廣東外語外貿大學和廣州大學兩所學校雖然都是「雙非」高校，但是在廣東省內來講，知名度都比較高，屬於廣東省內知名高校。但是兩所學校的教研領域並不相同，廣東外語外貿大學屬於專類高校，而廣州大學則屬於綜合性大學，規模上來講，廣州大學更佔優勢。
廣州大學同其宣傳的老廣州大學，事實上並沒有任何實質性的管理，除了名字相似之外，幾乎沒有任何傳承。老廣州大學是1927年創建的私立高校，是由陳炳權、金曾澄等人創辦的。而老廣州大學的前身專修學院來歷就大極了，當時這所學校主要宣傳三民主義，聘請了毛澤東、惲代英、蕭楚女等中共代表作為講課人。不過，老廣州大學在上個世紀五十年代院系調整就被撤銷了，而目前的廣州大學是2000年由多所學校合併組建而成。
組建廣州大學的多所學校，整體實力並不強，主要是以廣州師範學院為基礎而創辦，後來又合併了廣州市內多所藝術院校，使得廣州大學成為一所綜合性大學。廣州大學實質是一所師範院校，但是各個學科建設較弱，主要是因為廣州市還有一所世界一流學科建設高校華南師範大學。辦學的優勢資源很難同其競爭，使得廣州大學發展速度放緩。但是土木工程方向實力大大提高，雖然土木專業建系比較晚，但是引進項目相對容易，所以發展速度要更快一些。
廣東外語外貿大學其實也是由多所學校合併組建而成，主力是廣州外國語學院，這所學校早期一直隸屬中央部委，所以教研積澱極為深厚。另外一所是廣州對外貿易學院，雖然這所學院建校比較晚，但是他也長期隸屬中央部委，所以發展速度也很快。兩所學校在各自擅長領域內的影響力和知名度上來看，廣東外語外貿大學的實力要勝過廣州大學。