在常青藤八所大學中，達特茅斯學院的學生規模最小。根據2018年的錄取結果，學校共有本科（文理）學生4417人。4個研究生學院（School）：蓋澤爾醫學院（Geisel）、瓜裡尼高級研究學院（Guarini）、塞耶工程學院（Thayer）、塔克商學院（Tuck）共有2154名研究生。
總在校生數量常年保持在6000人量級，每年畢業不足2000人。與之體量最相近的是的普林斯頓大學，在校生常年保持在8000人左右，它們都是小而精的世界頂尖大學。
來源：wiki
學生歸屬感最強的美國大學
比較令人意外的是，在學生總量有著明顯差距的前提下，雖然校友的頂尖程度不及哈佛、耶魯和普林斯頓，但是頂尖校友的規模卻和其他藤校保持一致；170位美國參議院、眾議院議員、24位美國州長、10位內閣成員、2位美國最高法院法官和副總統。
達特茅斯學院的校友對學校的歸屬感是最強的。在福布斯2018校友感恩度排名中（Grateful Grads 2018），達特茅斯學院連續兩年位列第一，這所大學被認為擁有最多「最快樂、最成功」的校友。
該排名的指標主要體現在兩個方面；過去7年中每名學生的捐贈總額中位數和3年捐贈校友百分比（參與度）。
過去七年達特茅斯學院的校友捐贈中位數是24000美元，平均參與度是41%，相比之下哈佛大學在福布斯頂尖大學排名中位列第一，捐贈基金總額也是藤校中最高的，但是校友的參與度是藤校中最低的，僅為18%。藤校之外史丹福大學的捐贈中位數49756美元是眾高校之首，但參與度僅為25.5%。
福布斯2018美國大學校友感恩度排名Top10
總體上達特茅斯學院的畢業生可被看作是美國最能捐、最愛捐的校友，雖然相比於其他藤校或是大型大學而言，達特茅斯學院的校友薪酬中位數可能不是最高的，但是這並不妨礙它擁有最大規模、全美最快樂的校友，在這點上該榜單揭示了達特茅斯學院的育人特點，也反映了學生的學習體驗。
達特茅斯擁有可貴的品質
學生捐贈、學生獲益這是美國大學捐贈的最基本規律。這個過程的重點就是捐贈的透明性和認可度。但是往往這兩點之間會產生矛盾，宏觀的目標往往能夠容易激發校友的捐贈熱情，但是不夠具體說服力欠佳。
透明而細化的具體目標能夠更容易的找到特定的捐贈者但不一定符合每一大眾的期待。如何能夠做好這兩點是每所美國私立大學都要面對的主要問題，以至很多學校在捐贈說明中都出現了很多商業化的措辭。
恰好在這兩點上達特茅斯學院都有它的優勢。如果你關注過達特茅斯的網站、新聞、推特帳號的話你就會發現，這所大學最重要的氣質就是誠實。這不僅僅體現在校友的畢業演講中，還體現在學校的網絡上和學生的反饋之中，有的時候誠實的甚至有些喜劇色彩。
「1991年當我從Dartmouth畢業的時候，我正坐在你們現在坐的位置，盯著伊莉莎白多爾的演講。我得承認，我真不知道她在說什麼，甚至聽不到她的話，並不是因為我的不堪重負或者情感波動什麼的，而是因為——我真的喝大了，那是一次史無前例的宿醉。」
——2014年畢業典禮演講，Shonda Rhimes， Class 1991 （《實習醫生格蕾》編劇，2007時代雜誌百大最有影響力人物）
來源：wiki，達特茅斯畢業典禮
在這樣的校園精神下，學校的捐贈明確了三個宏觀目標；推進達特茅斯獨特的教育模式、在關鍵科研領域保持專注、全面發展學生的領導能力。所有的捐贈項目必須符合一個或多個宏觀目標才能被設立。
並且每一筆捐贈都對應了某個項目，項目的進度也明明白白的在網站公示出來。作為學校來說，需要做的只是合理的設置優先事項（結構）、制定具體的籌款目標和方式。
優先學術，基金回報最後考慮
在學校看來，學科與學術的發展最為重要（優先事項1級），這是保持學校卓越的關鍵。吸引師資、培訓教師的投資佔據了主要位置：
加強達特茅斯吸引一流學者的能力，並擴大對所有教師的支持
加強人文科學和社會科學方面的課程，發展成為美國最好的文科教育機構
蓋澤爾醫學院，創新醫學教育並使其更加國際化
擴大所有學科的本科生研究機會
改造達特茅斯的圖書館，以滿足學生和教師不斷變化的需求
確保所有達特茅斯學院的教師都能使用最先進的教學工具和方法
翻新達特茅斯大廳，以滿足教師和學生的教育和技術需求
簡單來說優先度最高的聘教授、增加薪資、開課程、國際化、本科生科研、基礎設施建設這幾個方面，其次是學生的獎學金和學生補助支持。
目標是達到完全的盲錄、無負債畢業，這聽起來有些老生常談，但不同的是，達特茅斯學院目標的規模則是覆蓋了所有本土學生和國際學生。這一點對於留學生來說是個可喜的消息，令人期待。
優先度最低的是年度捐贈基金的發展，這一決定產生了很奇妙的輿論效果；在輿論中達特茅斯更注重把錢花對地方，而不是宣揚通過捐贈基金投資賺到了更多的錢。
自從學校在2019年啟動了建校250周年活動之後，學校已經收集了20.4億美元的捐助。在這個過程中成立了165個新的獎學金，而在未來（年終）這個數字將會是250個。
現在，超過50%的本科生都得到了財政補助，人均補助達到了5.3萬美元（普林斯頓大學人均4.8萬）。另一個值得稱道的是，共有8.3萬人參加了今年的捐贈活動，要知道這所學校每年的畢業生不過千餘人。當下達特茅斯學院已經完成了胡德藝術博物館的翻新和擴建、新增學生宿舍的建設，學校新的工程計算機科學大樓也開始動工。
結語
無疑，通過觀察達特茅斯學院的捐贈情況，我們可以更加深入的了解這所大學未來的發展方向。但更為重要的是，研究捐贈可以讓我們更加立體的理解這所學校。它的校園精神、價值觀，它所鼓勵的、提倡的、摒棄的、反對的，都能通過「取財」、「花錢」這兩件最平常不過的事情展現得淋漓盡致。
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