【環球時報駐美國特約記者 李準】歲末，感恩節、聖誕節接踵而至，除了給親人送禮物，美國人還要給身邊的「打工人」——孩子的老師、郵遞員、快遞員、報童、保姆等送禮物（如圖①②），以感謝他們一年來的辛勤工作。禮物雖不貴重，但在寒冷的冬日傳遞了溫暖。今年疫情嚴重，許多人經濟困難，美國雜誌建議對給自己提供服務的人們「大方一點」，如果無力負擔禮物，最需要做的就是說出感謝的話。
禮品卡最受歡迎
在美國，這類禮物還有一個名稱是「節日小費」。這也是美國小費文化的一部分。很多人會選擇巧克力、紅酒、糖果、餅乾這樣的傳統禮物，也有人會送上食物，還有電影票、調味料、啤酒等。
不過據統計，美國人最喜歡送出和接受的禮物還是各式各樣的禮品卡。禮品卡被稱為「永遠不會出錯的禮物」。在美國的商店中，人們能夠輕易找到各式各樣的禮品卡，其中大超市、網購平臺的禮品卡總是最受歡迎。美國廣播公司報導說，根據最近的一項調查，禮品卡是今年每個人都想要的東西。每年美國人在禮品卡上花費數十億美元，假期銷售量佔1/3。
因為大多數人家門前都有郵箱，所以每天送信的郵遞員是收到聖誕禮物最多的人之一。人們通常會在郵箱裡放上小禮物，例如巧克力、糖果或酒。美國人調侃說，最好送給郵遞員聖誕禮物，否則來年你的包裹或郵件很可能就跑到鄰居家郵箱裡了。有的人開玩笑說，「強烈建議送禮物，自從給郵遞員送了禮物以後，再也沒有丟過包裹」。事實上，美國郵遞員是固定給一個區域送信，跟住戶大多熟識，所以到聖誕節禮尚往來很正常。有的郵遞員收到禮物後，還會寫一張賀卡表示感謝。除了郵遞員，人們還會給經常遇到的快遞員送小禮物。
不過，郵遞員是不允許接受現金或禮品卡的。美國郵政總局規定，送信人不能接受現金、禮品卡、支票或其他任何類現金的禮物；實物禮品價值也不能超過20美元。此外，在任何一個日曆年度內，任何員工都不得接受來自任何一位客戶的價值超過50美元的禮物。
對於垃圾工、保姆來說，收禮物的限制少很多，他們也樂於接受現金或禮品卡。一般來說，人們會給垃圾工20美元現金。給保姆會更多一些，通常100美元。
對於住公寓的人們來說，雖然跟郵遞員、修理工、清潔工直接打交道的機會不多，但是到了聖誕節還是需要給門房準備一些禮物。有的高檔公寓甚至會要求住戶填一張支票，作為給門童、修理工、清潔工的年終小費，通常金額在200美元左右。
親手做的禮物老師最喜歡
在美國，家長還會在聖誕節給孩子的幼兒園、小學的老師送上小禮物。家長們認為老師工作壓力大，薪水低，並辛勤教育孩子，需要找一個好的表達方式說「感謝你所做的一切」。另外，家長們希望孩子能受到老師關注，聖誕節是和老師拉近關係的好機會。不過，本著「禮輕情意重」的原則，這類禮物價值多在20美元左右，不能太貴了，否則就有行賄之嫌。這樣家長不會有太大的經濟負擔，老師也不必因覺得欠了人情而去特別關照某個學生。《華盛頓郵報》報導說，這些規定意在限制貧富家庭間的不公平競爭以及避免老師不公平對待學生。
教育管理部門和學校對於聖誕禮物有嚴格的規定。例如，新澤西州禁止公立學校的教師接受大額禮物，任何價值超過250美元的禮物都必須向學校倫理委員會提交清單。禮品卡依舊是送給老師的最好選擇，價值不會超過20美元。也有家長和學生會精心挑選禮物，有的家長也會鼓勵孩子別出心裁、自己動手給老師做禮物，比如自己做點心或手工藝品，這類禮物往往更能打動老師的心。無論送什麼樣的禮物，都會附上一張孩子親筆寫的賀卡，這是孩子們學習表達感恩之心的好機會。老師們收到禮物後，也會親筆寫一張賀卡表示感謝。
雖然每一份禮物都有寓意，但是據統計，老師們最不喜歡收到的禮物是咖啡杯、蠟燭、沐浴露等，因為這種禮物最多，佔滿了儲物櫃。
對打工人大方一點
今年受疫情影響，美國失業情況嚴重，很多家庭財務面臨嚴峻挑戰。各路媒體推出的聖誕禮物「權威指南」建議，大家在力所能及的情況下對服務行業的工作人員「大方一點」。美國《城裡城外》雜誌評論說，如果預算不允許，請考慮自製禮物或真誠的感謝信，但今年可能不適宜送烘焙食品。而且「任何禮物或小費都應始終附有簡短的手寫感謝信」。
美國家政市場網則認為，在2020年很多人遇到經濟困難，現金禮品是今年聖誕的好禮物。節日禮物不一定非常名貴，而在於向他人表示謝意。還有專家表示，鑑於疫情，今年你並不一定非要送小費和禮物，手寫一張便條或是賀卡都是完全可以接受的。
禮儀專家希瑟·亞歷山大說，如果今年家庭經濟拮据，你仍然有很多方式可以向平時為自己提供服務的人表示感謝。他說：「無論是送禮物還是送小費，關鍵都是真誠。如果你所能做的僅是寫一封致謝信，只需要發自內心地寫出真誠的話。」