事實上這個問題可以不假思索地回答，因為足球是世界的第一項運動。即使在美國有著最好的籃球氛圍，籃球也不如棒球和橄欖球，甚至連前三也不能排名，更別說在全世界。NBA的商業價值甚至不如排名前五的法甲好，由此，我們可以看出籃球和足球之間的差距。
那麼為什麼中國有人堅持籃球是世界的第一項運動呢？主要原因是受文化的影響，一些人存在認知偏差。首先，中國足球場很少，甚至很多地方都沒有專業足球場，而籃球場卻隨處可見，這使得許多喜歡體育運動的年輕人可以在業餘時間參與籃球運動，但是踢足球卻不是那麼容易。
其次，國內足球氛圍不濃，很多家長認為學習是最重要的。在一些西方國家，對許多孩子來說，踢足球是擺脫貧困的唯一途徑，再加上西方狂熱的足球文化，很多孩子小時候整天在街上踢足球。這種濃厚的足球氛圍催生了一大批西方足球人才，如內馬爾和梅西等球員不斷被發掘。
在中國，大多數家長不支持孩子踢足球，因為他們認為踢足球不是一項正當的工作，學習是成功的正確途徑。因此國內文化制約著足球運動的發展，籃球被認為是最好的運動方式，這也使得年輕人越來越像籃球，所以籃球運動在中國很受歡迎。
最後，國足的成績太差，這讓一些球迷甚至討厭足球。雖然中國男籃在世界範圍內中並不是一支強隊，但他也曾有過奧運會的亮點，這也是國內體育球迷更喜歡籃球的原因之一。畢竟足球無疑是第一運動，籃球只在中美流行。