疫情之下，中超聯賽遲遲無法開打，而且有關聯賽何時舉行，目前也沒有定論。按照目前的預案中，聯賽在6月底，7月初開打的說法比較多，但根據足協所說的堅決不跨年的原則，如果屆時開打，在半年內要踢完聯賽，外加足協杯，在包括世界盃預選賽，賽程顯然會非常密集，由此，要取消足協杯的說法開始逐漸出現。
就在此時，作為中國的近鄰日本，作出了一個重大決定。在4月23日，日本足協宣布由於疫情影響，本年度天皇杯比賽改制，J聯賽將僅有兩支球隊參賽。
今年是天皇杯的第100屆，原定天皇杯的參賽隊是88支球隊，分別是40支J1，J2球隊以及47支球隊和業餘種子球隊本田FC，而目前，原定參賽的88支球隊將會被縮減為50支，J1，J2聯賽的球隊將基本都不參加比賽，只是各都道府縣的47支球隊和業餘種子球隊本田FC，以及J1聯賽排名前兩名的球隊將參賽，而其中聯賽前兩名是根據今年聯賽，若到時候聯賽未結束，則按照當時的前兩名參賽。
根據賽程安排，天皇杯將於9月16日開幕，都道府縣代表32支球隊參加第一輪；9月23日進行第二輪比賽（首輪勝出的16支球隊、剩餘的15支都道府縣球隊和本田FC參加）；10月28日進行第三輪比賽；12月12、13日進行第四輪比賽；12月19、20日進行1/4決賽；12月27日進行半決賽，J1的前兩名球隊也將加入參加半決賽；決賽仍然是以往的1月1日進行。
由於日本的天皇杯冠軍將直接獲得亞冠資格，換句話說，其和國內的足協杯性質差不多，那麼中國的足協杯目前上未有定論，也可否參照該模式呢？
根據2019年足協杯參賽狀況，總共有96支球隊參加該比賽，要比日本原本的88支隊伍還要多，自然，賽程安排也要更多一些。以往，足協杯一般在上半年會進行5輪比賽，中超球隊一般在第四輪都進入足協杯，依照目前的形勢，6月，7月聯賽開打，給予足協杯的安排將會非常有限，從第四輪到決賽，中超球隊還需要進行7場比賽，賽程將更為緊湊。
前兩年的足協杯比賽中，不少中超球隊以此啟用替補陣容出戰，類似去年申花和天津的比賽中，申花派出了全華班迎戰，而天津也僅僅派出了巴斯蒂安斯一名外援，而在2018年第四輪（中超隊參賽首輪），河南建業，上海申花都先後栽倒在低級別球隊身上。在今年賽程更為緊張的情況下，不少中超球隊對其重視程度會越發減弱，這項賽事也就會顯得更加雞肋。
按照目前足協的想法，也無意取消足協杯，那麼也可以相對減少賽程，以天皇杯作為參考，中超球隊或者更晚一輪進入比賽，或者在以往的足協杯半決賽，決賽中都是雙回合，也可以考慮改制為單回合。根據目前足協新的方案中，也可以將足協杯延遲到新一年的一月，那麼效仿天皇杯的一月單回合決賽，也不失是一個方法。
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