韓聯社援引韓國國家情報院3日的消息稱，朝鮮最高領導人金正恩的姑父張成澤疑似落馬。國情院表示，11月下旬，張成澤的兩名親信被公開處決，之後張成澤沒有公開露面。被公開處決的兩人是勞動黨中央行政部第一副部長李龍河、行政部副部長張秀吉。
韓聯社稱，張成澤是朝鮮勞動黨中央政治局委員、中央行政部部長、朝鮮國防委員會副委員長、人民軍大將，是朝鮮前最高領導人金正日妹妹金敬姬的丈夫，被認為是朝鮮「二號人物」。今年以來，朝鮮政府掌握了張成澤親信涉嫌腐敗的跡象並展開秘密調查，而張成澤本人也減少了公開露面。韓國國情院透露，朝鮮對內宣布這兩人因腐敗等反黨行為而被公開處決。
韓國媒體對於朝鮮高層的人事變動一向超級敏感，經常冒出一些「獨家消息」，但有不少消息後來證明是假新聞。比如韓國媒體曾報導金正恩的姑姑金敬姬病危，結果沒兩天金敬姬公開亮相了。這次的消息來源也幾經轉手，難辨真偽。美國彭博社稱，該消息是韓國反對黨議員鄭清來援引據稱來自韓國國家情報院的消息率先披露的，但國情院拒絕證實或否認這一傳聞。
韓國媒體「虛虛實實」的報導歷史，並沒有影響現在媒體上一窩蜂似的跟風炒作，甚至還有更多「新聞延伸」。韓國《朝鮮日報》3日報導稱，如果張成澤下臺的消息是真的，那麼背後主謀可能是朝鮮人民軍總政治局局長崔龍海。民主黨議員鄭清來表示：「張成澤應該是在與崔龍海的政治鬥爭中失利而被趕下臺的」。崔龍海是已故朝鮮最高領導人金日成在抗日時期的戰友、前人民武力部部長崔賢的兒子，同時被認為是「金正恩最信任的人」。
韓國MBN電視臺3日報導稱，有分析認為，最近朝鮮的經濟改革舉措導致軍隊高層強烈反對，最終讓張成澤下臺。在5年前，朝鮮的「農民市場」還主要是賣服裝和各種食品，但最近發生很大變化，從中國進入的大量DVD碟片甚至新型智慧型手機大量出現，市場正在向「半電子市場」轉變，這種變化被軍方視為「眼中釘、肉中刺」。
西方媒體議論也不少。「德國之聲」報導稱，張成澤在金正日去世前後權勢煊赫，一度被稱為「朝鮮的攝政王」。如果此消息屬實，將是2011年12月金正日去世、金正恩上臺後，朝鮮最高層迄今最劇烈的政治動蕩。
雖然韓國媒體稱，張成澤落馬，他主導的各種經濟改革措施有可能發生改變，但目前看來，朝鮮對經濟的重視並沒有改變。韓國YTN電視臺3日報導稱，朝鮮內閣總理樸鳳柱最近視察慈江道的江界市多處經濟場所，並召開協調會議，鼓勵當地幹部群眾。根據朝中社的報導，樸鳳柱先後來到江界葡萄酒工廠、養豬場、養雞場、木材加工廠等，視察了生產情況，並主持召開了相關部門的協調會議。
另據韓國KBS電視臺3日報導，韓國軍方當天表示，雖然有關於張成澤失勢的傳聞，但朝鮮人民軍2日開始進入每年例行的冬季訓練，目前還沒有發現異常徵兆。
在平壤的《環球時報》記者看到，平壤3日的氣氛與平時一樣，一切正常平靜，並沒有相關報導和傳言。進入12月，金正日同志逝世兩周年紀念日即將到來，朝鮮人民進入了「更深切懷念將軍的12月」。【環球時報駐韓國、朝鮮特約、特派記者 王剛王莉 馬晴燕 柳玉鵬】