一個成熟男人一生至少要經歷四種女人：一個你愛她，她不愛你；一個她愛你，你不愛她；一個你愛她，她也愛你，但最後沒能在一起；一個不知道愛不愛，但最後走到一起。
對孫少平來說，那四個女人分別是：郝紅梅、侯玉英、田曉霞、惠英。
郝紅梅——你愛她，她不愛你的人，男孩感情上成長的第一步。
郝紅梅雖然有著「地主」成分，但和孫少平一樣，家境清貧。兩人有了「曖昧」跡象後，孫少平變得自信起來，他不再因為家境的貧寒而自卑，漸漸開始在班上展現自己。兩顆年輕、膽怯又敏感的心靠在了一起。
但早開的花兒往往結不出果實。班長顧養民搶在孫少平前，跟郝紅梅表白，郝紅梅和班長在一起了。孫少平憤怒地將班長打了一頓，並與郝紅梅冷戰。但後來，郝紅梅偷手絹被抓，孫少平義無反顧地去救她。他知道自己該做什麼，該怎麼做，堅定果斷，敢於擔責。這是一個初步長大的男子漢。
侯玉英——她愛你，你不愛她的人，懂得捨棄，方能得到。
侯玉英的父親是國營部的主任，從小衣食無憂。她揭露了孫少平和郝紅梅的曖昧關係，令孫少平和郝紅梅之間產生了間隙，孫少平視她為「仇敵」。
但後來孫少平冒著大雨救了侯玉英的命，從此侯玉英開始給孫少平寫情書。但孫少平對侯玉英完全無感。雖然孫少平如果選擇跟她在一起，能極大地緩解家庭的困境，但這時的孫少平已經擁有了更高的思想境界。他明白自己的追求和生活目標，不會為了眼前的困境而屈從。
田曉霞——你愛她，她也愛你的人。
田曉霞是孫少平的天使。她聖潔、純美，是孫少平思想上的引路人。可以說沒有田曉霞思想上的引領，孫少平很難自己有後來如此廣闊深邃的思想。雖然在生活環境上，他們有天壤之別，卻在思想上成為「知己」。
兩人熬過了出身、家庭、世俗的眼光，熬過了重重困難，立下了兩年之約。沒想到最終敗給了他們多苦多難的命運——田曉霞在與孫少平約定日子的前一天，洪水奪走了她的生命。命運對孫少平是殘忍的，給了他世界上最美的天使，又在他滿懷希望的時候奪走了她。
孫少平在這之後應該算真正成熟了，經歷從天堂到地獄版的毀滅，他經受住了，沒有倒下。「思念早逝的親人，應該更珍惜自己生命的每個時刻。」這已經是一個成熟的男人。
惠英——無所謂愛不愛，最後在一起的人。
惠英失去了丈夫王世才，少平失去了戀人田曉霞，兩個苦難的靈魂被拉到了一起，他們是互相治療傷口的野獸。他們的感情更多的來自於陪伴，從友情變為親情。
在孫少平毀容後，惠英依然選擇和孫少平在一起，說明她看中的不是孫少平的顏值，而是想和孫少平一起過平凡的日子。曉霞過世後，惠英可能對少平來說是最好的歸宿，是一片可以讓他心靈得到安歇的避風港，不受風吹雨打的襲擾。
潘石屹說：「《平凡的世界》我前後讀過三遍，它教會了我很多東西，從此改變了我的人生。」怪不得清華大學的校長，第一次給清華新生推薦書籍的時候，也是推薦《平凡的世界》。
《人民日報》點評：「《平凡的世界》激勵了一代又一代青年人向上向善、自強不息！」
路遙為了寫完《平凡的世界》，年僅42歲就因為癌症而去世。
在沒有電腦的80年代，整整100萬字全靠手寫，每天通宵寫到早上5點，這樣的狀態路遙維持了6年，長時間的透支也導致了他的手最後像雞爪一樣難以伸開，在寫第三部的時候，路遙近乎是一邊咳血一邊寫的，即便這樣，路遙也從來沒有想過要放棄。
《平凡的世界》是一部讓人看完有勇氣面對不完美的生活的書。 讓你在逆境中得到希望、勇氣和光亮，給自己一個奮鬥的動力，人人都應該讀讀這本書！