【解說】臺灣宜蘭縣員山鄉地處偏遠、稻田密布，觀光業並不發達，但位於此地的金車噶瑪蘭酒廠年均迎接近百萬人次遊客到訪。來自世界各地的酒客們慕名而來，希望一睹世界最好威士忌的釀造工藝。近日，中新社記者也來到這裡，探秘這家神秘酒廠的前世今生。
2018年稍早，國際葡萄酒暨烈酒競賽結果公布，噶瑪蘭威士忌獲頒一面特等金牌、兩面金牌。這是該臺灣品牌第五度受到世界酒界最高榮譽。長期以來，威士忌產區分布在亞寒帶及寒帶，被英美等國品牌壟斷，直到臺灣噶瑪蘭的出現改變了這一印象。2018年3月，噶瑪蘭創辦人李添財、總經理李玉鼎父子，成為首批入選世界威士忌競賽名人堂的華人父子檔。
【同期】噶瑪蘭總經理 李玉鼎
萬事起頭難。大家都認為臺灣是不適合，這樣的環境、地理都不大適合做威士忌，第二個又沒有製造的經驗，能來做一些輔導。那從現在的觀點來看，剛好是相反。臺灣這樣天氣比較就是有一些冷熱交錯當中，反而造成它的釀造熟成的速度它是加快的，跟其他歐美國家比較起來反而它是個優點，它不是一個缺點。
事實證明，亞熱帶氣候加速發酵過程，使威士忌在短時間內達到高緯度酒廠十數年發酵的口感，還能攜帶特殊的熱帶水果香氣。2005年建廠，2008年推出第一款酒，2015及2016年連續獲得世界威士忌大賞單一麥芽威士忌酒冠軍，2017年斬獲世界年度蒸餾酒廠冠軍。李玉鼎說，臺灣目前已成為最為矚目的新興威士忌酒產區。
2005年加入噶瑪蘭的首席調酒師張鬱嵐回憶，初創階段，在蘇格蘭顧問的指導下，一群臺灣人以廠為家開始了威士忌的研究。從原料配比到蒸餾時間，操作步驟上微小的差異將生成截然不同的風味。由於沒有在亞熱帶產酒的經驗，最初的五年，他們一度走的非常辛苦。
【同期】噶瑪蘭首席調酒師 張鬱嵐
來到臺灣之後，因為畢竟這邊的氣候跟蘇格蘭不一樣，所以我們有做了很多參數的一些修改。所以要做最大的改變就是在參數，尤其是像發酵要多久，然後橡木桶的材質的選用等等。這些都是要因地，然後來做一些改變。
直到2011年，噶瑪蘭以令人驚豔的方式在世界嶄露頭角。同年4月1日，每年一度的「伯恩斯之夜品酒會」在英國舉行，五位知名品酒師盲飲五支威士忌評鑑，綜合排名第一的酒來自當時名不見經傳的臺灣噶瑪蘭。
【同期】噶瑪蘭首席調酒師 張鬱嵐
第二天《泰晤士報》的那個標題，寫的是說，今天是4月1號，愚人節嗎？因為這一家在亞熱帶氣候從來沒有人聽說過的噶瑪蘭酒廠，居然拿到最高的分數，所以從那一天開始，我們在歐美的名聲就非常得響亮。
如今位於宜蘭的噶瑪蘭酒廠早已實現高度自動化，兩間廠房內的10臺二次蒸餾機器共搭配出19款威士忌。張鬱嵐介紹，和蘇格蘭地區單一麥芽酒類有嚴格的法規限制不同，噶瑪蘭對於酒品有更多實驗空間。酒廠目前年產量超過1000萬瓶、世界排名第九，銷往68個國家和地區。
他說，近些年，隨著年輕群體消費能力增強，威士忌的銷量也在逐年增加。在酒廠展示間裡，不少遊客品嘗噶瑪蘭的各色烈酒，參觀釀造工序，還有老饕自行調製一款獨一無二的威士忌留作紀念。在李玉鼎看來，當下，推杯換盞導致酩酊大醉的東方酒文化正在逐漸改變，越來越多的愛酒之人組隊造訪世界各地的酒廠，他們不僅品飲珍饈，更期待了解釀造工藝以及好酒背後悠久的歷史文化。
範思憶 宜蘭報導
責任編輯：【盧巖】