在我國大多數人的印象中,桃金孃是一種兒時的野果。它又叫「倒捻子」、「仲尼」、「多蓮」等名字。從吃的角度來說,桃金孃的果實是有很高的食用價值的。
桃金孃原產於我國南部地區,果實呈紫色,吃起來非常香甜,帶有一股子濃烈的香氣,是兒時小夥伴的非常喜愛吃的野果之一。
不僅僅是今人愛吃桃金孃,古人也愛吃。在三國時期,我國已經有對桃金孃的食用記載了。三國時期東吳的沈瑩寫了一本叫《臨海水土異物志》的著作,其中寫到「多南子, 如指大, 其色紫, 味甘, 與梅子相似。出晉安」。這裡多南子即是桃金孃。而宋代的蘇東坡也是桃金孃的忠實粉絲,他曾經寫到:
「吾謫居海南,以五月出陸至藤州,自藤至儋,野花夾道,如芍藥而小,紅鮮可愛,樸藪叢生,土人云倒捻子花也。至儋則已結子如馬乳,爛紫可食,殊甘美,中有細核,並嚼之,瑟瑟有聲。」
這裡的倒捻子就是桃金孃。
無論是當下,還是在古代,桃金孃都被認為是一種非常美味的野果,如果加以開發利用的話,或許未來還會成為一種商品化的水果。可就是這麼一個「看似與人無害,又風味甜美」的野果,到了美國居然成了入侵的有害植物,這是為什麼呢?
美國對桃金孃的引入大約是在1920年的時候,美國人從亞洲引種了桃金孃,栽培到了美國的佛羅裡達州。當時,引種桃金孃的原因,不是為了吃桃金孃的果子,主要是看著桃金孃開花比較漂亮,把桃金孃當成了一種觀賞植物引入的。
這裡要說一下,桃金孃的花的的確確是非常漂亮,它是一種變色花卉,又四季常青,有3-4個月的花期。開花的時候先是白色,又變成紅色,然後再變成紫色,最大的特點是同一株的桃金孃上能有不同顏色的花,十分絢麗多彩。
或許,正是看中了這一點,美國當時才引入了桃金孃。
美國當時栽培桃金孃的這個佛羅裡達州,是美國一個非常重要的農業產區,美國75%的柑橘都是產於這個地方,這裡有多適合柑橘生長,就有多適合桃金孃生長。剛剛栽培桃金孃的時候,還是在公園、植物園等地,後來才擴散到山野進行繁殖。
1999年的時候,美國的佛羅裡達州正式將桃金孃列為了一級入侵物種,把它當成了一種危害當地生態的植物來進行防控。
為什麼桃金孃能迅速成為美國佛羅裡達州的入侵植物呢?主要有兩大原因。
不怕火燒的桃金孃其一,是桃金孃對環境的適應能力,沒有天敵,其它植物競爭不過它。
我們把桃金孃叫成桃金孃,但實際上,桃金孃是一點也不「娘」,它是一個鐵骨錚錚的真漢子。在生存條件上,桃金孃的適應性非常強。桃金孃比較耐乾旱,在貧瘠的丘陵、坡地等地區,都能生長,而且桃金孃不畏懼鹽鹼。在我國,一些地方已經把桃金孃當成了「養土造林」的先鋒軍。
可以說,只要溫度合適,桃金孃就可以見縫插針的生存下去,去與其它植物爭奪養分和養料。桃金孃能長2米多高,只要有它的地方,佛羅裡達州的其它植被在吸收養分上都搶不過它,最終都會被桃金孃覆蓋。
美國佛羅裡達州有很多紅樹林,是用來伐木材的,桃金孃入侵後,對紅樹林造成了極大的危害,一些樹長得越來越小,大多數區域都被桃金孃佔了,養分都被桃金孃汲取走了。
以桃金孃的適應能力,其它佛羅裡達州的其它植物根本競爭不過它。
對比美國佛羅裡達州的其它樹木,桃金孃還有一項絕技,那就是它已經進化出了對火災的適應能力。
美國人發現,當火災發生後,其它的樹都被燒完了,桃金孃卻能「野火燒不盡,春風吹又生」。這一下,森林火災反而助推了桃金孃對其它植物棲息地的入侵。別的植物都燒光了,桃金孃一點兒也不慌,接著搶養分,接著長,其它植物的灰燼成了桃金孃的營養。
根據桃金孃的這個特性,一些地方還提出了用桃金孃建立防火帶,不知道是否已經成功了。
繁殖力驚人的桃金孃其二,桃金孃的繁殖能力是非常驚人的。
給桃金孃一片地,它能創造一片森林!在野外環境中,哪怕只剩下了一株桃金孃,它也能快速進行繁衍,佔領整個棲息地。
這一點取決於它的繁衍特性。
桃金孃是可以同株異花授粉的植物。同株異花授粉指得就是,同一株桃金孃上不同的花之間,可以互相授粉,產生果實和種子,來繁衍後代。
這種授粉好處就是,哪怕只剩下了一株桃金孃,它也能自我繁衍,不至於物種滅絕。
但話又說回來了,同株異花授粉有好處,可壞處也很明顯,那就是「近親」會產生弱勢基因的問題,不利於植物快速適應環境。
所以,為了解決這個問題,桃金孃也保留了「異花繁殖」的能力,它也可以跟不同的植株進行繁殖,獲取新的遺傳性狀,讓自己能儘快的產生變異,適應新的環境情況。
這種生理特性導致了桃金孃開花非常密,結果又非常多。再加上,它適應環境強,成活率高,在沒有天敵的情況下,從而成為了佛羅裡達州中其它植物的「噩夢」。
我國對桃金孃的利用在美國,桃金孃沒有天敵,在我國還是有很多植物能與桃金孃競爭的,畢竟大家都是土著,對環境的適應能力上誰也不怕誰。
美國很久之前就已經在研究如何利用生物手段來防治桃金孃了,不知道如今成果如何。而我國,目前對桃金孃也在加以開發利用,主要是有三個方向:
其一,用桃金孃來植樹造林,當綠化帶,改善鹽鹼地。其二,用桃金孃來當觀賞花卉。其三,開發桃金孃的野果,使其商品化。
這三個中,第三個肯定是我們比較關注的,目前桃金孃在廣西等地好像已經有了商業化的栽培,只不過鮮果桃金孃依然非常少,主要是果子沒有那麼容易貯藏和運輸。
但桃金孃的果實無論是從風味,還是營養物含量上,都可以是一名「合格且優秀」的水果,也有人將它與藍莓並列,成為「下一個被開發出來的第三代水果」。
只是,這還需要時間。
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