品質指南、 高級趣味以及不平庸的生活
▼《Quality 酷樂志》視頻系列第三十六期：潮流玩具大師Eric So
Eric So 蘇勳，香港知名公仔藝術家、時裝設計師及跨媒體創作人， 可以算是潮流玩具開山祖師爺之一。Eric So 最早開始接觸玩具完全是因為無心讀書，小時候喜歡玩具，中學畢業讀了設計，畢業後進入廣告公司做設計師，工作一段時間後Eric開始反思自己每天面對一個接一個廣告案子，到底是為了什麼？學設計是為什麼？做廣告到底是不是自己真正想要的生活？就像我們小時候都曾很熱愛過一些東西，隨著年齡的增長而逐漸淡忘，但不可否認總有一些情懷是不可能消失的，Eric當初是因為喜歡玩具而學了設計，但學設計之後去做廣告就有點本末倒置了，於是漸漸的他開始收集公仔，有時候也會自己買回來改造。
直到1996年Eric終於下定決心放棄現在的工作，做回自己喜歡做的事。而我們現在所知道的潮流玩具，最早也是九十年代末由香港開始出現，1998年Eric開始了真正意義上的玩具創作，漸漸周圍的人開始留意到Eric So在做什麼。從大家最初的認知，玩具從來都是小朋友玩的東西，並不屬於大人，所以當時的Eric so曾經面對過很多質疑的聲音，因為外人看來很奇怪，不論是多麼熟悉的朋友，連曾經廣告圈的朋友都不能理解當時的Eric到底在做些什麼，因為最初做的是人物公仔，當時的傳統印象裡人物公仔就像是芭比娃娃那樣，要換裝、換髮型，有很多人說Eric是不是「變態」，儘管他自己是關注在設計與創作，但人們根深蒂固的思維卻無法輕易改變，這就是小孩子、女孩子玩的東西，現在你這麼大一個男人每天玩這些，不就是「變態」的行為嗎？Eric特別提到了當時面對這些質疑時真的離不開家人的支持，爸爸媽媽對於他的選擇永遠是：「喜歡，你就去做吧！」
《滿城盡帶黃金甲》中周潤髮飾演大王造型人偶、張藝謀導演人偶
九十年代的香港市場是沒有玩具設計師這個職業，更沒有這個行業，Eric可以是舉步維艱的在堅持這自己的理想。事業的轉折點就是Eric的成名之作「穿時裝的李小龍人偶」，最初他帶著這個系列去日本和美國辦展覽，Eric回憶：「面對香港市場的不認可，我決定到國外用一個藝術的角度去發展和創作，而也是在國外我會聽到不同的聲音，大家最多問我的是為什麼要做李小龍，這個創作的目的是什麼？背後真正想要表達的意義是什麼？ 展覽在日本、美國有一定反響後再回到香港時，曾經大家認為是變態的Eric So，原來在外國的市場是可以得到認可的，他們才明白價值所在，但其實八九十年代的香港是一個名副其實的商業社會，錢和社會地位才是大眾關心的方向，文化和藝術並不是首要，所以即使當得到國外認可，在香港他們看到的也不是作品是「產品」，看到的不是展覽而是「展銷」，但也因為這個系列整個市場才開始提起興趣，緊接出現了一些商業合作，第一個商業合作就是一個飲品公仔，一路發展到2001年是最輝煌的時候，從Designer Toy到Art Toy是因為其中穿插了很多不同的人物、不同的品牌，特別是在日本，那邊會有很多潮流的品牌，他們也都參與推出一些設計玩具，我們一起合作，我代表香港參與到這件事裡，所以當時已經不能再稱之為簡單的設計玩具，而是融合了體育、音樂、服飾多元素潮流文化於其中的，而玩具也是這些眾多元素中的一個。」
李小龍系列
為什麼會做李小龍系列
九十年的日本有奧特曼，美國有蝙蝠俠，超人，我們看到的都是外國的超級英雄，那香港有沒有超級英雄呢？帶著這樣的疑問Eric最初萌生了要做一個香港的超級英雄，而當時唯一有國際影響力的香港人就是李小龍，為了紀念這位偉大的功夫巨星，Eric So於1999年創作了李小龍系列作品，並在香港及海外進行了《BRUCE LEE 1/6 FASHION SHOW》的展覽。李小龍系列作品背後真正的含義也是為了傳遞李小龍那種堅韌與勇敢的精神，就是靠著這份堅持他才從一個普通人變成了不朽的東方傳奇。Eric說：「當時的香港年輕人普遍懶散、內心空虛、沒有上進心、做事沒有恆心，我想用另一種語言方式，告訴大家李小龍也是普通人，他靠自己創造了神話，為什麼你們不可以呢？如果你有李小龍這份精神做事情做不到100分，也可以做到80分，成就那一定也是非凡的。玩具變成了我的一種新語言，他們也許有興趣的不是李小龍的功夫與電影，我用他的時裝作為突破口，讓大家更容易接受這個公仔，從而接納其背後的意義。」
