體壇+記者閆羽報導
2018年3月14日，一位偉大的物理學家離我們而去——史蒂芬·霍金，《時間簡史：從大爆炸到黑洞》的作者，在他位於英國劍橋的家中去世，享年76歲。由於患有萎縮性脊髓側索硬化症（也被稱作是「漸凍症」），霍金只能長年與輪椅為伴，晚年的他甚至全身癱瘓不能發聲，與人通話也需要通過語音合成器。作為這世上最聰明的大腦之一，霍金卻只有一副虛弱的身體。不過這位科學巨匠生前依然與體育運動頗有淵源。他不僅曾經鍾情英格蘭國家足球隊，甚至能夠取得今天的成就，也部分源於他對運動的積極參與。
還有3個月，俄羅斯世界盃就要開戰，一貫善於造勢的英國媒體顯然又要忙活一番。而在4年之前，他們可是曾經得到過大師霍金的幫助，後者設計的計算公式甚至算出了英格蘭奪取大力神杯的可能性。雖然後來三獅軍團折戟小組賽，連巴西世界盃16強的邊都沒有摸到，但霍金對足球的關心卻也已展露無遺。
除了為英格蘭國家隊「出謀劃策」之外，霍金也與傳奇球星貝克漢姆有著不錯的交情。2015年兩人相會，霍金便曾表示他和貝克漢姆是不相上下的人物，「我經常被作為英國的標誌性人物拿來和你作比較。有些時候你得到的評價更高，有些時候則是我高一點。」而這一番話也曾讓貝克漢姆感到驚訝，前英格蘭中場將自己和霍金的合照發到社交媒體的上，並表示：「能夠面見霍金博士是非常大的榮幸。」
值得一提的是，前法國中衛、1998年世界盃冠軍成員勒伯夫也和霍金博士有一個有趣的「交集」。退役之後的勒伯夫已經轉職成為了一名演員，而他在2014年參演的影片《萬物理論》，正是基於霍金前妻所寫回憶錄改編的傳記電影。片中勒伯夫飾演一名醫生，他的病人正是「史蒂芬·霍金」。
雖然由於患病活動不便，霍金對於運動卻一直非常推崇。他也曾經錄製宣傳短片，呼籲年輕人多運動以避免肥胖。事實上在21歲被查出患有漸凍症之前，霍金本人也曾經積極參與體育項目——在就讀於牛津大學期間，霍金曾是那裡的划艇隊隊員。當然，當年的霍金也不是身強力壯的類型，划艇隊之所以看中他，也是因為他身形嬌小適合擔當舵手的角色。
從某種意義上來說，參加划艇隊的經歷也改變了霍金。據說1959年，17歲的霍金剛進大學的時候，由於身邊沒有朋友又覺得學校的課程「簡單至極」，他的大學生活過得既孤單又無聊。然而在二年級開始指揮划艇之後，霍金就變得開朗起來，和同學們打成了一片，逐漸成為更受人關注的人物。據划艇隊教練回憶，當年的霍金還是個「冒險派」的舵手，喜歡帶隊友們抄捷徑，並經常導致賽艇受到損害。
舵手霍金（右一白衣）
指揮划艇的風格，顯示出了霍金勇於探索的性格，而參與體育運動也在一定程度上改變了他的學習方式。在划艇隊越來越受歡迎的情況下，霍金的學習時間也曾經被佔去不少。隊伍最繁忙的時候，每周會有6個下午需要集合訓練。就此《霍金傳》的作者克裡斯廷·拉森表示，霍金正是從那時候開始「偷工取巧」，開始採用更為創新的方式來進行科學分析和撰寫研究報告。或許也正是從那時開始，原本就智慧過人的霍金開始摸索到了通往科學殿堂的「捷徑」。
大學時代的霍金（右側舉手絹者）