古人有詩云「桐花萬裡丹山路，雛鳳清於老鳳聲。」在我們的文化裡，傳承是一項非常重要的東西。從數千年的歷史與從生活總結出的經驗，給人們留下了太多的寶貴之物。不論是精神亦或是技術，他們都需要一代代地延續下去，讓它們的光與熱保持傳遞。
正所謂「天工人巧日爭新」，在前人的智慧運轉中，歷史給我們留下了太多絕妙的技藝。除了那些造福後人的發明，與能夠製作精美物件的工藝外，從民間生活感悟而來的那些戲法絕活，也都是非常值得被傳承的一份奇思妙想。
1944年，在滄州吳橋的一個雜技世家裡，王保和降生了。可這個新生命卻並未品嘗過任何錦衣玉食的滋味，從他出生的那一刻起，就已經註定了他將要成為新的一代雜技師，把家裡世世代代傳下來戲法繼承下去。
河北滄州吳橋縣，一度被人們稱為「雜技之鄉」。而這都是因為，在上世紀初的時候，這裡湧現了一批出色的民間藝人。從明朝時期開始，由於貧困的限制，許多人為了謀生不得不想方設法去賣藝，而這也就衍生出了雜技中的「天橋八大怪」。
在上世紀30年代的時候，王保和的曾祖父王玉林，就是當時非常有名的「八大怪」之一。每一位藝人都掌握了一門極其特別的絕活，在王家手上的，則是1919年師承自韓景文的「縮骨功」。在當年的吳橋，王玉林就是憑藉這一手技藝賺足了眼球，並因此斬獲了極高的名氣。
而到了這一輩，王保和作為家中唯一的男丁，自然毫無疑問地接下了這門手藝的擔子。從小他就被父親放在草藥桶裡訓練，為了鍛鍊對骨頭的控制力，父親一次次讓他骨折再癒合，直到他可以徹底控制了為止。縮骨功在表演時讓人感到詭譎莫測，堪稱神跡，而它背後對於骨頭控制的代價，就是這份無盡的痛苦。
這一練，就是一輩子，雖然父親無比心疼自己的孩子，但作為手藝人，如果不能掌握一門絕活，那面臨的就是沒飯吃的窘境。為了生存，他不得不對自己的兒子嚴格要求，而王保和也明白父親的苦心，一直堅持了下來。
迄今為止，王保和已經76歲了，而他早已在吳橋大世界成為了一位頗具盛名的民間雜技泰鬥。2007年，他曾受邀去國宴上展示了自己的絕活，各大媒體更是對他爭相報導，這個曾經不起眼的手藝人，已經把他的藝術讓所有人認可了。
但是，王保和先生已經步入老年，這一份「縮骨功」也很難在展示了，因為每一次表演對自身的損傷太大。同時，儘管尋找繼承人的問題迫在眉睫，但他卻始終猶豫不定。作為我國唯一一位縮骨功傳人，能夠把這門手藝傳下去必然是極好的。可是在這一領域浸淫了數十年的他，深知其背後蘊藏的痛苦，他實在不忍心讓他人去承受。
在面對採訪時，王保和感嘆道「時代已經變了」。曾經的他們是為了生存，才不得不去經歷這些痛苦來獲得一條謀生的路。而如今的生活這麼美好，何必再受那些苦？老人的心裡始終懷念著自己過去的日子，但又對現在充滿希望。對於繼承人這件事，他說一切還是要看緣分，老手藝人心中的灑脫與豁達，是我們無法超越的。