五六十年代，雁北及內蒙古西部家家戶戶都睡炕。炕上面必須鋪蓆子，講究些的人家蓆子上面要鋪大氈或線毯。那時，人們無論吃飯還是娛樂都在大炕上。不僅吃飯會有湯湯水水流下；撫養孩子，屎尿也是無法避免的事情。為了便於清洗擦抹，大氈或線毯上面就得鋪塊經久耐用的油布了。
一般炕席上不直接鋪油布，因為油布怕熱炕，油布遇熱會老化發脆。一般農戶買不起大氈，沒有大氈，油布錢也就省下了。
大同城裡，差不離的人家，炕上都鋪著油布。一般人家的油布沒有圖案，僅是在白洋布上刷幾層桐油。顏色大多是黃色的，也有綠的。只有小康人家才鋪的起彩畫油布，彩畫油布的製作工藝是這樣的：做油布前，匠人要先定出白布的尺寸，單幅不夠時還要用針線彌接。然後在白布上刷滿漿糊，晾乾後用刮刀在油布上使勁地刮。打磨光滑後，再刷上幾層底漆，晾乾後這便是油布底子。然後用五顏六色的顏料在油布上繪製成一幅幅豔麗的美術作品，最後罩上一道清油才算完工。彩畫油布上多是滿滿的大牡丹花，鋪得滿炕吉祥。
據大同的民俗專家考證，大同的火炕炕面最初是油漆彩繪。後來鋪上了葦席，再後來被油布取代。用油布代替葦席成為炕上鋪物始於清代。最初的油布只是單一的黃色桐油布，後來圖案才逐步豐富多彩。
這種油布色彩層次分明，有很好的光澤度。裝飾效果鮮明，不易剝落褪色，可使用十多年。
油布在大同流行時，也正是大同油匠最紅火的時期。有點繪畫手藝的人便開起了油布作坊，不少四合院裡搭著晾曬的油布坯，院裡擺滿了紅紅綠綠的油漆桶。那些顏料散出的油脂香，有風的下午彌散在大同的大街小巷，腥腥的油漆味一時成了大同城裡的一種獨特的味道。那時大同油布風靡整個華北，鄰近省份都爭相購買大同油布，一時供不應求。
大同油布由於美觀大方、經久耐用，汙漬、油汙一擦即淨，博得了人們的喜愛。在近百年的時間裡一直是北方人家炕上的主要鋪物。
五六十年代，雁北鄉間專門有走鄉串鎮的油匠。他們話很少，有些清高，背著一個小木箱，箱子裡邊全是顏料，當然還有畫筆及勾兌顏色的小碗。他們所到之處，準備結婚娶親的人家馬上就把他們拉進新房，然後就和他們商量牆圍子咋畫？灶臺咋畫？炕上鋪的那塊大油布咋畫？
雁北人喜歡傳統圖案，比如喜鵲登梅、福祿喜壽。福是蝙蝠，祿是梅花鹿，喜是喜鵲，壽是一個其大無匹的桃子。再下來，要談油漆種類、用量，當然價錢也是很關鍵的。
雁北人喜歡豔麗的色彩，比如粉色的大朵大朵的西番蓮；比如切開的血紅血紅的西瓜。如果炕圍子準備畫山水樓臺，那麼，炕上的油布上就一定要畫鮮花和水果了。那年月輕易吃不到的東西幾乎都要畫在油布上，菠蘿啊，香蕉啊，甚至還有花生、大棗、蘋果或鴨梨。更多的是花，梅花、菊花、荷花、西番蓮。但更多的人家喜歡牡丹，那大朵大朵的紅牡丹與黃牡丹一定是畫在油布的中央。
即便外邊隆冬臘月，朔風凌厲，一進屋，這滿炕的色彩繽紛的花卉水果會一下子讓人覺著無比溫馨，仿佛日子也有些熱火朝天。躺在這滿炕鮮花和水果的大炕上，看著四周炕圍子上的山水和樓臺，日子再拮据，糧食再不夠吃，心裡也有了一絲豐盈。
走鄉串鎮的畫匠在雁北屬於知識階層。他們那雙色彩斑斕的手，是永遠也無法洗淨的。指甲縫裡，甚至是手指的皮膚裡也都是色彩。看他們畫畫兒像看變魔術，一隻筆，把紅顏色和白顏色調了，從紅到粉，從粉到白，是一個過渡。或用一支筆，先蘸些白，再蘸些粉，再蘸些紅，三種顏色就在一支筆上了，然後一揮筆，一朵西番蓮便開放在了那裡。飽滿的像大個兒的饃饃，綠葉子都一律著了鮮亮的黃邊，暖在人的心裡，使人感到富足。
