有明一代，飲茶之風早已成為文人階層一項非常重要的生活內容。文人在使用茶器的過程中，也不斷地對飲茶器具的性質與內容，不斷提出新的看法和考究，這無疑對手藝人的才能和智慧推進到一個更加廣闊的空間。
他是400多年前的民間手藝人，也是最負盛名的紫砂名匠，他僅憑一人之力，就掀起有名一代，紫砂界的重大變革。因此，他也被譽為「千載一時」，後來的慕名者即使千金，也難求得他一壺，他就是時大彬。
時大彬像
「千奇萬狀信手出，巧奪坡詩百態新」時大彬，字少山，也稱時彬、大彬，是明萬曆至清順治年間的，紫砂陶藝大師，被譽為「千載一時」。宋微宗在《大觀茶論》中講到：「茶之為物,擅甌閩之秀氣,鐘山川之靈稟,祛襟滌滯,致清導和,則非庸人孺子可得而知矣,中澹間潔,韻高致靜。」
明人閔汶水在會客飲茶峙，總是要將賓客單獨「引至一室」，室內「明窗淨几，荊溪壺，成化磁甌十餘種，皆精品」。
明中期以後，儘管朝政黑暗腐敗，但是江南都市仍是市況繁榮，商品經濟和手工業十分的發達，造就了一些中國工藝史上最高創作技法的工藝精品。而文人士大夫階層參與品評和提倡，無疑使紫砂陶人的智慧和靈感得到充分的發揮。
中國工藝美術大師顧景舟先生也曾在他的《紫砂陶史概論》中說：「砂藝史上一致推薦的大家，當以時大彬為典範。他的貢獻在於：對砂藝開創時期技藝法則的創造性革新，這是後輩從業者都應該為之歌功頌德的；更重要的是，他為後世留下了驚世傑作，創紫砂藝術陶文化的先河。」
紫砂醴泉壺
時大彬對紫砂壺藝最大的貢獻是，重新創造了一種全新的成型方式，即「打身筒」和「鑲身筒」的技法。這種獨特的成型技藝，奠定了宜興紫砂發展的根基，直至今天仍然沿用。時大彬處於紫砂工藝從簡到精，從不成熟到成熟的承前啟後時期，他前期做大壺，在婁東與陳繼儒等著名文人交遊後，受文人飲茶方式和審美觀念的影響改制小壺。
還有一個有趣的小故事：
時大彬的父親時鵬是當時文化名流。明嘉靖年間，流傳著「四大名家」，即董翰、趙梁、元暢、時鵬。時大彬最初喜歡做大壺，按畫作比例，用現在的眼光看，應有2500cc之大。後時大彬遊婁東，遇到明代的文學家、書畫家、壺藝收藏家陳繼儒。
虛扁壺
陳繼儒對茗壺有很高的鑑賞能力，曾聘請制壺好手蔣時英至家中制壺，然後陳繼儒為之書銘，名工名士，後來世稱「雙絕壺」。時大彬常與陳繼儒討論品茶試茶之奧妙，一天，陳繼儒建議：「把壺從大改小，做成一把可以一手執之、一手捋須吟詩的雅器，那該多好。」於是，時大彬開始改制小壺，茗壺才由大而改小，改到只有300-400cc左右。
時大彬這一變革，將制壺工藝手法和壺型大小規格基本固定下來，並流傳至今，成為史上一件趣聞樂事。時大彬的紫砂壺並不力求雕琢，而以樸素的雅致和整體感見長，風格高雅脫俗，造型流暢靈活，雖不追求工巧雕琢，但匠心獨運，樸雅堅緻，妙不可思。
時大彬制漢方壺拓本跋文
時大彬一生約八十餘歲，所製作品當數以千計，流傳其廣。有詩為證：「宮中豔說大彬壺，海外競求鳴遠碟」。明末四公子之一宜興陳貞慧《秋園雜佩》載：「時壺名遠甚，即遐陬絕域猶知之。其制始於供春，壺式古樸風雅，茗具中得幽野之趣者。後則如陳壺、徐壺、皆不能彷佛大彬萬一矣」。時大彬作品雖多，但流傳存世者極少。至清乾隆年間，時大彬的作品已視為稀世珍寶了。
時大彬制朱泥調砂扁圓壺