整個2020年在聯賽僅勝1場，本季冬歇期前僅積4分穩居榜尾，跨賽季長達29輪聯賽不勝，正在接近打破歷史最長不勝紀錄……如此不堪入目的糟糕戰績，看似屬於五大聯賽層面的魚腩之師，你可曾想到這般恥辱居然來自一支德甲豪門球隊？對，正是去年初還在歐冠淘汰賽出戰的沙爾克04。
【29輪不勝，積分墊底，距離歷史之恥僅差2場】
1904年，沙爾克04俱樂部誕生於德國魯爾區蓋爾森基興市，很快便成為魯爾區最佳球隊，並在1934年奪得隊史首個全國冠軍。待到德甲聯賽於1963-64賽季正式成立，沙爾克自然成為首屆參賽隊。由於蓋爾森基興在大工業時期曾是重要採煤中心，所以在當地球迷心目中，沙爾克擁有不折不扣的魯爾煤礦工人血統，進而有了「礦工」的特定稱號。
縱觀歷史，沙爾克最輝煌時期莫過於1997年，在歐洲聯盟杯決賽擊敗國際米蘭，由此贏得了隊史唯一的國際賽事冠軍；再看該年底對決歐冠冠軍多特蒙德的焦點大戰，門將萊曼頭球破門而奇蹟般扳平比分，由此成為「魯爾德比」最經典的鏡頭之一；進入新千年，礦工已成為德國足壇不可或缺的力量，三度贏得德國杯冠軍、五度成為聯賽亞軍，還曾在2011年闖入歐冠四強。
憑藉國內聯賽的不俗表現，沙爾克自然成為歐冠常客。例如2017-18賽季再度名列德甲亞軍，並在2018-19賽季成功晉級歐冠16強。然而想不到的是進入2020年，沙爾克自新年伊始第一場比賽（2019-20賽季第18輪）2-0擊敗門興後，便徹底陷入聯賽不勝的困境——直至本年度所有賽事收官，礦工在跨賽季長達29輪聯賽中僅取得10平19負的戰績。
如今，沙爾克在本季德甲積分榜以4分穩居榜尾。此前還有美因茨、科隆和比勒費爾德相伴，可是這幾位「難兄難弟」相繼結束不勝紀錄後（特別是科隆在擊敗多特後結束跨賽季17輪不勝），唯獨沙爾克在不勝的尷尬道路上越行越遠，不僅成為當前五大聯賽連續不勝場次最多的球隊，甚至距離由柏林塔斯馬尼亞在1965-66賽季創下的連續31場不勝紀錄僅差2場。
「沙爾克周而復始交出的答卷實在是令人難堪。我有一種感覺，他們會向命運投降。」德國足壇名宿哈曼在一個月前曾於天空體育的節目中不無遺憾地表示悲觀。再到近日，他的觀點果不其然地變為「如果沙爾克本賽季沒有降級的話，那麼我才會感到奇怪。」這，或許就是沙爾克如今帶給外界的感受：由不解，到不甘；由不甘，再到不滿！
【主席辭職，高層內鬥，沙爾克徹底陷入危機】
火車跑得快，全靠車頭帶。在世界足壇，但凡一支豪門勁旅突然間無法阻擋地急速下滑，俱樂部高層通常都是罪魁禍首，例如本年度的巴塞隆納無疑就是典型代表。因此再看僅一年多時間便從歐冠賽場跌至德甲積分榜尾的沙爾克，早已成為眾矢之的的俱樂部高層對比巴薩高層甚至有過之而無不及。
圖尼斯，前沙爾克監事會主席，俱樂部絕對的頭號人物。他的名氣或許遠不如前巴薩主席巴託梅烏，但是近年來的所作所為卻更具爭議。去年8月，圖尼斯在一場論壇發表演講時呼籲在非洲建造發電廠，「這樣非洲人就會停止砍伐樹木，並在天黑時停下來生孩子。」如此言論自然讓他被扣上「歧視非洲」的帽子。此後，儘管圖尼斯公開道歉並「自罰」在沙爾克停職3個月，但是他的人設和威信已經蕩然無存。
更致命的事件發生在疫情蔓延期間，圖尼斯在北威州經營的德國最大肉聯廠因防疫不力、條件糟糕而爆發了最大規模的集中感染，至少1500名員工確診，導致工廠關閉、工人隔離以及當地停工停課，甚至讓德國國內一度出現肉製品短缺。同時，加之沙爾克又出現「退票門」、解僱大巴司機等風波，導致俱樂部形象大打折扣，由此引發外界強烈不滿！