表哥堡奎九十年代曾經畫過幾年油布。因為出身不好，沒錢娶媳婦，他是「做全了，也沒錢了」。那幾年生意好時，他在大同北郊到處轉悠。東家叫、西家請的，好煙好酒不離口。他畫油布時，先在一塊布上漿底、鋪底色，然後創作：先畫邊框，後畫中間。邊框以紋飾為主，中間位置主要是以鳳凰、孔雀、老虎等珍禽異獸為主。漂亮的油布，不遜於中東地毯的構圖。
雁北鄉村的油匠，尤其是後來趕熱鬧的，大多是些二圪半子，沒念過幾天書，更不用說美術基礎了。僅憑膽大心細，就能打鬧幾個閒錢，貼補家用。其實，普通農家油布，農村小學的圖畫老師也能畫，但他們怕被割「資本主義的尾巴」，既沒膽子，也抹不開面子。普通農家子弟卻不怕：「還能把爺抬成個市民？」「還能不讓爺修理地球，把爺送到城裡吃商品糧？」
堡奎的姥爺年輕時學過幾天油匠，曾在大同城裡的古建維修隊混過飯，堡奎的技藝全憑姥爺的指點。反正撐死膽大的餓死膽小的。管吃管住，茶水紙菸伺候，每天蹲在地上照著年畫慢慢地臨摹就是了。雁北農民好伺候，即便畫虎不成反類犬也沒事，只要花紅柳綠就行。不管畫的像不像，東家照樣跟在屁股後頭一口一個師傅地叫。照現在看來，堡奎的手藝和小學生的簡筆畫塗上顏色，沒多大區別。
一塊油布，沒個十天半月是畫不下來的。畫好後，罩上一遍清油，就算交工了。東家吊在閒房裡慢慢陰乾，捲起，等布置新房才捨得使用。由於堡奎要價低，生意不斷。這家沒畫完，那家又來叫。
可惜堡奎時運不濟，他也就紅火了半年，人造革便橫空出世。人造革又便宜又結實，而且花色品種琳琅滿目，只有傻子才算不過這筆帳來。有一個階段，堡奎死的心都有。天無絕人之路，後來堡奎在貴人相助下，去大同興榮區煤礦挖了煤。媳婦雖然娶過了，但是個豁唇唇，說話有點走風漏氣。
現在除了民俗博物館，你就是走遍雁北，恐怕也尋不見一塊油布了。油布在僅深藏在老年人的記憶裡。現在如果想收藏油布，價格不會比古舊波斯地毯便宜。這就叫「運退黃金失色，時來頑鐵生輝。」
後記：
雁北大同縣從晚清至今，繪畫有成就者不乏其人。光緒年間技藝高超的畫師是東水地村的宋畫匠。（其名不詳），其工筆重彩人物畫馳名山西、內蒙、河北等地，代表作有「回荊州」「斬單通」。堡村劉繼業（二畫匠）1927年（民國16年）從師學藝，1933年（民國22年）開始邊謀生邊創作，其代表作「虎嘯深山夜月寒」「八仙過海顯神通」等至今被人們稱道不已。漁兒澗村的張希生擅長廟堂彩繪、殿宇畫、壁畫，所繪歷史人物連環畫形象生動，結構得體、其嫻熟之技藝為人仰慕。新中國成立後，畫壇紛呈，除了國畫、油畫、水彩畫外還有炕圍畫、油布畫、玻璃畫、燙畫等。20世紀60年代後，一批繪畫人才脫穎而出。杜莊的龐有林繪製水墨幻燈片《小將擒敵》一套幾十片，參加過1978年山西省電影系統幻燈匯映。王佔禎、苑育福在職工俱樂部前庭繪製的大型壁畫《泰山》、《灕江新貌》為壁畫之佳作。苑育福的炕圍畫孔雀牡丹和群貓嬉戲，活靈活現，動感特強，為人稱道。西浮頭的陳奇禹尤擅畫虎，其玻璃畫暢銷大同市。炕上油布畫有名氣的是昝昌順（蔚洲町人）、宋增中（東水地人）和張仲璧（安家堡人）。
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