什麼是乳酸菌 ?
乳酸菌是一類能利用可發酵碳水化合物產生大量乳酸的細菌的統稱。這類細菌在自然界分布極為廣泛，具有豐富的物種多樣性，至少包含18個屬，共200多種。除極少數外，其絕大部分都是人體內必不可少的、且具有重要生理功能的菌群，廣泛存在於人體的腸道中。
乳酸菌的作用 !
據之前新華社消息稱：德國一項新研究發現，人類和類人猿細胞中存在的一種受體，可探測到發酵食物中常見細菌乳酸菌的代謝產物，與之結合後可發出信號「激活」免疫系統。這一研究結果發表在美國《科學公共圖書館·遺傳學》雜誌上，為從分子層面理解發酵食物的益處提供了視角，同時將有助尋找治療炎症性疾病潛在的藥物靶點。
有了良好的免疫系統，才能抵抗病毒的入侵，可見乳酸菌對我們的重要性！除此之外，乳酸菌還有哪些作用呢？
01抑制或殺滅病原菌，維持腸道菌群平衡
乳酸菌可以代謝產生乳酸、乙酸、丙酸等小分子酸，降低腸道pH值，創造有利於腸道有益菌群生長的酸性條件，促進乳酸菌、雙歧桿菌等有益菌的繁殖生長，抑制適宜中性偏鹼環境的病原微生物酸菌。還可以產生過氧化氫和苯乳酸等，抑制或殺滅病原微生物，保持腸道菌群平衡。
02參與代謝，促進營養的消化吸收
乳酸菌在腸道代謝產生短鏈脂肪酸，如乙酸、丙酸和丁酸等。這些SCFAs在盲腸和結腸通過被動擴散吸收，然後進入不同的組織或器官代謝。
03降低膽固醇，促進食品和人體健康
乳酸菌可以將培養基中的膽固醇吸收進入細胞內，從而發揮降膽固醇作用。
乳酸菌代謝產生膽鹽水解酶，使得結合態膽鹽發生分解，釋放出胺基酸和溶解度較低的游離態膽鹽，後者與膽固醇發生共沉澱並隨之排出體外，從而降低血液中膽固醇水平。
此外，人體內乳酸菌數量的實際狀況，已經成為檢驗人們是否健康長壽的重要指標。
諾貝爾得獎者生物學家梅契尼柯夫「長壽學說」裡所得出的結論，乳酸菌=益生菌=長壽菌。
人體腸道內乳酸菌擁有的數量，隨著人的年齡增長會逐漸減少，當人到老年或生病時，乳酸菌數量可能下降100至1000倍，直到老年人臨終完全消失。在平時，健康人比病人多50倍，長壽老人比普通老人多60倍。
所以適當地補充乳酸菌，是有益於我們身體健康的！