日本人個子偏矮，這似乎是全世界都認可的一個觀點，就連日本本國的國民也很接受這個"事實"。像是在一些"抗日神劇"當中經常出現的"小日本"的稱呼，其實就是因為當初抗日戰爭時，扛著步槍的日本兵平均身高只有一米五多，還不足槍高因此而來。
但其實認真研究日本的歷史會發現一個很有趣的問題：日本人的身高不固定，忽高忽低，直到近幾年來才平穩下來，那麼日本的整體身高到底矮不矮呢？咱接著往下看。
日本人信奉自己是天照大神的後代，並於公元前一萬年進入繩紋時代，此時日本的文明開始萌芽。由於石器的使用讓日本人的生活質量得到迅速的增長，魚獵收貨更多，營養得到補充身高自然跟了上去，不過短短幾個世紀的時間人們就通過一些古代遺骸發現，此時的日本男子的平均身高從最早的158cm增長到163cm，女子則從149cm增長到152cm。
不過日本的歷史進程發展是比較緩慢的，很長一段時間一直奉中國為宗主國，比如說在漢光武帝時期日本就曾派遣使者前來漢朝朝拜，還得到了漢光武帝劉秀賜予的一個"漢倭奴國"的金印，至今都保存在日本國內。
通過這個"倭"字我們就可以看出，在這個時候日本人因為後續發展跟不上，又變成了比較矮的，這個稱呼也是後來中原大陸稱呼那些日本來的海盜為"倭寇"的來源。
歷史推進到平安時代，此時中國正處在盛唐統治時期，國力強盛四海臣服，日本每年派出不少的遣唐使來中國學習，佛教也正是在這個時候傳入日本，並得到日本統治者的瘋狂追捧。佛教鼓勵人們禁慾苦行，自省自檢，禁止吃肉，所以政府也順勢頒布了"禁肉令"。
無肉可吃，身體營養吸收不到位，再加上年年的自然災害，農作物減產，連溫飽都沒辦法保證，所以這個時間日本人的平均身高下降了差不多7cm，這也是日本歷史上身高最低點，之後很長一段時間日本一直都是比較矮的狀態。
雖然可以說日本古代整體身高都比較矮，但總有個別是例外，比如說今天要講的這位日本歷史上最高的女巨人。
在明治維新時期日本出現了一個女巨人——坂本乙女，根據歷史記載她的身高達到了174cm，即使是放在今天這個物質條件非常富足的年代也相當高，更別提在平均身高不足150cm的日本古代，走在路上回頭率百分百。不過這個身高只能說是相對比較高，比如今很多的超模都不如，所以由此可見日本古代還真是比較矮的。
坂本乙女並不是大家以為的那種很壯實的身材，她的體重只有112斤，這個身高配上這個體重，放到如今妥妥的就是"女神"。還真別說，坂本乙女在個人能力方面也很出眾，她精通劍術，馬術，琴棋書畫也都有涉足，真正的文武雙全。
而且她弟弟坂本龍馬的身高也相當突出，182cm（也有歷史記載是172cm），比尋常男子高了一頭多。
不過後面隨著日本農業技術的發展，水稻種植技術越發完善，糧食產量充足，而且日本政府還非常鼓勵開墾，在日本列島上修建了不少水庫、水渠，生活富足，而且此時禁肉令也成了一紙空文，無人遵守。經過幾個世紀的培養發展，日本人的身高也得到一個很大的增長。
真正讓日本人身高得到質的飛躍是二戰時期，當時日本接受了美軍提供的食品幫助，同時舉全國之力供士兵以及學生的夥食；尤其是二戰結束後，哪怕日本國內受戰敗的影響一片蕭條，但是他們卻沒有放棄對於學生的餐飲供給，會提供營養午餐，提供各種優質蛋白，這也是為何戰後日本人的身高反而進入了一個飛漲的時代，到如今已經跟我國平均身高差不多了。