2020年11月9日刊|總第2318期
進入十一月份，對於關心美國時事與文化的劇迷來說，有兩件大事值得操心。
一件自然是萬眾矚目的美國大選「連續劇」。另一件事則是10月下旬尤其是11月以來的美劇集中回歸。
受新冠疫情影響，今年3月，好萊塢宣布通過暫停新片公映和相關影視節目製作的方式，支持疫情防控。沒想到，這一停就是3個月。6月份，由各大片場與公會提交的影視行業防疫白皮書獲得加州有關部門通過。隨後，影視項目的拍攝才開始逐漸恢復。
每年3-5月都是秋季檔劇集收官和春季檔新劇熱播的時節。美劇大多採用邊拍邊播形式製作，春季新劇還可以暫時按下不播，但秋季檔劇集則大多要面臨無法收官的尷尬處境。
比如，原定22集的《罪惡黑名單》第七季，19集播完後便草草結局，很是虎頭蛇尾。更讓人惋惜的是那些最終季的作品，比如FOX電視臺曾經的收視王者《嘻哈帝國》，收官季預定20集的篇幅縮減成了18集，原本的大結局再無機會拍攝，電視網的輝煌之作如此倉促終結。
受製作周期整體後延的影響，今年秋季檔劇集的回歸也從9月份後延到了11月份。整體上看作品並不算多，但對已經「缺糧」很久的美劇迷來說，已經是份豐厚補給。
喜劇的盛宴
時局越艱難，能祛煩送暖的喜劇就顯得越珍貴。
今年10-11月份，回歸、開播的重點劇集有40餘部，在諸多口碑老劇中，喜劇因為製作難度低、市場需求大，回歸率最高、速度也最快。
10月下旬，兩部頗受歡迎的家庭喜劇——講述富人社區中，一位體胖志堅的中產媽媽暴躁持家故事的《美式主婦》第五季，和講述80年代一個平凡美國家庭日常生活的《戈德堡一家》第八季——先後回歸。往年，在《摩登家庭》的壓制下，這兩部家庭喜劇雖然不乏笑點，但總歸是屈居二流。今年春天，王牌劇《摩登家庭》在第十一季時完美謝幕，這留給了其他家庭喜劇更大的空間。
11月初，同樣有兩部熱門家庭喜劇的回歸。一部是《生活大爆炸》的衍生劇《小謝爾頓》第四季。一部是圍繞母女關係、人生重啟和底層生活講故事的《極品老媽》第八季。這兩部劇在國內的熱度都不錯，豆瓣評分近兩年一直維持在9分以上，擁躉不少。
《小謝爾頓》第四季以11歲的謝爾頓高中畢業、準備讀大學的轉折點開篇，還是熟悉的人物和熟悉的味道。
作為《生活大爆炸》的衍生劇，每一集中「大謝耳朵」的旁白都算是給粉絲髮的福利。這一季開篇，不僅謝耳朵照常「聲音出演」，劇中的妻子艾米也有幾句旁白，額外還在臺詞中cue到了《生活大爆炸》裡的另一位主角萊納德，讓不少劇迷激動十分。要說衍生和跨媒介、文本的聯動，《小謝爾頓》絕對可以當個研究樣板。
《極品老媽》第八季的開篇就多少有些遺憾了。
在劇中飾演女兒克裡斯蒂的女演員辭演了，這部劇徹底從第一季時的三代媽媽同堂——姥姥、女兒、外孫女全是單身母親——變成了只剩姥姥和她的老姐妹們的故事。雖然這部劇的女性群像非常鮮活，儘管飾演姥姥的艾莉森·珍妮喜劇表演功力出色（她曾經憑藉在《我，花樣女王》裡的精彩出演，拿過奧斯卡最佳女配），但人物結構一傷再傷，劇集的生命力總會受到影響。對於長壽的王牌喜劇，這是致命也無解的難題。
除了純粹的家庭喜劇，還有兩部優秀的表現白人與黑人文化融合的喜劇也在本月將要回歸。一部是《東鄰西舍》（第三季），講述一個搬到黑人社區的白人家庭與鄰居家庭之間發生的生活趣事。一部是《鮑勃心動》，講述的是一個底特律的襪場老闆，和一個奈及利亞一代移民女護士之間的愛情故事。
10月下旬，另一部聚焦黑人家庭生活和文化的喜劇《喜新不厭舊》（第七季）也回歸了。這部劇憑藉鮮明的少數族裔文化表達，曾多次斬獲艾美獎項，並推出了《成長不容易》《融合不容易》等多部衍生劇。
在這個新冠疫情、黑人運動和大選鬧劇交織的2020，這類少數族裔劇的發聲和表態是文化的需要，也是市場情緒所在。
新劇要比高概念
今年秋季檔，首播的新劇以集數較少的限定劇為主，數量並不算多。但電視網、有線臺和流媒體平臺都有新作登場，只要能上的新劇，賣點也還都不錯。
在剛剛過去的10月，HBO和Netflix先行開播了兩部新迷你劇，分別是妮可·基德曼、休·格蘭特主演的家庭懸疑劇《無所作為》，精緻的年代爽劇《女王的棋局》。這兩部劇都以女性為主角，一個細膩切膚地講述中年女性的危機，一個明快爽朗地講青年女性的徵服，都很極致，也都很受歡迎。
11月份，HBO依舊有幾部新劇開播，其中最引人注目的還是由《生活大爆炸》女主角凱莉·庫柯開發、製片並主演的8集限定劇《空乘危機》。
