秦漢時期，我國的墓葬形態發生了很大的變化，人們用石頭或磚壘砌起像現實生活中房屋樣子的墓室，在墓室中陪葬一些死者在活著的時候使用到的生活工具，如用以盛裝食物、飲料漆器、陶器等；
貴族的墓室更為講究，陪葬品多如牛毛，珍貴如玉器、金器、青銅器等寶貝琳琅滿目，有時候一座漢墓的文物就可以形成一個小型的博物館，馬王堆漢墓及海昏侯劉賀墓就是例子。
漢代人十分講究墓葬的規模，這也註定了漢墓成了盜墓界「開發」的重點，「十室九空」就是後來漢墓狀況的真實寫照。
今天我們要提及的這座漢墓亦如此，當被正規考古隊發現時，墓室早已被盜墓賊洗劫的一乾二淨，不同的是，雖然此墓已經空無一物，考古專家進入時還是如同發現了新大陸，興奮地笑道：真正的寶物還在！
此墓就是位於河南省新密市的打虎亭漢墓。事情還得回到解放初期，那時，打虎亭村的村民在國家的號召下，搞起了養豬的副業，建豬圈挖地基時先是發現了石圍牆和一些石磚，後來又發現了一個盜洞，出於好奇，大家順洞而進，沒想進入了一個面積宏大的墓室。
墓室裡除了零星散落在地上的陶、鐵殘片以及塗抹於四壁的彩色壁畫，可以說「空無一物」，感到事情重大，村民們馬上上報給了村幹部，村上再上報到上級文化部門，很快河南省文化局文物工作隊的專家學者們趕到。
與普通人不同的是，考古專家們一進入墓室就被古墓驚豔到了，因為他們很快就注意到了內壁上大片的彩色繪畫。
這些畫明亮豔麗，栩栩如生，幾乎佔滿整個墓室，仔細勘察，所繪內容十分豐富，有宴飲、車馬出行、迎賓、賞戲等生活場景的，也有收租、坐廚、舞樂時的情境，以石黃、石綠、硃砂、黑墨等礦物質繪製的彩色壁畫生動地再現了墓主人生前的莊園生活。
田莊，是東漢時期形成的一種特殊的地主莊園經濟，主人系當時社會的貴族。對於這座墓的主人，有人認為他是西漢末期的權臣常十，有人認為是漢代弘農太守張伯雅，還有人認為另有他人，到如今各種說法還莫衷一是，不過可以肯定的是，古墓當屬於東漢時期，距今已有1800多年的歷史。
因為是貴族的墓室，可以想像當初墓中陪葬了多少奇珍異寶，不過可惜的是，由於盜墓活動的猖狂，如今也已無緣見到。
但這並不影響打虎亭漢墓在我國的地位，古墓地宮中200多平米的彩色壁畫和300多平米的畫像時刻，就構建起了一座漢代藝術博物館，是我國文化史上一顆璀璨的明珠。
其中《宴飲百戲圖》畫中人物眾多卻個個惟妙惟肖，其畫篇幅之長、場面之大，為史上之少有，《戲車圖》雕刻技藝之精湛，堪稱世界一絕。
因為規模之大，文化藝術價值之珍貴，打虎亭漢墓被中外專家譽為「中華東漢第一墓」。