待到上賽季德甲最後一輪，忍無可忍的千餘名沙爾克球迷不顧疫情，聚集在球隊主場費爾廷斯競技場外持續抗議，這讓重壓之下的圖尼斯只能黯然辭職。只是熟悉德甲政策的球迷都會知曉，如果某支俱樂部缺乏一名充滿聲量、強勢管理的領導人物，必然導致管理層六神無主，俱樂部陷入混亂，而突然失去了圖尼斯領導的沙爾克同樣如此。
自2001年擔任監事會主席後，身價高達14億歐元的圖尼斯便在沙爾克的發展過程中扮演著舉足輕重的關鍵角色。他曾自掏腰包向俱樂部借款6500萬以渡過難關，還推動可容納62000名觀眾的費爾廷斯競技場投入使用，以及藉助私人關係與財大氣粗的俄羅斯天然氣公司建立合作關係，每年至少獲得2000萬歐元贊助款。因此，失去圖尼斯的支撐，再加之疫情帶來的經濟打擊，導致負債近2億的礦工陷入危機之中。
就在此時，沒有「領航者」的俱樂部管理層依然不忘繼續內鬥。就在上個月，由於和體育主管施耐德關係不睦，沙爾克技術總監雷施克突然辭職。要知道，雷施克在業界頗具口碑，他曾長期在勒沃庫森工作並籤下比達爾、布蘭特等好手；2014-17年間轉至拜仁擔任技術總監，基米希、科曼等人便出自其手。去年夏天。雷施克入主沙爾克並負責球探部門以及陣容規劃，他的離去無疑讓礦工雪上加霜！
【新援無力，功勳被棄，球員早已失去歸屬感】
其實早在本季初，名宿埃芬博格便曾在專欄中寫道：「有兩點很明確，首先是沙爾克肯定成為本季降級熱門，其次是沙爾克不能再繼續這樣下去了。這支球隊必須要有行動，他們的總監雷施克呢？」的確，外界當時更多把拯救礦工的使命寄托在雷施克身上。畢竟雷施克的工作值得肯定，尤其是球隊財政緊張的情況下引進卡巴克被視為妙筆，今夏也有伊比舍維奇、帕先西亞、倫諾夫等低成本有效補強。
無奈沙爾克確實外鬥外行、內鬥內行，雷施克與上級施耐德在諸多問題上矛盾重重，根本無力徹底改變球隊的混亂陣容。至於2019年初自萊比錫來到沙爾克的施耐德，更是未能展現接任海德爾後撥亂反正的能力和氣魄，反而任由自己的口碑在礦工急轉直下，甚至有可能成為隊史罪人。
當然，冰凍三尺非一日之寒。沙爾克的管理層問題，帶來的陣容混亂更是多年積累的結果，在此自然不能不提施耐德的前任海德爾——對比當年籤下國際巨星勞爾，湧現諾伊爾、德拉克斯勒、薩內等新星，海德爾於2016年自美因茨來到沙爾克擔任體育主管後，球隊此間雖有德甲亞軍的不俗戰績，但是整體發展顯然槽點多多，作繭自縛。
其中，海德爾的最大失誤就在於球員買賣。在其任內，共花費超過1.5億歐元引援，淨支出高達5000萬，但是球隊新援大多沒有打出身價，例如1650萬歐元籤下的魯迪、1900萬歐元籤下的本塔萊布、1250萬歐元籤下的科諾普良卡、2250萬歐元籤下的恩博洛等，不僅導致球隊實力不斷下滑，甚至更衣室矛盾也開始湧現。
不僅如此，在俱樂部高層默認下，赫韋德斯、納爾多、費爾曼等多名忠心耿耿的老隊長或功勳球員先後被「掃地出門」，更讓礦工失去了應有的人情味和凝聚力。這就不難理解，這支老牌勁旅近年來根本留不住核心力量，馬蒂普、科拉希納茨、舒波莫廷、格雷茨卡、馬克斯-邁爾、努貝爾等紛紛拒絕續約合同並在自由身後離隊，這讓礦工儼然成為全歐洲最有名的免費超市。
