現如今旅遊業日益繁榮，很多景區也陸續湧現，大部分的景區紛紛走上了商業化之路，只有少部分景區能在保持古色古香的情況下繼續盈利。比如被稱為「掛在瀑布上的千年古鎮」的芙蓉鎮就保持得很好，當地的旅遊景點並沒有進行很大程度的商業化，還有揚美古鎮，真的是原汁原味，古鎮中小巷甚至會有青苔點綴，清幽古老……但在蘇州，有一條很特殊的步行街，本地人不是很愛去，遊客也會覺得比較坑人，可以說是兩邊不討好了。
這條步行街就是位於蘇州的觀前街。提起蘇州，相信大家都不陌生，它有著有「人間天堂」的美稱，風景優美，景點眾多，很多的影視作品都曾經在蘇州進行過拍攝，像《何以笙簫默》、《私人定製》、《風雨雕花樓》都是膾炙人口的好作品。最著名的必屬被列為世界文化遺產的蘇州園林了，其精巧別致的布局、雕刻精美的裝飾都是一絕，每年都吸引著無數的遊客前來一瞻風採，除此之外，蘇州歷史悠久，有很多的古鎮，比如太湖附近的同裡古鎮，便是傳說中的「小橋流水人家」；還有水鄉文化及其豐富的木瀆古鎮；藝術氣息十分濃厚的錦溪古鎮……古鎮內自然保留了很多步行街，作為古鎮的特色。其實蘇州的觀前街曾經也是很受歡迎的。
用老一輩人的話來說，在上世紀的八十年代，觀前街有著很多獨特的小店，兩邊都是樹，保持著自己傳統的本色，雞絲餛飩、各色麵條、炒麵、木桶白粥、鮮肉月餅、生煎，那是真的很好。但隨著時間的流逝，為了吸引更多的外來遊客，觀前街逐漸被商業化了，也缺少了很多人情世故，很多人都想來此品嘗一碗蘇式面，但面對各式各樣的飯館，大多時候卻只能吃到帶辣的外來菜，因為這些都是為了滿足外地遊客的口味去準備的。久而久之，大部分當地人很少去觀前街了，因為在那裡吃不到自己想吃的，購物還不如去正規的商場，觀前街儼然成了為外地遊客準備的，所以才會有「被嫌棄」的說法。
然而對於外地人來說，旅遊體驗也並沒有想像當中那麼美妙。因為觀前街的房租很高，所以在某種程度上，景區內商品和食物的價格也並不便宜，還具有很高的相似性。所以現在很多人都說到蘇州，逛逛蘇州園林就可以了，逛街購物還是得去蘇州中心，可見觀前街的認同度一直在逐漸地降低。陸稿薦醬肉、火腿店、糖果店雖然是觀前街的特產，但很多人都說沒有自己想像當中的那麼美味，價格還蠻高的。很多當地人都說高大上其實並不適合觀前街，堅持江南古城特色沒有什麼不好的，忠於自己的傳統本色也許能得到更多人的喜歡。但雖說如此，觀前街也不是沒有人去的，畢竟一直都是在發展的，街面比以前拓寬了，環境得到了綜合的整治，賣衣服和金銀首飾的店鋪多了，並不是全然沒有好處，還是希望以後這個景區能得到更加合理的規劃，發展得更好。