有句話說得好，叫「離天堂太遠，離美國太近」，這其實就是墨西哥如今各種頑疾纏身的源頭之所在。
我們常說墨西哥經濟不好，其實是相對而言的。放眼拉美乃至全世界，墨西哥的經濟水平都不算差。墨西哥去年的GDP總量高達1.2萬億美元，人均GDP更是在一萬美元以上，不比咱們差。這樣的成績，放眼全球，怎麼都算是一個中等偏上的水平。所以，就全球範圍內的整體橫向比較而言，墨西哥絕對不算差。
但是，如果放在墨西哥自己身上比較，那就是不及格。這就好比墨西哥是一個本該考九十分的學生，但他只考了六十分。雖說也超過了平均線，但他一樣會被老師批評。沒辦法，墨西哥的基礎太好了，他不該只考這麼點分的。
首先墨西哥有著豐富的資源，而且具備可開採能力。比如墨西哥的白銀產量多年來居世界之首、拉美最大的石油生產國和出口國，石英的產量佔世界第二位……
其次，墨西哥有著較高的工業水平，在諸如能源、礦業、冶金和製造工業等領域，都是有著一席之地。
此外，墨西哥有著得天獨厚的發展環境，比如地處北美自由貿易區，與四十多個國家籤訂了自貿協定等等。
最後，墨西哥有著很高的起點。早在16世紀，西班牙人就來到了這片土地上，帶來了西方的文明。此時的加拿大和美國，還都處在印第安人時代。等到三百年後墨西哥獨立，其已經是整個北美洲最為發達的國家。
然而，到了當下，曾經的窮鄰居們都成了發達國家，美國更是世界第一大經濟體，而墨西哥卻還在原地踏步。更為重要的是，近幾十年，墨西哥的經濟一直萎靡不振，經濟形勢低迷，經濟增長緩慢，甚至還有過負增長。
雖然墨西哥的經濟水平並不算低，但是整體環境卻異常的惡劣，問題很多。比如過高的貧富差距，落後的基礎建設，龐大的灰色產業，薄弱的社會保障體系等等。這些問題，其實就是制約墨西哥經濟發展的關鍵之所在。比如過於龐大的灰色產業，其直接影響著墨西哥政府的稅收；而落後的基建則是完全不符合「要想富，先修路」這一致富原則。
而之所以會產生這些問題，原因肯定是多方面的，比如政府缺乏切實可行的宏觀經濟政策，20世紀各種內戰獨裁所造成的混亂環境，缺乏系統穩定的產業結構等等。但這些都不是本質上的原因，墨西哥經濟不好的根源，其實並不在於墨西哥自己，而是在於美國。
美國這個國家，長期奉行的是「自家生病，他國吃藥」的做法，即咱們所常說的損人利己。墨西哥作為美國的鄰居，自然是深受其害。從美墨戰爭時期的巧取豪奪，到北美自由貿易區中的產品傾銷，墨西哥從來都是在被美國當韭菜割。
當然，有時候也不是美國故意要欺負人，比如說在1994年，墨西哥加入北美自由貿易區，其本身對於墨西哥的經濟發展是有利的。因為其取消了美國和墨西哥之間的貿易壁壘，使得墨西哥的產品出口更容易了，國外資本流入也更多了，對於本國的經濟發展有著很大的促進作用。
但是在這個過程中，墨西哥因為與美國在一些產業水平上存在差距，不可避免的會遭到衝擊，比如墨西哥的農業。墨西哥是個傳統的農業大國，有著龐大的農民群體。不過墨西哥的農業水平並不發達，農產品缺乏競爭力。在加入北美自由貿易區之後，墨西哥的農產品在美國的農產品面前，不堪一擊。
沒辦法，美國是世界糧倉，大農場加重資本投入，疊加政府補貼，大豆玉米打遍全球無敵手 。墨西哥很多是小農經濟，一家八口精耕細作種點玉米餬口，沒國家補貼就完蛋。這就好比你是人工作坊，人家是機械化工廠，成本低，產量高，質量還更好。在市場上，自然就要比你賣得好。
1989年，美國生產一噸玉米和菜豆的成本分別是92．74美元和219．53美元，而墨西哥則為258．62美元和641．17美元——《墨西哥禁毒政策及其對中國的啟示》
在美國農產品的衝擊下，墨西哥的農業經濟，很快就陷入了崩潰，大量的墨西哥農民破產失業。而作為傳統的窮苦農民，他們除了種地，根本就沒有其他的謀生技能。如今失業之後，連溫飽都成問題。
然而這樣的環境，卻是讓墨西哥的毒品產業迎來了春天。墨西哥利用這些失業的農民和荒廢的土地，大量種植毒品。不僅會支付工資，還承諾高價收購。這是典型的旱澇保收，你去種還給你工資，還管飯。簡單來講就是，如果農民們不種玉米，改種毒品，不僅不會失業，還能得到比以前更多的收入。
因為就業前景堪憂，許多墨西哥農民為了生活，開始幫助毒販種植毒品。與此同時，因為產業相連的緣故，農民們是堅定的站在毒販們這一邊的，他們會為毒販提供情報，為毒販集團提供物資，甚至許多人直接就參與到販毒集團之中。
如此一來，墨西哥的毒販們就擁有了廣大的墨西哥農民做後盾，勢力深厚，根本無法輕易剿滅。畢竟墨西哥政府不單單是在對抗毒販集團，而是在對抗墨西哥廣大的貧困人口。這便是墨西哥毒販難以消滅的原因之所在。
此外，大家還要清楚一點，雖然販毒集團在墨西哥，但是吸毒的人卻在美國。美國是全世界最大的毒品消費國，有著數量最多的吸毒人群。作為一個面對美國極度弱勢的國家，墨西哥在隔壁鄰居對毒品的狂熱下，理所當然的成為了他的主要貨源供應地。因為墨西哥本身有著毒販生存的良好土壤，加上離美國足夠近，方便運輸，自然而然的成為了毒販的大本營。
正所謂沒有買賣，就沒有傷害。如果沒有來自美國的消費需求，毒販產業自然也就不會如此猖獗。
所以，追本溯源，整個問題的源頭，還是在美國那裡。畢竟如果墨西哥的農業沒有受到衝擊，那麼墨西哥的毒販就不會有如此舒適的生存土壤。如果沒有美國的消費市場，墨西哥的毒販也沒有動力。而以上這些，其實就是美國對於墨西哥影響的一個縮影。
所以，「離天堂太遠，離美國太近」這句話，放在墨西哥身上，實在是非常恰當。