在「濫用暴力」這方面，美國警察一直備受國內外各界的詬病，日常新聞和各類影視劇中，也都有過相關的生動演繹。
那麼，在實際操作中，美國警察在什麼情形下，容易開槍呢？
很顯然，白人警察面對有色人種時，開槍機率大。
新聞裡，美國警察暴力執法經常會同種族歧視聯繫在一起，甚至還一度引起了「黑人在美國警察前擺什麼姿勢不會被射殺」的全美大討論。
其實，趕上運氣差，貌似什麼姿勢都無法挽救被槍擊的命運。
比如，2016年7月18日，一位手無寸鐵的黑人社區護理員遭到佛羅裡達警察槍擊。而槍擊發生之時，這名男子已經主動躺倒在了地面，舉起雙手，並反覆表示自己沒有武器，哀求不要開槍，最終……子彈還是擊中了男子的腿部。
這位黑人兄弟的遭遇，完美詮釋了什麼叫做「躺槍」。
再看這個，攝像頭裡的畫面，2016年9月20日下午，夏洛特市發生的警察開槍射殺黑人男子斯科特的事件。
非常明顯，黑人司機已經下車，跪下，舉起了雙手，絲毫沒有要反抗的徵兆和能力。然而，幾秒鐘之後，警察直接開槍了，斯科特就此在接孩子放學的路上，跟家人陰陽兩隔。
還有下圖，美劇《新陰陽魔界》第三集「可以時光倒流的攝影機」，就用魔幻主義的形式，演繹了白人警察對黑人家庭滿滿的惡意。
其中的一個情節是，非洲裔母親是個 成功的律師，開的豪車引起了白人警察的懷疑，故意挑事，不等母子辯解，掏出手槍就要射擊。幸好黑人媽媽有個可以讓時光倒流的攝像機……然而，不管她採用什麼方式送兒子上學，卻總會遇到那個白人警察以各種理由槍殺自己的兒子……
的確，黑人被警察無辜槍殺、黑人因被白人欺凌報警求助，反被警察按到地上，當作犯罪嫌疑人帶走，或者射殺黑人的白人警察「免遭起訴」的新聞，在美國，都算不上什麼新鮮事兒。
雖說一直號稱「民主燈塔」、「人權的典範」的美利堅，長期被警察暴力執法、種族衝突、槍枝泛濫等惡名纏繞，但實際上，針對美國警察執法過程中的槍枝使用上，還是有一定的限制條款的。
美國警察被要求參照《使用武力守則》的相關規定——警察可以開槍的情況有兩種：一是警員本人或他人面臨緊迫的死亡或者被嚴重傷害的危險；二是嚴重犯罪的嫌疑人正在脫逃，在脫逃中或者一旦脫逃後可能造成無法挽回的傷害。
同時，警員還需確保開槍不會對無辜人員造成傷害。
其餘各方面的細節每個州的規則不一，但對《使用武力守則》遵循被認為是一致的。
然而，在美國，合法擁槍又被以憲法的形式確立為美國公民的一項基本政治權利，除東部地區外，大部分州都屬於「合法持槍」的適用範圍。這導致美國槍枝泛濫，治安環境有非常高的「不確定性」；加之幫派黑社會、販毒集團的威脅，甚至一些場合中，這些持槍的犯罪分子火力比執法人員都要猛得多。
此外，警察們的業務、心理素質也參差不齊。很多警察在選擇開槍時，自己早已處於高度緊張的狀態，時刻提防嫌疑人會其不意地襲警。畢竟，實際情形跟電影裡演的還是有些區別的，電影裡，警察通常會很淡定的先與嫌疑人有語言上的衝突，然後再交火。可在現實的某些情形下，警察可能沒來得及說出隻言片語，對方就已經先開槍了。
因此，美國警察在執法過程中必須時刻保持警惕，總愛把對方先假定成「準備襲警的持槍嫌疑人」，隨時準備開槍防衛。
通常，美國警察的配槍，主要是可裝18發子彈的格洛克半自動手槍，射程遠、威力大。此外，巡邏車裡常備突擊步槍，甚至在執行一些特殊任務時，會裝備各種信息化作戰武器。比如下圖，如果不看Police的標識，這些穿著戰術背心，全副武裝的警察有木有海軍陸戰隊的既視感。
在咱們看來，美國警察執法時動不動就摁地上搜身、上手銬，對方稍有不從，就會開槍，顯得相當冷酷無情。其實，美國警察們的這番操作，除了上述客觀環境因素影響外，也屬於一種美利堅特有的警察文化。
在中國，要做一名稱職的警察，就必須具備敢於犧牲的精神，講究在執法的同時，還得捨生忘死、捨己救人；而在美國，則要求警察先把保護自身安全放在首位。因此，他們在執法時，一旦感覺自己可能面臨危險，就會先發制人，採取自衛措施，多數情況下，這也符合法律規定。
而且，警察開槍時，多數情形下，會以直接擊斃為目的。他們的邏輯是，鳴槍示警或者擊傷對方，都可能造成對方反過來襲擊警察或民眾，會帶來更大的傷亡。
以上的各種主客觀因素導致，美國關於警察開槍的書面條文很克制，而執行上卻異常衝動，導致了警察過度使用武力的情況屢見不鮮。比如，2006年，佛羅裡達州警方在擊斃一名嫌疑人時，10名警察打光了槍裡的110發子彈；還有2012年，洛杉磯警察們在經歷了類似警匪大片中演繹的高速追車後，向一名19歲嫌疑人傾瀉了90多發子彈，沒多久就把對方打成了篩子。
總之，由於美國警察的「反應過敏」，有時執法看心情，有時看「膚色」，所以，在和他們打交道的時候，千萬別「亂說亂動」。比如在車裡，必須把雙手放方向盤上，以便警察一眼就能看到，絕對不可自行走出汽車，也不能在未經允許的情況下做出伸手去掏駕照這類的小動作，否則警方會認為對方存在襲警嫌疑，輕則給銬起來強行制服，重則會被無情的開槍射殺。