琥珀
柯巴樹脂外觀與琥珀沒有差別，也是漂亮的寶石，但是，為何在琥珀市場上，人們認為柯巴樹脂是假冒的琥珀，要區分出來？這要從琥珀的形成過程，柯巴樹脂寶石性質與琥珀的差異，以及人們文化的認知三方面說起。
植物中分泌的樹脂在空氣中凝固成固體，在凝固過程中失去揮髮油，這些固態物質類似松香，通常由樹脂酸、樹脂醇、樹脂烴以及它們的高分子聚合物等組成。在地質作用下，這些固體樹脂埋藏於地下，這一階段為柯巴樹脂的形成階段（半石化樹脂）。在這一階段中， 萜烯類揮發分、空氣等進一步逃逸，部分集中成大氣泡分布於樹脂中。樹脂酸、樹脂醇、樹脂烴以及它們的高分子聚合物成固態狀態，發生聚合反應，形成半成熟的石化樹脂（柯巴樹脂）。再經過上千萬年以上的進一步石化，揮發分及空氣在一定的溫壓條件下，進一步逃逸，部分被擠壓成微米級、納米級細小的氣泡，密集分布（表現為流紋、不透明的蜜蠟），而萜烯類樹脂有機聚合物（C、H、O的有機聚合物）進一步交聯形成三維立體網狀大小結構的有機聚合物，最終形成琥珀。在這一過程中，C進一步聚集，O的成分減少，有機高分子結構更加緊密，化學成分更加穩定，樹脂的硬度增高，隨著石化的過程，物理化學也相應發生變化。
柯巴樹脂
琥珀的形成經過四個階段。液態樹脂（植物正常代謝，分泌由萜烯類、木脂素等多種化學成分組成的物質）→固態樹脂（現代樹脂）→半石化樹脂（柯巴樹脂）→石化樹脂。
琥珀是樹脂的石化結果，柯巴是這一石化過程的中間產物，是半成熟的石化樹脂。
石化樹脂的過程是由埋藏環境的外部溫壓作用，以及樹脂內部化學反應改變樹脂的成分與結構。王雅玫在《琥珀寶石學》中，對柯巴樹脂與琥珀的成分與結構進行了研究。柯巴樹脂屬於高分子有機化學成分，由C、H、O組成的碳氫化合物，以羧基、酯基分子團存在，含少量的N、S等。這些分子團（官能團C=C,C-O,C-H）進行聚合，以鍵相連結。石化琥珀的過程是半日花烷型二萜大分子鏈之間交叉連接，C-C單鍵組成一個三維的聚合網。石化琥珀的過程，C的含量增加，O的含量減少。柯巴樹脂主要化學元素的質量分數C=73.92%. H=9.67%. O=13.33%。琥珀：C=77.45～80.34%. H=10.12～10.83%. O=5.34～10.12%。從柯巴樹脂到琥珀，化學成分上O減少，C增加，分子結構上，C-C發生交聯形成三維聚合網。
琥珀
天然樹脂凝固變硬後埋藏於地下，經過幾百萬年至上千萬年的聚合作用和脫揮發分作用，形成柯巴樹脂。柯巴樹脂轉化成琥珀的過程，有機分子發生進一步的聚合交聯形成琥珀。按目前的地質學研究，這一過程達數千萬年之久。琥珀市場一角
二、柯巴樹脂寶石性質（材料特性）與琥珀有明顯的差異
柯巴樹脂是非成熟的琥珀，地質作用的時間長短不同，化學成分及有機分子的結構不同，反映在材料性質寶石特徵上，柯巴樹脂與琥珀有明顯的差異。根據王雅玫《琥珀寶石學》，有如下差異。①形成年齡不同。柯巴樹脂幾百年～1千萬年。琥珀一千五百萬年到一億多年。
②化學成分有差別。柯巴樹脂與琥珀同樣含有C、O、H主要元素及極微量的N、S，但柯巴樹脂相對低C，高O，揮發性萜烯類化合物含量更高。
③琥珀的顏色多樣，有黃色系、褐黃色系、紅色系、白色系及各種混合色。柯巴樹脂常見淺黃-黃色和棕褐色，總體顏色偏淺。
④光澤及透明度。琥珀為樹脂光澤，拋光後呈強樹脂光澤，柯巴樹脂為弱樹脂光澤。前者為不透明-透明，後者多為透明。
⑤密度。琥珀為1.08g/cm3，柯巴樹脂1.0～1.03g/cm3，大多低於琥珀。
⑥硬度。摩氏硬度，琥珀Hm=2～2.5，緬甸琥珀可達3。柯巴樹脂Hm=1.5～2.0，易被指甲刻劃。
⑦軟化溫度。琥珀加熱150～180℃時開始軟化，250～380℃之間時熔融。柯巴樹脂110℃開始軟化，180℃熔融。
⑧內部特徵。柯巴樹脂的突出特點是常見大而圓的氣泡，且成群密集分布，內部流紋相對平直，常常含非常豐富的近代物種昆蟲包裹體，且個體較大，包裹體周圍常見紅色氧化暈圈。琥珀常見雲卷紋，瑪瑙狀流紋（由不同密集程度的微米級細泡所致）。不透明的琥珀由微米-納米級氣泡對光線的反射漫射所致，透明的琥珀內部結構為片層狀顯微形貌結構。
⑨分析醇（酒精）反應。酒精滴在琥珀上，琥珀不受腐蝕，揉搓無粘滯感。將酒精滴在柯巴樹脂上，柯巴樹脂與酒精發生反應，表面呈黏性且手指搓動有黏稠感，手指按壓過後能顯示指紋。
⑩加工工藝性。琥珀可精細雕刻，雕刻加工過程不黏工具。柯巴樹脂的熔點、硬度低於琥珀，加工雕刻時易黏工具，無法雕刻，雕刻線條粗糙，長時間暴露在空氣中，會發黏，甚至會自然開裂。
柯巴樹脂
從上述柯巴樹脂與琥珀材料的性質，以及寶石特徵表現分析，柯巴樹脂的寶石性能遠不及琥珀，硬度低、加工性能雕刻工藝差，易受酒精腐蝕，軟化溫度低，光澤暗弱……總之，柯巴樹脂的寶石性質、耐用性遠不及琥珀，因此，市場上有必要區分這兩者。除了客觀的材料性質上的差異，形成的時間長短不同，有「新」「老」之別。「新」「老」的文化也影響消費觀念。
琥珀
在玉器行業，「老」代表結構緊密、質地好，「老」通常被認為品質高。如翡翠的老坑種，老種料，和田玉中的老料，老礦料。相反，「新」代表結構疏鬆、品質差，如新山玉，新礦料。中國文化中「老」就是成熟，就是可靠。柯巴樹脂形成的時間短，是「新」的材料，琥珀形成時間長，是「老」的材料。只有形成時間足夠長，石化的變質作用才能徹底，寶石才能成熟。柯巴樹脂的材料物性遠不及琥珀，人們的文化認知上它是未成熟的貨品，其價值沒法與琥珀相提並論，所以市場上要區分開來。
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