每年的「國際女童日」（International Day of the Girl Child），隨著世界對性別平等的觀念日漸成熟，如今女孩和男孩一樣都可以上學，也比以前的女孩有更多機會做自己喜歡的事。但在世界上，仍有許多地區的女孩因著貧窮、歧視等問題無法上學，甚至被迫成為童工或兒童新娘。
圖為來自孟加拉，她在13歲那年就被父母安排嫁給大她12歲的男人，以換取些微金錢。
根據世界銀行統計，全球仍有約1,600萬名6~11歲學齡階段的女孩，從來不曾上過一天學，是同年齡男童失學人數的兩倍。聯合國人口基金會（UNFPA）的資料也指出，在發展中國家，每9名女孩就有1名在15歲前結婚，懷孕及生產造成的併發症，成為這些國家裡15~19歲少女的主要死因之一。
在國際女童日這一天，讓我們透過照片，了解各國女孩遭遇的挑戰與困境。
「我18歲，只希望女兒恢復健康。」露絲娜（Rozina）因為家境貧窮，13歲就被父母安排嫁給大自己12歲的男人，以換取些微金錢。婚後她的丈夫遊手好閒，常常不去工作，也從未照顧露絲娜和孩子，最後甚至丟下她和營養不良的女兒不管，還要求露絲娜的媽媽得送一臺彩色電視當作嫁妝。
露絲娜來自孟加拉，這是全球童婚比例最高的前五個國家之一。「我沒有錢帶孩子到醫院看病，所以她常常發燒，」露絲娜迫切期盼有好心人可以幫助她，「我只希望孩子恢復健康！」
小小年紀就嫁給成衣工廠主管的孟加拉女孩碧絲，她已經放棄了當醫生的夢想，現在只想自食其力。
「我15歲，夢想已經破滅。」當碧絲（Bithi）進入孟加拉首都達卡（Dhaka）的成衣工廠做裁縫時，她只有12歲。碧絲的父親生病臥床，母親為了養活6個孩子，只好忍痛把兩個年紀較大的女兒送去工作，並且已安排好碧絲的婚事，準備讓她嫁給成衣工廠的主管。
三年後的現在，碧絲每天至少縫製480件牛仔褲，好賺取1美元（折合臺幣約31.38元）的工資。「我以前想要成為醫生，」碧絲說，她看到路上穿學校制服的女孩，總感到心碎，「現在我放棄夢想了，只想要靠自己的力量養活自己。」
圖為巴基斯坦少女莎札德和凱娜特，她們兩人因為家境清寒，被父母安排早早嫁人。
「我10歲，媽媽為了家計把我嫁掉。」六年前，札米娜（Zameena）做出了至今仍然懊悔的決定：「當時我的丈夫去世，家裡完全沒有食物，在極深的絕望和貧窮之中，我只好把14歲和10歲的女兒嫁出去，好換取聘金養活剩下的4個孩子。」札米娜的兩個女兒－莎札德（Shahzad）和凱娜特（Kainat）為家裡賺取了68,000巴基斯坦盧比（折合臺幣約20,439元），讓札米娜與孩子們可以度過難關。
「我很想念莎札德和凱娜特，」札米娜說，「特別是凱娜特，以前我的丈夫總希望她能上學，但現在聽說她的婆婆把她當傭人般使喚。」像札米娜一樣的家庭，在巴基斯坦並非少數，動蕩的政治情勢，讓許多家庭難以維持生計，父母也擔心女兒在外容易受到侵犯，只好選擇早早讓女兒結婚。
獨自取水的尚比亞女孩妮維許，走在路上總擔心會受到歹徒襲擊，取水這項繁重的工作也讓她無法好好上學。
「我11歲，每次取水都擔心被殺害。」在尚比亞南部，妮維許（Nivesh）每天得花四小時取水，每當她穿著僅有的涼鞋、頭頂沉重水桶在崎嶇路上走著，水桶灑出的水如淚水般從她的雙頰滑落，「我覺得脖子都要被壓斷了，而且取水很花時間，讓我上學總是遲到。」有時候妮維許選擇花一整天取水，只為了第二天可以去學校上整天的課。
妮維許取水的路上，常有歹徒襲擊落單的婦女或女孩，「每次打水我都很害怕，擔心有人會把我殺掉。」但她別無選擇，因為在非洲，90%的取水工作由女性負責，身為家中年紀最大的女孩，父親早逝的她必須幫媽媽把家庭用水都準備好。
今年10歲的馬拉威女孩貝亞翠絲每天都吃不飽，日行五公裡上學時總感到飢腸轆轆，無法專心上課。
「我10歲，常常餓到沒辦法專心上課。」貝亞翠絲（Beatrice）和爸爸、媽媽、三個姊姊及弟弟住在馬拉威，一家七口大部分時間都沒有足夠食物可吃，而且每次吃飯，得讓年幼的弟弟先吃，貝亞翠絲和姊姊們才能吃，「好一點時，我們一天吃兩餐；比較差時就喝茶或粥，」貝亞翠絲說，粥的味道並不是很好，「因為爸爸媽媽沒錢買糖配粥。」
貝亞翠絲每天要走超過5公裡路上學，因為太餓，她每次走到學校都好累，「我在課堂上很難專心，所以我很討厭上學！」
世界展望會透過資助兒童計畫，在貧困社區成立兒童社團，教導女孩們懂得保護自己，並推動社區觀念倡導、性別平等校園環境等服務工作，增進居民對女童權益的重視，讓每個女孩免於童婚、童工、受暴力的危機，可以安心上學，進而實現夢想。
說明了女孩上學後所帶來的轉變，只要可以上學，女孩們的未來將不再一樣，而這個世界，也會因女孩們的轉變而翻轉！