2015年8月份，美國前總統吉米·卡特（Jimmy Carter）對外宣布，他在最近接受的肝臟手術中，被發現得了癌症，並已擴散到身體其他部位，他將在醫院接受治療。
當時，卡特已經91歲高齡，在外人看來，他能抗癌成功的機率非常低。
然而，令人驚喜的是，2015年12月6日，卡特透露說自己已經抗癌成功。他對外表示：「我最近一次腦部磁共振成像（MRI）既沒有發現原有癌症病灶的任何跡象，也未檢測出任何新病灶。不過，我將繼續接受每隔三周一次的Pembrolizumab（商品名Keytruda）免疫治療。」
僅僅過了4個月，而且還是以91歲高齡戰勝癌症，這或許可以說是奇蹟，而卡特接受了怎樣的治療方式也是大家一直想要了解的問題。
免疫治療藥物Keytruda（K藥）
Keytruda，也就是癌友們常說的K藥，中文譯名可瑞達，是大家很熟悉的免疫治療藥物。美國前總統卡特在治療黑色素瘤時，不僅做了手術和放療，也使用了該藥物的免疫治療。
Keytruda研製成功至今，已經進行了超過1000項的臨床試驗，其中涉及多種癌症的治療。目前，Keytruda已經被批准用於黑色素瘤、小細胞肺癌、頭頸癌等多種癌症的治療。
Keytruda是第一個用於肺癌治療的免疫治療藥物。研究證明，肺癌患者單獨使用Keytruda治療的有效率超過40%，若是聯合其他藥物治療，有效率則高達55%。
2015年，Keytruda更是榮獲「最佳生物技術產品獎」，這可是相當於醫學界的諾貝爾獎，可見其重要性。
為何K藥能獲得如此有效的抗癌成果呢？我們先從免疫治療的原理開始解釋。
T細胞是我們人體內的免疫細胞，可以識別人體的腫瘤細胞並進行殺傷攻擊。T細胞有表面蛋白PD-1，而腫瘤細胞有表面蛋白PD-L1，當PD-1和PD-L1結合後，會使T細胞的活化和增殖受到抑制，腫瘤細胞因此便可以「肆無忌憚」地生長、增殖，在我們體內「胡作非為」。
而免疫治療的原理就是阻止PD-1和PD-L1結合，讓T細胞可以自由地「馳騁戰場"，消滅腫瘤細胞。
而作為癌症免疫治療的代表，K藥被認為是近十年腫瘤治療領域的最大突破之一，它不同於傳統的癌症治療模式，其抑制劑針對多種腫瘤都有效果，並且效率更高，副作用更小。
不過目前K藥在中國內地實行統一售價，一盒的售價是17918元，對大部分患者來說，還是比較昂貴的。
PD-1/PD-L1 免疫療法的未來展望
在癌症治療上，PD-1/PD-L1免疫療法絕對是一大突破，除了效果更好，最重要的是，PD-1/PD-L1免疫療法讓一些患者實現了「長期生存」，這就意味著許多晚期癌症患者，可以再活5年、10年甚至更久。
可以說，PD-1/PD-L1免疫療法的出現，讓癌症變成慢性疾病不再是夢想。
PD-1/PD-L1免疫療法的研究已經進行了30多年，早在1987年的時候，法國的科學家在T細胞上發現了一種蛋白受體，幾年之後，人們就發現了PD-1。
最近幾年，研究證明PD-1/PD-L1免疫療法對黑色素瘤、肺癌等多種癌症的治療具有長期緩解的效果，這一突破讓免疫療法成為癌症患者的希望，其治療多種癌症的潛力，讓患者看到自己生存期有望改善，而且，目前關於PD-1/PD-L1的各種藥物正在研發，其前景不可估量！
其實，在癌症的臨床治療上，免疫療法早已有所涉足，比如小分子抑制劑、免疫系統調節劑等。雖然免疫療法是癌症治療的一大突破，但目前來說，免疫療法還做不到對每種癌症、每個患者都有效，此外，暫時還沒有評價免疫療法有效還是沒效的指標。
因此，免疫療法在癌症的治療上只是「初露頭角」，雖然取得了一定的效果，但也不能忽視仍舊存在的問題，當然，也不能否定它的前景。隨著醫學不斷進步，可以肯定的是，關於PD-1/PD-L1免疫療法的研究會不斷深入，未來，癌症變成慢性病，人們不再「談癌色變」將不再是說說而已！
參考資料：
1. 《重磅丨癌細胞消失！90歲美國前總統卡特抗癌成功》.中國腫瘤時訊.2015-12-09
2. 《Keytruda的故事》. 藥時代.2019-08-05
3. 《免疫療法究竟是什麼》.生活與健康報.2019-11-25
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