「今天我不是以防疫專家身份進劇場，而是作為普通市民來的，我也要享受一下抗疫的成果。」7月9日晚，由陳薪伊藝術中心、杭州演藝集團共同出品的全女班明星話劇《奧賽羅》在上海人民大舞臺首演，劇場迎來一位特別的觀眾——復旦大學附屬華山醫院感染科主任張文宏。
22天前，上海大劇院重新開放，首演《天鵝湖》，同樣邀請張文宏。他直到晚上快8點半才趕到劇場，當時他剛剛開完防疫會議，只來得及看《天鵝湖》最後兩幕，看完又要趕回醫院開會。7月9日，張文宏同樣經歷一天忙碌的工作與會議，卻已經能在晚上7點半準時進劇場看戲了。
對於大家關心的疫情問題，張文宏幽默地說，「我經常被問到目前是什麼情況，文化生活是不是會中斷？如果我回答To be or not to be，大家肯定不滿意。今天我可以說，中國對疫情的階段性勝利是確定的，這種新常態將維持下去。我們走進今天的劇場，只要戴口罩、保持一定社交距離，每個人都可以。」
「我不認識張文宏醫生，但天天關注他。最重要是有一天我看到他在新聞裡說，生病了，喝粥沒有用，要吃牛排。我正在吃牛排。排演《奧賽羅》這麼大的戲需要體力，我早餐就在吃牛排。」82歲的陳薪伊坦言，「張文宏醫生說，要相信醫生，可以去劇場看戲，給了我很大鼓舞。」
通過奧賽羅扮演者何卿，陳薪伊寫了一封信轉交給張文宏，邀請他觀看《奧賽羅》首演。信中，陳薪伊寫道，「莎士比亞生於黑死病暴發之年——1564年斯特拉福德鎮有四分之一的人口死於此病，襁褓裡的莎士比亞被母親帶到鄰村才逃過一劫。此後的一生中他也多次經歷瘟疫，1592年倫敦黑死病蔓延，政府關閉了所有劇院，這次關閉持續了一年，就在劇場開放後的1594年2月，莎士比亞完成了他首部出版的作品《泰特斯·安德洛尼克斯》。好景不長，1603年英國再次暴發疫情，劇場無限期關閉，可莎士比亞始終沒有放下他的筆，並在疫後迎來了他個人命運的轉機，寫出了《奧賽羅》《李爾王》《麥克白》等名劇，疫情幾乎伴隨著莎士比亞52年的人生。我們有醫學科學家戰勝瘟疫，同樣也需要戲劇藝術家去解剖人性，醫治人們的精神疾病。在我們的生活中，有一種人，傷害著人的精神，像病毒一樣，那就是《奧賽羅》中的伊阿古。我相信有我們的醫學科學家，就不會讓我們關閉劇場，所以我希望能夠在《奧賽羅》首演之日與你在劇場相約。」
排練時，陳薪伊問演員們：「你們身邊有伊阿古這樣的人嗎？」他們都回答：「有！」2020年新冠病毒肆虐，陳薪伊在給張文宏的信中表示，「伊阿古就像是新冠病毒圍繞在我們周圍，我們看不到它，但我們一旦喪失了抵抗力，它就會侵害我們的身體，讓人生病甚至致命。伊阿古是讓人的精神失去抗體，中了他從黑暗和地獄送到世上的毒藥。而戲劇，尤其是莎士比亞的戲劇，就是增強人們精神抵抗力的營養，教人預防身邊伊阿古的疫苗。觀眾在舞臺上看到的是由莎士比亞手持解剖刀解剖的人性，在他的指引下去追求那種『清明的理智和巨大的激情相結合』的完美的人性。雖然我們是兩個領域，我們都有同樣的責任。」
讀完信後，陳薪伊與張文宏手挽手走下舞臺。華格納交響樂《女武神》響起，九位女演員自舞臺後方闊步走向臺前，《奧賽羅》開場。
《奧賽羅》是自去年4月陳薪伊藝術中心落戶人民大舞臺後出品的第二部經典創排作品，由東方衛視主持人何卿、萬蒂妮以及上海越劇院國家一級演員吳群領銜主演。東方衛視主持人鄭琳、娛樂博主格桑、舞蹈戲劇雙棲演員張銘益、主持人朱奕靜、現代舞藝術家江帆、芭蕾舞演員侯穎跨界加盟。2020年陳薪伊藝術中心推出「演員俱樂部」，各行業、各個年齡層人士均有報名，《奧賽羅》中就有時尚雜誌《米娜》主編楊揚、西班牙瓷器品牌LLADRO雅致大中華區品牌總經理周昳以及青年演員凌佩雯三位報名者客串。
陳薪伊自少年時代起就十分仰慕莎士比亞，1986年她導演的《奧賽羅》在中國第一屆莎士比亞戲劇節奪冠，一舉斬獲話劇金獅獎，此次全女班《奧賽羅》已經是陳薪伊導演執導的第六個版本。談及為什麼由女演員扮演男性角色，陳薪伊表示，「女性就應該是美的化身，傳播美的女神，帶給我們思考和驚喜。」