對此，有不少聲音批評沙爾克在球員續約和出售方面存有問題，卻忽略了此間實質在於喪失傳統精神的俱樂部已讓球員毫無歸屬感，例如努貝爾寧去拜仁擔任替補也不留隊，魯迪寧可犧牲高薪也要回到霍村，邁爾在離隊前甚至遭遇停訓處罰，反而是在外租借一圈後的本塔萊布卻在本季「合同年」還能歸隊享受最後一年高薪。試問，這樣的俱樂部不就是場鬧劇嗎？
【極度絕望，自信匱乏，連續換帥也無能為力】
雖然沙爾克近年來損失慘重，但是俱樂部現有陣容真的不堪一擊嗎？答案當然是否定的！據德轉市場數據，礦工目前全隊身價達到1.7億歐元，且不乏實力派球員壓陣。門將位置擁有丹麥國門容諾夫；後防線有身價高達2900萬的卡巴克，還有納斯塔西奇、薩利夫-薩內等證明過實力的大將；中場則有身價2000萬的德國國腳塞爾達，以及阿里特、馬斯卡雷利等好手；鋒線則是前德國國腳烏特壓陣，邊鋒拉曼也極具威脅。
「沙爾克球員不差，在其他俱樂部已展示實力，有些還是領袖球員，他們的排名要比現在好很多才對。」誠如哈曼的觀點，礦工的陣容莫說保級，競爭歐戰資格也非不可能，不至於淪落到一勝難求的地步。事實在於上季18輪過後，也就是上次德甲勝利時，礦工還在德甲高居第5位——這足以證明礦工的連續不勝絕非源自實力，而是主席辭職、高層內鬥、財務危機等混亂格局徹底浸染了球隊內部，在精神鬥志等方面帶來了致命打擊。
然而當球隊陷入不勝困境，時任主帥華格納頓時暴露出缺乏應對和糾錯的能力不足。當然，這位多特出身的克洛普伴郎，原本就缺乏礦工基因，甚至「死敵」身份讓他在問題大爆發後倍顯尷尬，根本無力憑藉自己的閱歷和威信穩定更衣室，更不要提重塑凝聚力與戰鬥力。因此來到本賽季，礦工首輪聯賽便被拜仁8-0痛擊，華格納在第2輪聯賽過後便遭到解僱。
面對這個爛攤子，聘請一位德高望重、經驗豐富的保級專家理應是高層的首要選擇，然而最終的接任者居然是德國U18主帥鮑姆。這名年僅41歲的主帥執教履歷有限，在奧格斯堡期間因戰績不佳而在去年四月「下課」。回想礦工4年前還曾聘請過前奧堡主帥魏因齊爾，結果德甲開局便遭遇五連敗，因此外界壓根就沒人看好鮑姆可以拯救礦工。
同時，與華格納的「渣叔式足球」不同，鮑姆的足球理念強調傳控體系，這種明顯的風格轉變需要充足時間，然而沙爾克此時急需的絕非戰術調整，而是重燃鬥志、眾志成城。因此，鮑姆的路線明顯偏離主題，這讓礦工在他麾下10輪聯賽僅4平6負。更嚴峻的是，隊內已瀰漫極度絕望和自信匱乏的負面情緒。哪怕鮑姆也認為「主要問題在於頭腦」，但他同樣無能無力！
眼看深陷泥潭，沙爾克又曝出老將伊比舍維奇和助教納爾多在訓練場險些幹架、阿里特和本塔萊布被無限期禁賽等鬧劇。進攻核心烏特在輸球後痛苦表示：「我現在只能哀嘆，不斷問自己，我們是多麼想拿下比賽？我們沒有拼搶，連黃牌都沒得到，真是糟透了。我感到自己無能為力，現在能做的只有哭泣……」最終，鮑姆在執教僅97天後離職——礦工高層再度打了自己的臉！
【結語：誰能拯救跌入深淵的沙爾克？】
鮑姆「下課」後，曾帶領沙爾克贏得1997年聯盟杯冠軍的67歲老帥史蒂文斯再度出山，依然無法阻擋球隊在上周末於主場不敵保級對手比勒費爾德。眼看功勳主帥在教練席的無奈神情，以及球員倒在球場的群體落寞，試問誰能拯救跌入深淵的沙爾克？
隨著今晨德國杯第二輪戰勝業餘球隊烏爾姆，臨時主帥史蒂文斯至少讓礦工帶著一場勝利結束了慘痛的2020年。進入冬歇期，高層不僅要面對諸多主力球員的離隊可能，更要及時確定後半段的教練人選。據悉，前杜塞道夫主帥馮克爾已進入視野，只是無論誰人接手球隊，首要面對的問題就是這支昔日勁旅已經失去了隊魂、失去了礦工精神……