說起吳孟達，恐怕無人不曉。
他是香港電影中的黃金配角，還是為數不多的靠配角紅遍兩岸三地的演員。
他的演技很細緻，可以演底層的小人物，可以演無釐頭喜劇，也可以演苦情戲。
但是，他能成為好演員，與他的放縱有關。
吳孟達與周潤發、林嶺東同屬1973年無線藝員訓練班的同學。
在班上，老師經常誇他表演有天分，所以學成之後，他順利籤約TVB，出演《楚留香傳奇》大火。
可是，他有錢了，人也就飄了。
吃喝賭什麼花錢做什麼，沒多久他就敗光了所有身家，還欠了30萬高利貸。
沒有辦法的他找同學周潤發借錢，但周潤發沒有借給他，因為他覺得必須逼他一下，否則他就成了一灘爛泥。
這些接連的打擊，讓吳孟達痛改前非，適才慢慢有了片約。
吳孟達醒悟，與周星馳有關。
兩人一起演了《蓋世豪俠》和《他來自江湖》，正是這部電視劇，香港電影教父吳思遠，決定為他倆投拍《賭聖》。
然後是《賭俠》、《上海灘賭聖》，這三部電影合作下來，他們的銀幕形象被徹底固定下來。
如《逃學威龍2》中的曹達華，是吳孟達的經典角色。
片中曹達華以裝出來的硬漢形象迷住了他的女上司，尤其是打完柯受良飾演的惡人後，與上司的對話更是名場面。
如《逃學威龍2》中的曹達華，這個角色是吳孟達熒幕經典之一。
重案組之虎曹達華，在女局長辦公室生悶氣。
曹達華說到「你在教我做事啊」，整個人的氣場由受轉攻，隨後的一句「以後不許在我面前說我朋友壞話」，徹底徵服了局長。
這樣有骨氣的一個人，難怪局長會說出，「如果這個世界上多點你這種人，世界就和平了」這種話。
小人物演起來如魚得水，大人物也不失趣味。
《鹿鼎記》中的海公公，幾乎成了吳孟達的再創造，但他改變很自然。
他的海公公，跟周星馳的韋小寶一樣，不管《鹿鼎記》翻拍多少版，都無法超越二人。
在《武狀元蘇乞兒》中，吳孟達和周星馳再度飾演父子。
兩個人不再是附和關係，吳孟達也不再是單純的搞笑，而是在喜劇中突出了悲劇。
蘇家落魄後，曾經是大家大業的他們家，流落街頭，受盡屈辱，作為父親，他一直保護著他的兒子。
接下來的《大話西遊》，兩人又回到了熟悉的模式。
他飾演膽小怕事，但總掉鏈子的二當家，尤其是草裙舞這一幕，嘀笑皆非的他渾身都是戲。
《食神》中的吳孟達，改變了往常的角色形象，飾演了一個反派。
片中的他，變得陰狠、得意，不再唯唯諾諾，好色耍賤，那種狠，叫人恨到牙痒痒。
但是吳孟達只能演喜劇嗎？當然不是。
他不止一次在採訪中說道：「我們演員是很被動的，其實我更喜歡演悲劇，做夢都想演。
在和周星馳認識之前，我在香港演了很多的悲劇。還有一些香港的電影裡，我演的悲劇都是非常感人的。但現在在內地，沒人敢找我演悲劇。」
其實吳孟達的演技變化很大，而且都很細緻。
如果換一個人演他的角色，出來的效果完全不如吳孟達自然、鬆弛，反而是尷尬滿屏。
《少林足球》中彎腰跪在底下給雄哥（謝賢飾演）擦鞋的鏡頭最能體現吳孟達精湛的演技。
黃金右腳明鋒（吳孟達飾演）譽掃地後成了一名拾荒者，看見風頭正盛的雄哥走進來，立馬堆笑臉迎了上去，要給他擦鞋。
但是雄哥並未理會他的好意，而是讓他爬下來，腳踩在明鋒的頭上，對他毫無尊重之意。
吳孟達的表情由奉承轉為震驚，還帶有一絲不敢相信，起身後，為了帶球隊的承諾，又成了假喜悅，其中夾雜著不知所措。
後面聽到雄哥說當年打斷他腿的人是自己找的後，他的情緒分別是驚訝、苦笑、無奈，短短幾秒鐘，吳孟達把喜怒哀樂應付的相當自然。
這樣的演技，不得不讓人把手掌拍爛。
曾任香港金像獎主席的陳嘉上在一檔節目裡講過，有一個喜劇演員，金像獎欠他一個影帝。
他既可以演大悲，也可以演大喜，可謂一人千面，只要看過他演戲的人無不交口稱讚，這個人就是吳孟達。
只是天下無不散之筵席，就像吳孟達和周星馳因時間慢慢走散一樣，香港電影也日漸式微。
隨著這股下坡的勢頭，吳孟達年歲遞增，與主流電影圈越來越遠，自然也與獎項無緣。
唯一留下的只有光影裡的光怪陸離和捧腹大笑。