上周，姍姍來遲的 iPhone 12 系列終於發布，儘管相比往年晚了一個月，但熱度卻依舊不減當年，你可以觀察到一個很有意思的現象，新款 iPhone 一旦發布，你很少會見到「下次一定」的吐槽，相反很多人會用真金白銀證來明它的火爆——周末開售後，很快便傳出了 iPhone 12 售罄的消息。作為此次升級的重點，5G 網絡的支持自然是消費者最在意的點，也是火熱售罄背後的主要因素，不過在 iPhone 12 新升級 5G 的背後，可能還有很多你不知道的事情。
為什麼美版 iPhone 12 多了塊「小補丁」？
細心的朋友可能發現了，這次美版 iPhone 12 上有個不同於其他版本的特殊細節，只從外觀上就能觀察到細微不同，美版 iPhone 12 機身右側下方多了塊「小補丁」，在之前的爆料中，這塊小補丁被誤認為是 Touch ID 指紋識別模塊，而在發布會後，還有不少人討論說是 Apple Pencil 的磁吸充電口……
但實際上這只是一個普通的天線開槽而已，那麼問題來了，為什麼只有美版才有？
事實上這與美國的 5G 網絡支持息息相關，需要了解的是，全球的 5G 網絡頻段主要分為 Sub-6 GHz 和毫米波兩大類型。Sub-6 GHz 是波長為釐米級的電磁波，可以理解為「釐米波」，顧名思義佔據了 6GHz 以下的網絡頻段，而毫米波是波長為毫米級的電磁波，通常所指頻段為 30 - 300 GHz，往往也包含 24 GHz 以上頻段。單從速度上來說，毫米波具有絕對優勢，在上周的蘋果發布會上也講到，美版 iPhone 12 在毫米波網絡環境下，理論下載速率可達 4Gbps (512MB/s)，也就是說理想環境下，我一個月 30 GB 的流量，一分鐘就能全部用光……
而目前美國正是主推 5G 毫米波的國家，因為毫米波 5G 的數據吞吐量極高，自然對信號條件有著更高要求，這也使得 5G 毫米波的天線設計比較困難，但同時手機留給天線的布局空間又越來越小。所以也就不難理解美版 iPhone 12 上為什麼會多出一塊信號開槽了，畢竟只有這樣才能保證毫米波信號的穩定，這也是不得已的做法。
毫米波這麼厲害，為什麼我們不用
在我國的 5G 發展路徑上，目前首要採用是 Sub-6 GHz 方案，我們前面提到，由於兩種頻段的不同特性，Sub-6 GHz 的速度並不如毫米波，但也不能就此否定 Sub-6 GHz 的能力，該頻段最大的優勢是信號穿透力強，覆蓋範圍廣，成本也更低，比如目前國內 5G 套餐的資費在全球已經非常實惠，同時運營商還在大力推出不同速率的 5G 套餐，儘管它的速度不如毫米波，但比之前的 4G 要快上太多了。由此也不難發現，我國選用 Sub-6 GHz 作為現階段的首選方案，也是想要先解決 5G 網絡覆蓋的問題，繼而儘快把 5G 投入到實際應用中來，讓大多數消費者都能用上 5G 網絡。要想富、先修路也是這個道理。
反觀毫米波，雖然傳輸速度極快，但頗有種「外強中乾」的味道，它不僅對手機自身信號要求極高，對周邊環境的要求也非常苛刻，而且由於信號覆蓋範圍小，需要高密度鋪設基站，使用成本上會高很多。全球移動通信系統協會（GSMA）發表的《5G 毫米波技術白皮書》中，專門強調了目前毫米波技術所面臨的挑戰，其中首要就是信號覆蓋率的問題，中國聯通對此進行了實測，根據實測結果，我們可以看到 5G 毫米波的穿透損耗遠高於 Sub-6 GHz，同時惡劣天氣如雨、 雪、霧等對毫米波的傳播也有不利影響。
我國的毫米波已經準備就緒
其實對於 5G 網絡的建設來說，無論是 Sub-6GHz 還是毫米波，並沒有真假優劣之分，只是先後發展順序不同。我國在現階段選擇押寶 Sub-6 GHz，是看中它比毫米波更強的覆蓋能力和更低的成本，因為在目前 5G 網絡還沒有全面覆蓋、殺手級 5G 應用還充滿未知數的前提下，毫米波技術現階段的意義並不大。但站在長遠的角度看，毫米波在未來絕對是熱點區域主力的解決方案。
在《5G 毫米波技術白皮書》也提到，相比 Sub-6 GHz 這類中低頻不同，5G 毫米波更容易實現密集的小區部署。這使得 5G 毫米波很適合應用在大型場所如會議室、音樂會、體育館、地鐵站等人口密集區域。所以說 5G 毫米波和中低頻的 Sub-6 GHz 具有各自不同的性能優勢，它們之間的互相配合、互相補充，是實現 5G 完整體驗的關鍵。
當前國內 5G 毫米波產業發展生態已經比較完整，具備部署和商業化的條件，我們或許會在 2022 年的冬奧會場景中用到 5G 毫米波網絡。目前主流的移動通信設備提供商都已經推出了支持 5G 毫米波的基站設備，晶片廠商和終端設備廠商也已經發布了一些 5G 毫米波產品。例如近期一加手機就完成了高速率 5G 毫米波技術性能的試驗。
圖片來源：視覺中國、Apple、MacRumors、GSMA《5G 毫米波技術白皮書》
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