北京時間12月2日，國際乒聯在結束了中國系列賽之後，馬不停蹄更新了最新一期的世界排名，由於國乒眾將分別包攬了男女世界盃和年度總決賽的冠亞軍，因此，此消彼長，作為國乒的兩大勁敵，伊藤美誠與張本智和排名各自下滑一位，排名榜首的仍分別是陳夢和樊振東，伊藤美誠則讓出世界第二，小將孫穎莎取而代之，張本智和則下滑一位來到第五，林高遠順勢升至第四。
眾所周知，雖然距離東京奧運正式開賽，還有將近9個月的時間，但距離上報名單卻僅剩下6個月，可以說在此之前的每一場比賽，都極其事關重要，有傳言，本次奧運將取消同一協會大區不同組的規則，這也意味著，國乒最完美的出戰陣容，便是排名世界前兩位的球員，比如此前的女子世界盃，孫穎莎儘管排名世界第三，但最終還是需要通過抽籤來決定半區位置，不過好在，孫穎莎抽到的是下半區的伊藤美誠，陳夢在現場也是露出了喜悅的笑容。
說到伊藤美誠，她的確是近十幾年以來，對國乒威脅最大的球員，當然，這絕對不是誇張，鄧亞萍曾從數據加以說明，從2018年開始，伊藤美誠對陣國乒的次數不下40次，而戰績卻幾乎達到半數，世界排名最高來到第二，超越了此前福原愛和石川佳純的世界第三，這也是外協會近些年以來最高的排名，不過即便如此，鄧亞萍卻認為，伊藤美誠未來的威脅並不大，只因為她個頭太矮了，儘管鄧亞萍也同樣是矮個球員，但她依舊堅持自己的這一看法。
其實，或許正因為同為矮個子球員，鄧亞萍才會感同身受，鄧亞萍16歲成為全國冠軍，23歲成為大滿貫得主，24歲便由於嚴重的傷病選擇急流勇退，而伊藤美誠被日本媒體譽為是新一代的鄧亞萍，身高僅有1米5左右，這也是日本女乒歷代球員的一個硬傷，福原愛身高1米55，石川佳純身高1米57，目前國乒幾位主力當中，陳夢身高1米65，王曼昱1米76，就連孫穎莎也有1米63，不過，最近日本T聯賽迎來一位新面孔，年僅12歲身高就已經來到1米62，她就是張本智和的妹妹，張本美和。
早在一年以前，張本美和就與日本T聯賽神奈川俱樂部籤訂了合約，不過始終未能登場，如今12歲的張本美和終於亮相職業賽場，也順勢成為了聯賽歷史上的最小球員，不過，張本美和在面對森櫻守時未能取得開門紅，分別以5-11、10-11、6-11連輸三局敗下陣來，然而，張本美和雖然慘敗輸球，但卻仍舊成為了全場焦點，這位年僅12歲的小姑娘，在一年前還顯得十分嬌小，但現在身高卻已經長到1米62，賽後日本媒體也發聲表示：終於迎來了一位具有潛力的高大型球員。
其實，作為前國乒球員的張凌，曾表示，女兒張本美和從手感和天賦上，都比張本智和更加出色，不得不說，國乒的又一勁敵出現了，這位12歲身高就已經超過伊藤美誠的潛力新星，很有可能才是真正在未來，對國乒造成巨大衝擊的存在，當然，國乒並不懼怕挑戰，在此也希望，張本美和能夠再接再厲，成為超越伊藤美誠的世界級球星。