《空乘危機》改編自同名懸疑小說，講述一個空姐莫名捲入一樁命案的離奇經歷。從預告片看，女主角在一個陌生房間醒來，不記得發生了什麼，但身邊卻多了一具男性屍體，她也由此陷入了種種險情與謎團。如此的劇情設定雖然不陌生，但也算足夠高概念。不過對於普通觀眾而言，最大的看點恐怕還是庫柯如何一改自己深入人心的喜劇形象吧。
同為知名有線臺，showtime今年秋天帶來了由A24公司製作的6集限定喜劇《月球基地8號》。
A24作為獨立電影廠牌以低成本和文藝片為標籤，此前廣為人知的作品有《機械姬》《別告訴她》《皮囊之下》《遺傳厄運》等。《月球基地8號》是A24推出的首部喜劇，也是繼《偵探雙雄》之後的第二部劇集。這部劇圍繞三個不太「合格」的太空人展開，他們在沙漠裡的月球基地生活訓練，期待自己能被選中前往月球探險。值得指出的是，這部劇集2018年7月就曾曝出過劇照，之後便沒有了推進消息，此次登上showtime與疫情下項目的稀缺不無關係。
2019年末，迪士尼有兩個在流媒體方面的大動作。一個是我們熟知的，上線了「迪士尼+」平臺；另一個是很多人沒太關注的，那便是將旗下的有線臺FX和控股的流媒體平臺Hulu打通，將Hulu作為FX劇集的首播流媒體平臺，並明確FX將為Hulu量身定製部分原創劇集。
此前，在中國引起不小關注的女權題材劇集《美國夫人》，便是FX為hulu定製的原創劇集。
這個冬天，FX和Hulu又聯手奉出了一部話題限定劇《教師情事》。這部劇翻拍自漢娜·菲德爾自編自導的同名電影，講述一個高中女教師和男學生之間產生戀情，但這段感情卻演變成摧毀她生活的性醜聞。原版電影因為題材原因，在中國口碑並不高，但導演的影像功底依舊得到了認可。這次劇版翻拍由凱特·瑪拉主演，還是由漢娜·菲德爾操刀編導，不妨謹慎期待。
罪案劇《天空市兇案》是無線電視網今年冬天為數不多的新劇之一，由ABC推出，編劇團隊裡有執筆《大小謊言》《無所作為》的大衛·E·凱利，這讓人對這部新劇多了幾分信心。
故事圍繞一個私人偵探凱西和她的前女友（也是一名警察）展開。首集中，他們聯手調查一樁在偏僻公路上發生的綁架案，調查過程中發現了更多可怕的隱情。這部劇改編自C.J. Box的系列小說《凱西·德維爾》，應當是今冬開播的新劇中唯一的一部系列罪案劇。
Netflix在11月份活力不減，除了多部新片，還有青春聖誕喜劇《達奇與莉莉》、動畫劇集《解放者：歐陸決戰500天》這兩部重點劇推出。其中，《解放者》採用了真人表演+全新CGI技術的組合，為歷史、現實題材動畫片開闢了新的美學風格，值得關注。
最後，還有兩部美國流媒體平臺與BBC合作的迷你劇，一部是亞馬遜與BBC合作的《小斧子》，講述1960-80年代的倫敦西區印度社區的民權運動；另一部是講述修女禁忌戀情的《黑水仙》，改編自同名經典小說，主題仍是「性壓抑」。
總的來說，在好萊塢還未能完全恢復生產節奏的情況下，新劇的火種並不旺盛。雖然每部新劇都算有高概念和不錯話題，但積壓項目的翻新、急就章的班底，還是讓人對這些新劇多了一絲憂慮。
「老牌」系列劇的生命力
疫情當前，穩字優先。
從本月回歸的劇情類老劇來看，最踴躍也最堅定的，都是長壽系列劇。一連拍了十七季的《實習醫生格蕾》準點回歸，「芝加哥」全家桶《芝加哥烈焰》（第九季）《芝加哥警署》（第八季）《芝加哥急救》（第六季）同時來襲，當然還有十八年如一日的《海軍罪案調查處》。
憑藉著中老年觀眾的忠誠追看，這些老牌長壽劇已經成為無線電視網的收視傳家寶。疫情之下，這些劇因為製作團隊多年磨合已經非常熟練、主場景也相對穩定，當仁不讓成為了回歸主力。
流媒體平臺雖然沒有十幾歲的長壽劇，但也有自己的看家本領。HBO Max與BBC合作的奇幻佳作《黑暗物質三部曲》將於本月中回歸。作為去年打破BBC收視紀錄的奇幻劇，用它來為冬季檔撐場再合適不過。
Netflix則有王牌大劇《王冠》第四季的回歸。這部劇因為在3月前就完成了主要拍攝，有幸能在本年如期回歸。在本季中，奧斯卡影后奧利維亞·科爾曼將繼續出演中年伊莉莎白二世女王，本季將聚焦女王與黛安娜王妃和時任首相柴契爾夫人之間的矛盾與糾葛，相信會非常精彩。
依照往年的時間表，11月底到次年1月初會是美國人民過大節、看頒獎的冬歇期。所以，儘管新劇近期回歸了，但到了12月份也很有可能停更。美劇迷們就且看且珍惜吧。
【文/鐵皮小鼓】