《明史》中記載的明武宗朱厚照，並不是一個好皇帝，不過很多人都認為，這是清朝人有意黑明朝皇帝。但不管怎麼說，明武宗為了玩樂修建豹房，的確是真的。
明武宗寵信宦官劉瑾，劉瑾為了討好他，
「日進鷹犬、歌舞、角牴之戲，導帝微行。」
為了有更多時間去玩樂，不再面對嘮叨的大臣，明武宗就決定修建豹房。之後，他在這裡豢養奇珍異獸，還命人四處挑選美女送進來。
豹房的位置在皇城西苑太液池（今中海、南海、北海三海，在明代統稱為太液池）西南岸，臨近西華門的地方（今北海公園西面）。正德二年，豹房正式開始修建，於正德七年落成。
當然供皇帝玩樂的地方，不能直接叫豹房這麼粗魯，所以豹房也有個像樣的大名，叫做「騰禧殿」。整座豹房有房屋200餘間，修建一共花了24萬餘兩，史料記載：
「正德二年，帝為群闡蠱惑，乃於西華門別構院築，築宮殿，而造密室於兩廂。句連櫛列，謂之豹房。」
豹房修好後，明武宗就幾乎不理朝政大事了，甚至為了躲避大臣進諫，他直接搬到豹房去住。這裡面就好比是酒池肉林，讓明武宗流連忘返，他最寵愛的劉美人，也住在這裡。
劉美人深受明武宗寵愛，當初寧王朱宸濠叛亂，明武宗決定御駕親徵，都將劉美人一同帶上。行軍至盧溝橋的時候，明武宗將劉美人的簪子弄丟了，他於是下令尋找，結果在這裡找了三天簪子。
由此可見，明武宗有多寵愛這個劉美人。因此，劉美人在豹房的住所，也與別處不同。只有她住的宮殿，殿頂是用的黛瓦，所以這裡也被人吐槽為「黑老婆殿」。
明武宗縱情聲色，所以身體每況愈下，加上南巡途中落水，不幸染上肺炎，所以三十一歲就去世了。那麼他去世後，豹房又被用來做什麼呢？
明武宗沒有子嗣，所以去世後，皇位由堂弟朱厚熜繼承，也就是嘉靖皇帝。朱厚熜並不像堂兄那樣貪玩，所以豹房對他來說沒什麼用，於是就下令將這裡夷為平地。
當初明武宗修建豹房，耗資巨大，用的都是上等材料。如今這裡拆了，這些舊料也不能浪費，所以朱厚熜便下令，在原地修一座清馥殿。清馥殿包括丹磬門，以及錦芳亭、翠芬亭。
清馥殿修來幹嘛呢，自然是給嘉靖帝作為休閒之地。朱厚熜閒暇之時，就會帶領群臣到這裡飲酒作賦。嚴嵩為了討好朱厚熜，還曾在這裡寫了一首《賜遊清馥殿詩》：
「帝苑雲霞麗，仙宮洞壑幽。春生翡翠殿，花滿鳳凰樓。瑤草迎宸蹕，瓊波待御舟。共傳今聖孝，當日奉慈遊。」
明朝滅亡後，清朝皇帝就成了清馥殿的主人。清軍入關後，順治皇帝就為自己挑好了陵址，他去世後，孝陵正式動工，而孝陵正好就在清馥殿的位置。就這樣，丹馨門、錦芳亭、翠芳亭接連被拆，就連大殿的天花板，都被用來建孝陵的天花板了。
豹房由正德二年開始動工，接著又被嘉靖帝改成清馥殿，最後被順治拿來修了孝陵。沒想到，曾經充滿明朝皇帝歡聲笑語的地方，最終卻埋葬了清朝皇帝，變得一片寂靜，實在令人感慨萬千。
（參考文獻《明史》《明會要方域二》