是，莧菜中不含草酸，所含鈣、鐵進入人體後很容易被吸收利用。因此，莧菜能促進小兒的生長發育，對牙齒和骨骼的生長可起到促進作用，對骨折癒合有食療價值。夏季食紅莧菜對於清熱解毒、治療腸炎痢疾以及大便乾結和小便赤澀有顯著作用。
【夏季吃莧菜的好處】
清熱解毒：夏季炎熱，容易讓人上火，體熱加重，而食用莧菜可以清熱解毒，能夠有效的幫助抗菌、消炎、消腫，適用於急性腸胃炎，還能輔助治療細菌性痢疾。
促進發育：莧菜可謂是小朋友的天然鈣片，莧菜葉內富含容易被人體吸收的鈣物質，小孩食用之後，可以促進牙齒和骨骼的生長，幫助發育。生活中，若不慎骨折，食用莧菜也可幫助傷口癒合。
排毒通便：莧菜富含各種膳食纖維，食用之後可以促進腸胃蠕動，幫助消化。它還可以幫助排除人體內的毒素，防止便秘。對於想減肥的人來說，莧菜也是一個很好的選擇。
促進凝血：莧菜不僅適合小朋友和年輕人，也是中老年養生的很好選擇。莧菜內富含鈣、鐵和維生素K，可以促進凝血和造血功能，還能維持正常的心肌活動，防止肌內痙攣。對於中老年朋友和貧血患者是輔助養生的絕佳之選。
【怎樣挑選好莧菜】
挑選莧菜時，以嫩者為好，挑選方法如下：嫩莧菜葉子小，葉片薄、平;老莧菜葉子大，葉片厚、皺。嫩莧菜根部須子少，且相對比較短的;而老莧菜則須子多，且根部相對較長。需要注意的是，根一定得是完整的，如果有切口則說明是人為剪斷的，不能作為判斷依據。挑選莧菜的時候可以稍微掐下根莖，嫩莧菜能掐斷，且以脆嫩的為好，老莧菜則掐不斷。
【食用莧菜禁忌】
《本草求真》載：「脾弱易瀉勿用。」 莧菜其性寒涼，易傷陽氣，故對脾陽不振、脾虛便溏或慢性腹瀉患者，不宜多食。
莧動氣，令人煩悶，冷中損腹。故消化不良、腹滿、腸鳴者宜少食或暫時不食為好。
烹調莧菜的時間不宜過長，以免菜中營養流失。莧菜不耐久放，最好儘快吃完。短期存放可用保鮮膜包裹或放入保鮮袋，置冰箱冷藏。
懷孕婦女在臨產期宜食之，因為莧菜性屬滑利，能通竅滑胎。如《本草綱目》即有莧菜滑胎之說。《飲食須知》亦云：「莧，妊婦食之滑胎，臨月食之易產。」因此，孕婦足月臨產時，食之最宜。但要指出的是，莧菜既有滑利之性，早期妊娠又當忌食。《滇南本草》中說它能通血脈，逐瘀血。《本草衍義補遺》還指出：「莧，下血而又入血分，且善走。」這說明懷孕初期不吃為宜，尤其是有流產傾向或有習慣性流產史者更忌。
過敏性體質的人食用莧菜後經日光照射有可能患植物日光性皮炎，此症較嚴重， 需多加注意。不宜一次吃得過多，否則易引起皮炎。
【莧菜美食方動手做起來】
★蒜蓉莧菜
材料：莧菜400克，大蒜2瓣，適量食用油、鹽，少許雞精。
做法：將莧菜根部較老的部分去掉後將莧菜清洗乾淨備用;將蒜拍扁切碎或直接切成蒜片;鍋裡放入適量食用油。油熱後加入蒜蓉爆炒緊接著加入莧菜用大火爆炒至莧菜變色;加入鹽和雞精調味，翻炒均勻後關火即可出鍋。
★涼拌莧菜
材料：莧菜200克，獨蒜2瓣，小蔥兩根，適量芝麻，一大勺香油、紅油、生抽，適量鹽和少許雞精
做法：鍋內加入半鍋水，燒開後加入莧菜焯掉片刻；莧菜撈出後用涼開水過涼；將蒜拍扁切碎，小蔥切成蔥花；將一大勺香油、紅油、生抽和適量鹽、雞精混合後，將蒜蓉和蔥花也加入進去混合調成味汁；莧菜瀝乾後，加入調味汁拌勻後撒上幾粒芝麻即可。
★涼瓜莧菜煲
材料：涼瓜，莧菜，雞湯
做法：把涼瓜和莧菜過一下水，略煮熟後撈起，這樣一步可以讓兩種蔬菜上盤時更加碧綠；把涼瓜和莧菜用油煸炒，將其炒香；加入雞湯和肉泥一起煮，湯沸騰了即可裝盤上桌。
★紫莧菜粥
材料：紫莧菜250克，粳米100克，鹽、味精、豬油各適量。
做法：將紫莧菜摘洗乾淨，切成細絲。把粳米淘洗乾淨，放入煮鍋內，加適量清水，置於火上，煮至粥將成時，加入豬油、紫莧菜、鹽、味精，待兩三滾即成。