潮流玩具最初市場環境的艱難，到現在初現繁榮，這一路走來並不簡單，最開頭那幾年大家認為Eric變態的年代，辭去工作後沒有收入，連吃飯都困難，到後來稍微有點名氣後，他的創作風格又在不斷創新，而每次轉變新的創作都有很大風險，只要是新就意味著要不斷試錯。除了創作困難外還有現實成本，香港workshop的租金的加幅，永遠都是50%的加租，我們採訪Eric時他剛從觀塘搬到九龍，也是因為房租加了60%，工作室的遷移已經完全不由自己控制，而是哪裡便宜去哪裡，這也是在香港做創作不得不面對的現實問題。
當我問Eric有沒有後悔創業時，他很堅決的回答沒有：「當時廣告圈的朋友很多也都轉行了，以前做廣告和設計是一個專業行業，而現在的廣告已經轉變為服務行業，跟你在酒樓做一個炒飯概念差不太多，這個行業對創作已經沒有多少尊重了，現在並不是為創作買單而是為服務買單，所以我很慶幸自己早早離開那個行業，以至於現在我還能繼續做創作。」
20年走下來我想Eric So本人也正是秉承了這種李小龍精神，從一個小小的廣告設計師，一路堅持不放棄，不斷摸索前進而成為今天引領潮流的藝術家。
Eric So工作室的部分作品，圖右為Stand by me系列油畫之李燦森
我把它當做是一個很個人的藝術表演
從個人作品的創作到開始與品牌的合作，Eric So嘗試開啟了另一個方向，已經不再是單純的自己想做什麼做什麼，而做什麼完全由品牌去確定，由個人創作發展到商業合作，在過程中要分清楚，哪些是自己想做的創作，哪些是為品牌服務的商業合作，哪些是工作室的合作，所以Eric想出了用不同署名的辦法來區分作品的屬性，例如蘇勳、Designed by Eric So、Papamamason。這樣的區分讓他即可以享受創作的過程，也可以更好的完成各種商業合作。
Eric So以不同身份參與創作的一些作品
Papamamason品牌
在這些不同署名的作品裡我們很難找到一個固定形象，每一個系列都在變化，Eric告訴我們：「不同的項目其實無關於外在風格的事，如果你核心的理念沒有改變，無論外形如何多變，大家還是會看出來這是誰的作品，如果一直保持一個外在風格不變的話會限制一個設計師的創作，從玩家角度來看，對於玩具收集和喜好是有慣性的，就像看電影，有些人只要是警匪片都愛看，有些人只要是恐怖片都喜歡，所以從一個市場的角度來看這種存在是合理的。但藝術家的是需要創作而不是製作，所以固定形象更像一個商品，而不能成為一個藝術品。」
潮流玩具到底是什麼？
近年來，潮流玩具文化在國內迅速發展，滲入到我們熟悉的藝術、 品牌、時尚潮流乃至娛樂等領域。這些樣式各異的玩具角色憑藉其獨特的藝術造型與生活態度，令人一眼愛上並為之瘋狂，成為了當下最火熱的潮流文化派系。而在這過程中像Eric這樣的業內代表都很想用一個清晰的概念來傳達「潮流玩具」的概念，而不想讓當年他在香港的經歷，在內地再次發生。
在世界各地如美國、香港、新加坡、韓國、泰國等地，都有各自的年度潮流玩具展，而去年Eric來北京參加了POP MART 舉辦的，一個對全國的潮流玩具愛好者極具意義的國際級玩具展覽——Beijing Toy Show（BTS）2017。展覽使得更多國外潮玩品牌開始關注國內市場， 同時也推出介紹了更多中國優秀設計師給全球潮流玩具粉絲了解。
Eric So2017年在Beijing Toy Show（BTS）活動現場
Eric對於潮流玩具概念的解釋是：「Designer Toy ， Art Toy，Toy才是小朋友玩的，從藝術、設計、潮流的角度去欣賞它，潮流是一個市場，也是一個商業行為，商業發展造就了潮流，潮流玩具更像是品牌、藝術家、設計師一起去玩的東西，就像大家一起開個Party，周圍的人看到我們這個Party很有趣，不如我們也玩吧，於是慢慢玩的人多了， 音樂、藝術、文化、娛樂、設計、玩具全部加在一起才成為了潮流玩具，它沒有辦法獨立存在，但在內地這個概念並不是很多人知道，我想用我的方式來告訴大家，潮流玩具不是簡單的一個玩具，而玩具是潮流中的一個環節。而潮流玩具本身的價值不是藝術家本身可以控制，有買賣就一定有市場價格，創作本身只能衡量到成本、製作、運輸以及本身的藝術價值到底有多大，其他的就只能交給市場了。」
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