40強賽第二階段的比賽時間已經確定下來，國足將在今年10-11月份進行第二循環的四場比賽。李鐵治下的新國足已經啟航，能否順利過關進軍12強賽呢？陣容和陣型前段時間，國足在上海集訓，期間與上港和申花各打了一場熱身賽，分別以4-1和4-0獲勝。比賽結果也許說明不了問題，但兩場均能打進4球，倒是可以展現出新國足的攻擊力有所改觀。這兩場比賽中，國足均採用433陣型，這應該是第二階段國足採用的主要陣型。而在首發球員上，門將位置上分別用了劉殿座和顏駿凌，後防線固定為張琳芃、李昂、唐淼、王燊超，中場吳曦和金敬道固定，另一人分別為池忠國和張稀哲；前鋒韋世豪和艾克森固定，另一人則為洛國富和譚龍。
這裡面，顏駿凌不出意外還是首發門將，而後防線應該也不會有太多變動，最多也就是李磊傷愈歸隊後頂替王燊超；中場吳曦和金敬道，前鋒艾克森應該大致鎖定主力位置。其他的位置上，則要看歸化球員的到位情況和其他球員的臨場發揮了。首先，前腰位置上，如果高拉特能夠順利獲得參賽資格，應該會是重要的人選；蒿俊閔同樣是一個重要選項，他的技術和經驗是目前國足中比較出色的；另外還有張稀哲。其次，艾克森的鋒線搭檔，則有更加多的選擇可用。全村的希望武磊、熱身賽表現出色的董學升、譚龍、韋世豪，歸化球員洛國富、阿蘭，以及尚未獲得參賽資格的費南多，可以給李鐵提供更多的選擇，既可以讓身材高大董學升做支點，讓武磊和艾克森突擊；也可以讓速度快的韋世豪、費南多在兩側突破，艾克森、武磊、洛國富等人搶點。
看上去，第一階段困擾國足的最大問題「鋒無力」，應該能得到較大改善。第二循環要拿幾分40強賽第二階段國足三主一客，主場的對手是馬爾地夫、菲律賓和敘利亞，客場對手為關島。從實力來看，馬爾地夫和關島不足以對國足造成威脅，兩場勝利當能輕鬆拿下，最關鍵的是要多拿淨勝球；而與菲律賓、敘利亞的比賽則非常關鍵。首回合，國足0-0戰平菲律賓，在對方的「鐵桶陣」面前毫無作為，「鋒無力」展現的淋漓盡致，還差點被對手打成反擊。回到主場之後，眾多強援加盟，拿下菲律賓應該不在話下。首回合國足1-2不敵敘利亞，技不如人是肯定的，但並非毫無收穫。
中敘之戰到75分鐘之後，敘利亞球員的體能就有些跟不上了，動作開始變形。第二回合國足再度碰上敘利亞，完全可以在比賽的最後15分鐘做文章，派上生力軍衝擊對手，守平乃至戰勝對手都有可能。不出意外的話，國足第二循環3勝1平拿到10分應該是最低標準，加上第一階段的7分，國足的最終積分將達到17分或以上。17分是否保險？40強賽第一循環，國足2勝1平1負，積7分暫居A組第二，少賽一場落後第一的敘利亞8分，爭奪小組第一已無可能，要想進軍12強賽，必須保證成為四個成績最好的小組第二之一。
各小組目前的積分情況如下：A組：敘利亞15分，中國7分，菲律賓7分；（中國少賽一場）B組：澳大利亞12分，科威特10分，約旦10分；（澳大利亞少賽一場）C組：伊拉克11分，巴林9分，伊朗6分；（伊朗少賽一場）D組：烏茲別克9分，沙特8分，新加坡7分；（沙特少賽一場）E組：卡達13分，阿曼12分，阿富汗4分；F組：日本12分，吉爾吉斯7分，塔吉克7分；（日本少賽一場）G組：越南11分，馬來西亞9分，泰國8分；H組：土庫曼9分，韓國8分，黎巴嫩8分，朝鮮8分。（韓國少賽一場）
那麼，第二階段結束後，國足可能拿到的17分，是否保險？下面逐一對比一下：D組、E組、F組和G組三個小組第二的最終得分，大概率在17分以下。D組、G組情況比較複雜，現在一片混亂，最終分差應該會咬得很緊，第二名很難超過17分；E組卡達是世界盃東道主，將不參加12強賽，而卡達和阿曼兩隊在本小組鶴立雞群，阿曼替補成為第一之後，其他幾支球隊不可能收穫17分以上；F組日本一枝獨秀，第一名早早鎖定。目前該組第二名僅有7分，滿打滿算最終得分也只有16分，還是得在擊敗日本的情況下，這顯然不可能。另外三個小組中，澳大利亞所在的B組、韓國所在的H組，小組第二倒是有可能超過17分，但也很有懸念；而伊朗所在的C組則充滿不確定性，一旦伊朗被禁賽，一切都會改變。
這也就意味著，如果國足第二階段能夠確保至少三勝一平，基本就可以鎖定一個成績最好的小組第二。最終還有可能出現一種情況，那就是有很多個小組的第二都是積17分，那麼淨勝球就變得很重要了。目前國足有11個淨勝球，在所有球隊中排名第五，優於絕大部分的小組第二。第二階段只要能在關島、馬爾地夫身上撈夠淨勝球，則肯定能確保不會掉到後面。當然，對於國足來說，不到最後時刻，沒有什麼是可以打包票的。