作為身管式武器，槍械都是依靠火藥燃氣來推動彈丸飛離槍膛，從而擊中所要打擊的目標，因此，自槍械誕生之日起，供彈具可謂種類繁多，五花八門。
供彈具，或稱供彈裝置，是槍械當中的主要組成部分，即便槍械非常先進，但沒有子彈可供，就成了巧婦難為無米之炊了。
因此，在一定程度上，可以說供彈具，決定了槍械的主要作戰性能，供彈具非常重要，在激烈的戰鬥中，倘若槍械發生射擊故障，往往是在供彈過程中發生的。
MP-40衝鋒鎗32發彈匣供彈
譬如，射擊時，常見的卡殼現象，就非常麻煩，將直接導致槍械射擊停頓，關鍵時刻叫不應，就要付出血的代價，供彈具有以下幾種主要類型。
彈倉：這是最常見的供彈具，幾乎伴隨發射火藥彈丸的栓動步槍發展而來，具有數百年的歷史了，彈倉供彈結構非常簡單，都設置在機匣上方，一般採用5發橋夾裝彈，當然也可以一發一發地壓彈，只要不嫌麻煩就可以了。
M-1加蘭得半自動步槍8發漏夾彈倉供彈
但也有特例，像英軍裝備的李·恩菲爾德步槍，就採用2個5發彈夾供彈，比其它國家軍隊裝備的步槍子彈多一倍。
此外，美軍的M-1加蘭得半自動步槍，也是非常特殊的案例，儘管也屬於彈倉供彈，但卻採用8發漏夾，整體式地壓進彈倉，待打光8發子彈，鋼製漏夾會自動彈出彈倉，並發出清脆的響聲，提醒士兵可以及時裝彈了。
彈匣：最早是用在手槍上的，後來的輕機槍、衝鋒鎗、自動步槍、半自動步槍等都普遍採用了彈匣供彈方式，比彈倉供彈子彈要多出許多，增強了槍械持續射擊的能力。
波波沙41衝鋒鎗71發彈鼓供彈
其中，手槍彈匣供彈7-20發區間內比較常見，半自動步槍10發左右，衝鋒鎗和自動步槍現在大都為30發供彈具，二戰時期的輕機槍也大都為20-30發彈匣供彈。但也有特例，譬如日軍大正十一年式歪把子輕機槍，就採用了6個5發橋夾共30發彈，從機匣上方的漏鬥供彈形式，即便在全世界軍界都是絕無僅有的。彈鼓：二戰時期，在史達林格勒戰役中，蘇軍裝備的波波沙41衝鋒鎗，採用了71發彈鼓供彈，比德軍引以為豪的32發彈匣供彈的MP-40衝鋒鎗，火力要強勁一倍以上，成了蘇軍打敗德軍的巷戰之寶。
尼米尼輕機槍彈鏈供彈
可見彈鼓供彈，一般要比彈匣供彈容量高，但彈鼓死沉，結構複雜，不易攜行，故障率也比較高，存有一定的缺陷，不如彈匣供彈性能穩定。
彈鏈：最早出現在重機槍上，因為強調火力壓制，所以需要容彈量大的供彈具，顯然20-30發的彈匣不適合重機槍，當代的輕機槍也絕少有二戰時期20-30發供彈了。
50發滾筒供彈的衝鋒鎗
彈鏈供彈儘管火力持續性能好，但其供彈具設計比較複雜，必須依次移動各個鏈節，使插在彈鏈上的槍彈移至進彈口的位置，再由進彈機構推彈進膛，才能將子彈射出去。
滾筒：也稱螺旋彈匣，近年來，才開發出來的新型供彈具，兼具攜帶方便、更換迅速，也支持更加持久的火力輸出。
47發彈盤供彈DP輕機槍
容彈量50-150發範圍內，比彈匣供彈容彈量更高，由滾筒內的螺旋型導軌和彈簧的彈力驅使導軌轉動，但是一旦發生卡彈狀況，則排除故障的程序比較耗時且費力。
除了以上的供彈具以外，尚有彈巢供彈方式，一般僅限於左輪手槍，現在，很少有軍隊裝備此手槍了；還有輕機槍上方的彈盤供彈，譬如二戰時期蘇軍的德普輕機槍，就採用機匣上方47彈盤供彈，中國稱轉盤機槍就很形象。