澳大利亞媒體8日報導，中國軍艦在抵達澳大利亞雪梨後，中國軍方人員被發現將一箱箱奶粉運載到軍艦上。澳媒將此稱為中國軍艦的「秘密使命」。
熟悉中國海軍艦艇外訪的人士對此評價說，從中國軍艦抵達到離開，澳大利亞媒體連續以中國軍艦為主題製造噱頭，誇大解讀，不惜餘力地想得到「中國報導」。
《澳大利亞人》報8日報導，有照片顯示在中國軍艦離港之前，有解放軍海軍艦員將一箱箱的A2 platinum和Aptamil配方奶粉帶到軍艦上。《澳大利亞人》在該報導標題中稱，這是中國軍艦的 「秘密使命」。隨後澳大利亞新聞，英國的每日電訊報等西方媒體都對此進行報導。
當地時間7日下午，由飛彈護衛艦許昌艦、遠洋綜合補給艦駱馬湖艦以及兩棲船塢登陸艦崑崙山艦組成的中國海軍第31批護航編隊艦艇離開雪梨花園島軍港碼頭。
根據《環球時報》記者的了解，澳大利亞媒體並不是第一次拿中國軍艦艦員購買奶粉炒作報導。2016年1月份，中國軍艦訪問澳大利亞之際，就有媒體炒作海軍艦員向軍艦上搬運印有嬰幼兒奶粉牌子的紙箱，只不過當時的描述是 「史上最強掃奶粉陣容」。時隔三年後，澳大利亞媒體再度將同類事情重新包裝出爐。
中國在海外執行任務的部隊素以紀律嚴明而著稱。《環球時報》記者也曾隨艦出訪並在外國港口靠泊。根據記者的親身經歷，在抵達港口之前，艦艇編隊都會對艦艇官兵提出明確要求，要求官兵購買物品必須嚴格遵守我國和到訪國有關法律法規和當地購物有關限購要求，且必須屬於非商業用途的合理消費，而且艦艇也會對官兵購買物品進行檢驗。如果發現違規違紀事件，有關部門肯定會依規依紀嚴肅查處。
根據公開報導，此次赴澳大利亞訪問的中國艦艇編隊共有700餘人。據了解內情的人士透露，運上船的奶粉一共有50多罐，是幾名有需求的官兵買的，從外媒報導的照片上也能看出應該在數十罐。上文中的觀察人士認為，這50多罐奶粉被集中在一起，放大炒作就成了新聞事件。這其實就像國外某些人士炒作「中國威脅論」一樣，或者得把中國一些局部的發展去刻意放大炒作，或者是不看人均只看總量，從而引發受眾的誤解誤讀。據此定義為「中國軍艦的秘密使命」實在誇張。
一位曾執行過護航任務並順訪多國港口的人士9日對《環球時報》表示，中國艦艇靠泊外港後，通常會分批集體組織外出。這位人士表示，外出時間很短，大家都只能挑選當地口碑較好的產品，在澳大利亞購買奶粉居多，因為艦艇人員眾多，有時候購買總數會比較多，達到一定數量後商家會統一包裝發貨。另一位曾經到訪美國港口的人士認為，這種情況也從另一個方面說明中國經濟發展好，生活質量提高，大家捨得花錢買國外好的產品。有一些港口城市歡迎世界各地的艦艇靠泊碼頭，不管是軍艦還是民用，艦員消費對當地經濟發展是好事。
另一位人士9日對《環球時報》表示，無論是中國還是外國，沒有哪個國家不注重親情，愛情和友情，對於長期漂泊在海上的艦員而言更是如此。出遠門回來給家人、朋友購買一些當地的特色產品作為禮物贈送，這在我們生活中司空見慣；外軍到中國訪問也喜歡買特產帶回國。「只要不違反有關國家的法律法規，都無可厚非。」
根據《環球時報》記者了解，各國海軍艦艇靠泊他國港口進行訪問時都會組織艦員到當地景點進行遊覽，併購買當地特產。記者在中國的青島碰到外艦艦員在當地酒吧品嘗青島啤酒，並且還會給家人購買當地禮物。在今年4月份多國海軍活動期間，記者看到外國艦員攜大包小包地返回碼頭。記者也看到在港口有一些國家的艦艇艦員還會將印製有自己國家軍艦LOGO的杯子、帽子之類進行售賣，這是一種獨特的艦艇文化。作為中國媒體記者，經歷這一切的時候從未想到過「秘密使命」之類的詞彙，而覺得這恰是軍艦作為「流動的國土」所自帶的和平使命，在本國和到訪國之間建立溝通橋梁，互相傳遞風土人情和文化。
在社交媒體臉書上，也有網友對澳大利亞媒體製造這樣的噱頭表示不買帳。一位名為Graeme White的網友評論稱，沒有法律限制購買奶粉。如果你們看到澳大利亞海軍離開中國時就會發現他們也會儲備中國質量好的產品，而我們的嬰幼兒奶粉質量上佳。另一位名為Gracie Johnston 的網友評價，「是的，這些海員家裡也許有嬰幼兒，他們需要省錢。這些貨物看起來是從倉庫拉過來的，而不是超市的購物架上。」
當地時間6月3日，3艘中國海軍軍艦抵達雪梨，對澳大利亞進行友好訪問。《澳大利亞人》報導稱，這些軍艦到訪消息的保密度甚高，就連新南威爾斯州州長也未被預先告知，因此引發爭議。熟悉中國海軍外訪的人士對《環球時報》表示，中國軍艦到澳大利亞港口進行友好訪問是計劃內的訪問，但澳大利亞媒體非要把這次正常訪問扣上「未經宣布而駛入雪梨港」的名頭，非要將購買當地特產扣上「秘密使命」，說明澳媒體就是想要製造噱頭。這種過度解讀，歪曲炒作只能說明這些澳大利亞媒體就是想求「被中國報導」。