象棋分為布局、中局和殘局。
學習布局主要有三個目的：形成一套平穩過渡到中局的布局體系、理解棋型、布局飛刀。
目的一：形成一套平穩過渡到中局的布局體系。這個體系要做到對方走主流譜招，你要跟上譜招不吃虧，對方走明顯劣變，你要能抓住漏洞擴先，這樣就可以了。至於對方走出不主流的變招，就不是這套體系能夠解決的問題了。
我先手是急進中兵，其他情況主要走中炮牛頭滾，有時隨機應變；後手順炮對抗中炮，橫車架馬炮對過宮炮，反向中炮對仙人指路，左中炮對飛相局。
目的二：理解棋型。剛才說到對手有時會走不主流的變招，這時候常規的譜招就沒有用了，同時局面焦點還沒有完全形成，計算的方向尚不明朗，所以此時需要自己對棋型的理解，結合計算行棋。那對棋型的理解從哪裡來，就從學習布局中來。
象棋
比如學習中炮屏風馬七兵布局，主要的棋型是紅方攻中路，黑方攻三七路底線，退炮打車是常見棋型；順炮布局，雙方爭奪中路和弱馬出路；屏風馬三兵布局，紅方邊馬如何防守黑方進攻，是一個常見的局部棋型；左炮封車或雙炮過河，如何封鎖與反封鎖、牽制與反牽制，是重要的棋型課題。學布局不能只記譜招，還要理解不同布局的經典棋型。
目的三：布局飛刀。這個是錦上添花，在你常見的譜招體系中埋藏幾個飛刀，你研究得比對手深，遇到就用，不遇到就不用。
中局分為攻殺和組織。沒有特意練過組織，包括各種戰術，我的中局組織能力是隨著下棋、看高手對局慢慢提升的。
網上說熟讀適情雅趣會長一馬的棋力，在我看來的確如此，我練了一段時間，開始的收穫是計算耐性和計算深度都增加了，但後來我發現最大的收穫其實是棋感變好了，能在較短時間找到比較關鍵的進攻要點，這個成長不亞於一馬。記得洪智特大在直播時說過，職業棋手的厲害之處並不是能計算多少步，而是第一感覺就有幾步好棋，然後圍繞著這幾步棋計算，如果沒有正確的第一感覺，計算多少步都是無用的。適情雅趣提高了我的棋感，這是意料之外的收穫。
象棋棋子
殘局則主要是均勢殘局和實用殘局。
均勢殘局是指雙方子力相當，勝負難料，但局面相對簡明。這部分殘局主要靠實戰練習，但也有共性通法。記得聽許銀川老師網絡講棋時候說過，殘局陣型很重要，比如馬炮兵的棋，最有威脅的陣型就是臥槽馬肋炮卒。我聽後很受啟發，殘局雖節奏較慢，但有效運子比速度也很關鍵，朝著有效的攻擊陣型走，不走無效的棋，是均勢殘局取勝的關鍵。
實用殘局則是有定論的殘局。這裡面又分兩種殘局：
一是變化有限，攻守有規律的實用殘局，比如馬擒單士、馬兵勝單缺象、炮士勝雙士、炮兵勝士象全、士象全和單車、炮雙士和單車等，一方只要擺好陣型、掌握方法，一定能夠取勝或謀和，這部分定期溫習或下棋時遇到就溫習一下即可。
二是變化較多，攻守沒有定式的殘局，比如車炮兵對車士象全、車馬兵對車士象全、馬炮對馬士象全，有利於進攻方，但想贏下來需要費一番工夫，而炮雙兵對炮士象全、馬兵對士象全，車雙兵對車士象全，則都是有利於防守方，但想和也不容易。這樣的棋局也得像均勢殘局一樣，多下多積累經驗。
象棋
業餘棋手對弈的體驗，我總結出當時的自己——業餘四級棋手的五大特徵：
特徵一：走子熟練
第一，走子還是比較熟練，過了象棋入門期，一般不會走錯或者把子送到對手嘴裡（當然偶爾也會出現如同「劉宗澤大師在2018年象甲第14輪將車送到曹巖磊的馬口」這樣的杯具）。
