在西太平洋大洋洲有個不起眼的國家，國土面積460多平方公裡，人口僅2萬餘，它的名字叫帛琉。說到帛琉，國內的網友多數比較陌生，但對於那些熱愛海島遊、尤其鍾愛潛水的資深遊客來說，帛琉絕對是個不容錯過的國家。
帛琉國家很小，比我國浙江的舟山島還要小几十平方公裡，這裡散落著300多個小島和長達1519公裡的海岸線，是個名副其實的島國。
在歷史上，帛琉曾經被日本侵佔，被日本統治的幾十年時間裡，帛琉成了日本的忠實盟友，二戰時曾為日本與美軍血拼。
現如今，這個島國與美、日兩國都保持著良好的合作關係，唯獨一直未與我國建交，這裡面的小心思就耐人尋味了。
帛琉歸來不看海
俗話說：靠山吃山，靠海吃海。這句話用在帛琉身上再合適不過。帛琉約有63萬平方公裡的專屬海洋經濟區，而且很多海域還沒有得到大規模開發。每年從全世界來到帛琉觀光旅遊的遊客不計其數，這裡非常適合海釣和浮潛，被譽為潛水聖地。
帛琉的海景是上天的恩賜，這裡的海水有用語言難以描述的美麗，不僅清澈純淨，而且層次分明，物種資源豐富。海底有漂亮的七彩軟珊瑚，靈動搖曳的熱帶魚群和鯊魚，有果凍般晶瑩、堪稱國寶的黃金水母，穿上潛水裝備到海底漫遊，將會看到一個奇幻多姿的生命世界。
帛琉有不少聞名遐邇、甚至獨一無二的景觀，如一邊是暖流、一邊是冷流的海底大斷層，白色火山泥灘底的牛奶湖，嘆為觀止的鯊魚城，以及始建於一百多年前的德國水道。
因為是旅遊國家，且沒什麼陸地景觀，帛琉當地政府十分注重海洋環境保護，所有的海洋景點都有警察保護，如果你在當地不小心踢到一塊美麗的珊瑚，立刻就會面臨警告，嚴重的可能招致巨額罰款，尊重自然也是帛琉不過度開發的原因。
大自然得天獨厚的恩賜加上後天的人為保護，造就了帛琉夢幻、迷人的景致，這裡被《美國國家地理》雜誌譽為「人間天堂」，它還有「上帝的水族箱」的美譽。好萊塢電影《地心歷險記2》曾在這裡取景。
日本的親密盟友
帛琉在第一次世界大戰期間，被日本人佔領，之後國聯認定其為日本的委任統治地。從1914年到1945年，日本人統治帛琉長達31年。在帛琉，日本並沒有窮兵黷武，相反採用了安撫民心的「懷柔」政策，改善當地的教育、醫療、交通等基礎設施，並通過這種方式贏得了帛琉人民的信賴。
由於帛琉本國沒有完整的歷史文化傳承，對日本殖民佔領不那麼逆反，反而得到馴化。帛琉的日本遊客非常多，二戰時被擊毀的日本沉船和墜機遺骸是遊客浮潛行程中的重要打卡項目。
帛琉的官方語言是帛琉語和英語，但昂奧爾州卻是日本以外唯一以日語為官方語言的地區。當裡很多生活詞彙源自日語，還有老人能夠熟練使用日語。甚至帛琉藍底黃月亮的國旗設計，也有鮮明的日本印記，帛琉有一任總統還是日本人的後裔。
即使在美國人佔領帛琉的那段時期，帛琉和日本的親密關係也沒有中斷。哦對了，帛琉的機場，以及那座美麗的KB跨海大橋，也是當年日本人援建的。
曖昧的帕美關係
自1710年被西班牙探險家發現後，帛琉先後被西班牙、德國和日本佔領和統治。第二次世界大戰期間，美國在太平洋戰爭中發現帛琉在軍事戰爭中的地緣優勢，於是從日本人手中撬走了帛琉，英語也是帛琉的通用語言。
1947年，美國正式託管帛琉。然而帛琉並不想一直生活在美國的羽翼之下。從1969年開始，帕美開始展開談判，後來兩國籤訂《自由聯繫條約》，帛琉於1994年正式獨立，並加入聯合國，成為第185個成員國。
儘管帛琉實現主權獨立，並沒有建立軍隊，國家安全依然由美國人提供防護，很多事還是美國說了算。帛琉沒有工農業，物資基本全靠進口。多年來，美國向帛琉提供過8億美元的經濟援助，是帛琉實實在在的大金主。
帛琉位於關島西南1200多公裡，而眾所周知，在關島有一個非常重要的美軍軍事基地。今年8月底，美國國防部長馬克·埃斯珀訪問帛琉，交談中帛琉總統託馬斯·雷門格索，提議美國增加帛琉境內的軍事設施，這對於美國海軍不啻於一個好消息，因為帛琉可作為美國海軍陸戰隊面向亞洲的進攻型軍事基地，當然對於中國來說，這可能是個壞消息。
今年爆發的新冠疫情對帛琉旅遊經濟造成不小影響，所以帛琉這種抱美國大腿的做法並不出人意料。當然，即便有美國或日本的庇護，帛琉國力的強大也無從談起，畢竟地少人稀，除了旅遊再沒什麼支柱產業。
說穿了，帛琉和美國只是互相利用的關係，眼下也只是親密接觸，離真正的軍事部署還差得遠，更談不上對我國產生什麼實質威脅。