兩天前英超聯盟召開電話會議,20家俱樂部達成共識,就是希望在安全和適當的情況下,踢完2019-20賽季餘下比賽。
大部分俱樂部對於可能在中立球場完成比賽沒有異議,不過,少數俱樂部、確切的講是有降級危險的俱樂部,對於在中立球場踢比賽持反對態度。英超20強內部意見出現明顯分裂。
據《每日電訊報》首席記者 Sam Wallace 報導,排名前14位的俱樂部和排名後6位俱樂部出現了很大的分歧,無降級威脅的俱樂部擔心保級困難的俱樂部可能阻止完成本賽季,使英超聯盟陷入財政災難。
儘管周五的電話會議後給出了一份聯合聲明,但英超俱樂部內部表達了非常不同的觀點,布萊頓、沃特福德、西漢姆聯隊、伯恩茅斯、諾維奇以及阿斯頓維拉都反對在剩下的比賽使用中立場地。他們都是積分榜後六名球隊。
布萊頓執行長保羅-巴伯(Paul Barber)通過俱樂部官網發聲,如果按照「重啟計劃」在中立場地完成最後9輪比賽,這對於他所在俱樂部是無法接受的。目前布萊頓19戰6勝11平12分,積29分,排在第15位,只領先降級區2分。
至於反對理由,布萊頓也是考慮球隊剩餘5個主場裡,有4個是面對BIG6球隊。如果中立場比賽,等同於失去主場優勢支持,拿分可能性大大下降,肯定會影響保級。布萊頓反對在中立場比賽,但同意空場比賽。
保羅-巴伯說:「我們不支持中立場地比賽,因為我們認為這會損害比賽的公正性。我們確實想結束這個賽季,我們想找到一個安全的方式來結束這個賽季。因此,我們將繼續與其他俱樂部和英超聯賽保持聯繫,尋找實現這一目標的方法。」
在周五的會議上,傳統BIG6之外的俱樂部認為,中立球場是聯賽完成剩餘賽程的唯一途徑,這樣做可以避免在賽季縮減時,向轉播商返還7.62億英鎊的潛在損失。
雖然只需要14票贊成,就可以通過在中立球場完成餘下比賽的議案,但英超聯盟官員也意識到:如果要重啟比賽,就必須把球員、工作人員和公眾的情緒都考慮進去。也必須要照顧到保級球隊的「求生欲」。
BBC記者Simone Stone也在推特上表示:如果不存在降級危險,積分榜後面的球隊才會同意在中立場地打完本賽季。換句話說,本賽季取消降級,布萊頓、諾維奇等隊就不會反對中立球場作賽。
還有英超經紀人提出了一個不可思議的B計劃,英超各隊去澳大利亞城市珀斯比賽。
英國經紀人加裡-威廉士目前居住在西澳大利亞州首府珀斯,他的提議得到珀斯當地參議員支持,同時一些英超俱樂部也得到了通知,並且支持這個大膽的計劃。
澳大利亞的疫情控制取得很大成效,加裡-威廉士表示:「過去十天只發現了四個新增病例,這裡每個人都很安全,政府取消了許多限制,居民恢復了自由。海灘重新開放。」
珀斯有四個較大的體育場館可供使用,容納65000人的奧圖斯體育場,去年7月曼聯和珀斯光榮隊在這裡踢過友誼賽。此外還有20500人的珀斯奧瓦爾球場,24500人的cricket 's WACA球場,16000人的和Joondalup Arena。
據悉澳洲橄欖球聯賽將於5月28日重新開始,如果澳大利亞政府同意,英超在澳洲作賽或許真的會成為現實。