特徵二：了解殺法
第二，了解重要的基本殺法，如臥槽馬、鐵門栓等，但有些殺法並不了解，例如我當時只是偶爾見到大刀剜心、金鉤掛玉，還不知道這是個典型殺法，同時，對已知重要殺法，掌握的程度也很淺，這部分先不展開，等到講學殺法的經歷時再說。
特徵三：中局分勝負
第三，殘局水平高低幾乎無所謂，因為業四水平的對局大多下到中局就結束了，一半是雙方激戰分勝負，另一半則是失誤或被算計丟子一方直接認負，後者在這個水平段更為常見，我當時就經常如此。而這種情況（丟子不明顯失先直接投子認負）在高分段逐漸減少，一方面，棋手殘局功力提升，丟子方可尋求少子謀和機會；另一方面，棋手對物質與位置、子與勢判斷更加準確，從而增加了（即使是被動）棄子爭先的可能，更重要的是，伴隨著象棋水平的提升，棋手的意志品質隨之提高。
特徵四：子與勢的關係不明
第四，中局不了解子與勢的關係，選擇多子還是棄子取勢多半是性格使然，而非在特定局面下的理性選擇。比如當時的我一味強調多子，經常貪子失先，被對手棄子強殺；我二哥則相反，每每棄子取勢，當然也不是每次都棄大子，但置士象於不顧與對方激烈拼殺則是常有的事，當然，在沒有經過深入計算的情況下，棄子強攻不成、導致攻守失據則是大概率事件。當然，性格對棋風的影響不僅僅在業四階段存在，隨著水平提高可能影響更大。我現在基本能夠穩住業七的情況下，前幾天還出現了多四個兵的殘局被對手巧勝的情況，就是不看全局貪物質的惡果。孫浩宇大師直播時經常提到「心魔」難除，說的也基本是性情。但是，高手在做子與勢的取捨選擇時，是經過周密計算的，只不過對計算過後局面的判斷會受性格影響有偏差，而業四棋手在面對抉擇時，非理性因素的影響比重極大。
象棋
特徵五：布局隨手
第五，布局隨手。布局隨手的原因倒不像中局盤面選擇那樣，是隨心所欲，恰恰相反是心中無物，簡單說就是三個字，不會走。記得我小時候下棋的時候，我無論先手後手都是中炮，也記不清後手是順炮還是列炮，當時覺得都一樣。去年十月份也是這樣。其實也無可厚非，相傳蔣川特大早年草莽出身，後手都是應順炮開局，甚至先手也要先補一招士，等對手擺中炮他也擺中炮，強行形成順炮。但是當年只有業四水平的我並不了解鬥炮開局正規譜招，所以評測時進入中局往往都要虧一些，卡在業4-2很長時間，一直上不了業4-3。這種僵持的局面直到接受我二哥走屏風馬的建議後才被打破，當然等待著我的不是業五，而是業二，業二！總之，在業四棋手看來，中局至少還有局面焦點，開局則完全沒有思路，只能憑感覺，見著拆著了，畢竟快速出車、挺卒活馬這些俗語還是聽說過一些，當然炮不輕發、車勿多走的棋理，業餘棋手就不一定能夠理解了，至少我當時是如此。
綜上，業餘棋手只是較熟練的象棋初學者，在布局、中局、殘局、殺法等多方面尚未入門。我的學棋故事和提升建議會慢慢分享，這裡先擺出我的結論。能夠做到布局舒服、中局計算、殘局淡定、殺法熟練、儘量避免無謂失誤，即可評測到業六。在此基礎上我大膽做出預測，能夠在業六基礎上對自己的布局、中局、殘局、殺法做一次全面系統性提升，即可評測到準業八水平！
因水平有限，文中出現疏漏在所難免，敬請批評指正。