我們國家的許多廟宇大多建於高山之上，但在山西，有一座廟宇懸掛在峭壁上，看起來很驚險。懸空寺距今已有千年，至今仍屹立不倒，其原因在於千年前偶然發現了「膨脹螺絲」。
位於山西大同的懸空寺，原本被稱為「玄空閣」，其中「玄」字取自中國道教的教義，而「空」源於佛教。玄空閣後來改名為「懸空寺」，主要原因是這座寺院一般懸於懸崖峭壁之上，而在我國漢語中，「懸」字與「玄」字同音，因此又被改稱為懸空寺。
建於北魏時期，建於公元491年，是一座佛、道、儒三教合一的寺院，極具特色，距今已有一千多年的歷史。唐代開元年間，李白也曾到過懸空寺，並在懸空寺的崖壁上留下「壯麗」二字。
由於懸空寺建在崖壁之上，僅有幾根細長的柱子支撐，看起來十分危險，隨時都有可能倒塌。2010年，懸空寺還被時代周刊評為世界十大不穩定建築。
就是因為懸空寺建起來很獨特，所以吸引了很多遊客來參觀。隨著遊人的增加，廟宇難免會有一些破損，如何更好地保護這座歷經千年的廟宇就成了當務之急。
在對懸空寺進行維修加固的過程中，人們發現了懸空寺千年不倒的秘密。在懸空寺與巖壁相連的洞穴中和房屋的橫梁中，工作人員發現了許多類似於膨脹螺絲的構造。
這些洞穴中的橫木，是用楔子把橫木撐起來的，在橫木上有許多倒齒，這些倒齒與洞穴中的巖縫對齊，楔子打得越深，橫木與巖壁卡住得越緊。正因如此的設計，使懸空寺得以千年不倒。