譯者按：當我們辨識一段文字是真正手寫的還是電腦中的「手寫字體」，最直接的辦法就是看兩個相同的字母在造型上是否完全一樣。不過對於本文介紹的這款字體，這招可能就不太適用了。
昆汀·布萊克爵士的
定製手寫字體
蒙納（Monotype）和著名插畫家昆汀·布萊克爵士（Sir Quentin Blake）及其團隊合作，將他的手寫字重製為一款定製字體。
背景
如果用一個詞形容昆汀·布萊克爵士的作品留在我們腦海中的印象，那一定是「快樂」。作為世界上最著名且廣受喜愛的插畫家，其作品中——無論是與羅爾德·達爾（Roald Dahl，英國兒童文學作家）的合作，還是獨自完成的獲獎系列圖書，抑或是懸掛於展廳——數以百計的字母躍出紙面，飛入了全世界大小孩子們的心中。
他那種活潑的風格在他的手寫字中表現得尤為明顯。字母們獨特的造型和錯落的擺放，都帶有極強的個人特徵。而且，無論是作為圖書的封面、出版物還是其他商業作品，他的字和他的畫一樣受歡迎。此外，他長期以來一直是許多慈善機構和項目的支持者，經常需要籤名或留言以示支持。毫不奇怪，他是個大忙人兒。
昆汀的作品不同尋常，但也不是完全隨機的。你可以在其中找到一些只屬於他自己的東西——就像雲朵沒有明確的形狀，也不會和其他雲朵完全相同，但是你仍然可以認出，在天空中的那是一朵雲。
幾年前，他的手寫字就已被製成出版用的字體了。但是隨著時間的推移，這款字體的局限性越加明顯。布萊克和他的團隊希望蒙納製作一款新字體，以便減輕其時間上的壓力，同時可以滿足更加廣泛的需求。
昆汀·布萊克的手寫字樣（左右滑動查看更多）
挑戰
看看自己的手寫字，你就可以發現自己獨一無二的細節。無論是 9 的弧線，t 的交叉，還是 g 的圓圈。新字體必須充分模仿布萊克手寫的特徵：小且多變的小寫字高，多變的筆畫粗細，誇張的橫杆和字尾；還要在靈活多變的同時，保持和本人手寫時同樣的節奏和間隔。它還需要滿足國際語言的要求，以便應對更加耗時的挑戰——布萊克的檔案保管員麗茲·威廉士（Liz Williams）解釋說，「如果遇到他不熟悉的語言，需求就會變得很難滿足。他需要逐個字母地考慮，以確保它們準確無誤，這樣就可能會減弱自然的流動感。」
需求很簡單，只是需要敢於挑戰：製作一款字體，真實、自然地反映布萊克手寫字的獨特形式；不僅是字母的形狀，還有他擺放字母的方式。
昆汀的舊版手寫字體，和蒙納製作的新版本
解決方案
蒙納的字體設計師大曲都市（Toshi Omagari）從布萊克的原始手寫字開始，選擇並重新繪製單獨的字母、數字和符號，但很快就發現使用這種技術會丟失一些原始筆跡的流動感。大曲回去找布萊克要來更多的手寫樣本，這次是用完整的句子和詞組寫成的。
從這些字符中，他為每個字符選擇了四個具有微妙差異的變體，當它們結合在一起時，會使文本看上去足夠隨機，顯得更加真實，同時使整個字符集易於管理。其重要性在於，找到多樣性和規律性之間的平衡：「如果沒有變體，手寫字體很可能看上去不太自然；如果變體太多，整個過程又會變得難以管理。」大曲這樣解釋：「昆汀的作品不同尋常，但也不是完全隨機的。你可以在其中找到一些只屬於他自己的東西——就像雲朵沒有明確的形狀，也不會和其他雲朵完全相同，但是你仍然可以認出，在天空中的那是一朵雲。」
昆汀·布萊克的名字，使用含有微妙差異的變體，以不同的造型呈現
每一個替換字符都是根據大小、相似度和清晰度來選擇的：不太大也不太小，互相之間有些區別，筆跡沒有太多汙痕。某些情況下，不能直接從手寫字中截取的額外字符，主要是非英語字母和一些不常見的符號，會用布萊克的風格繪製。整體的外觀必須很自然：「我不想讓任何東西看起來太特別，尤其那些是出現頻率更高的元音，因為這樣人們就會注意到那些突出的特徵，發現它們的重複，進而意識到它是一個電腦字體。」大曲補充說，「它必須看上去是隨機的，而且一定要能夠掩蓋住『這並非其真正的筆跡』這一事實。」
同樣的原則也適用於字偶間距的調整。大曲注意不使間距太過規整，以保持書寫時的不規則性。這並不是一件輕鬆的工作：四組變體意味著每個字符首先在自己的變體集合中與其他字符進行搭配，然後再與其他集合中的字符搭配（字偶間距一共測試了將近25種排列方式）。布萊克手寫中的連字也都經過了精心的平衡，而像 t 這樣的字母，其彎曲且較長的橫杆更加難以處理，經過了更多調整，以確保能夠和相鄰的字符完美相碰。
最終完成的字體不僅看上去像昆汀·布萊克爵士的手寫字，用起來也像。當你輸入一個字母時，四個變體中的每一個交替出現，避免重複相同的形狀，使它看上去是隨機產生的。用於印刷時，會添加一個粗糙化濾鏡，提供更加真實的手寫效果；而用於網頁的版本中，輪廓更加清晰，字符集也更小，以減小文件的體積。在拉丁字母中加入了發音符號，意味著這款字體能夠用於更廣泛的多語言場合。
昆汀字體的應用實例（左右滑動查看更多）
昆汀的團隊希望這款字體能夠滿足當下和將來出現的任何需求和想法。它已經被用於應用程式 Twit or Miss、電視節目 Britain’s Favourite Children’s Books 中，很快也將出現在一系列新的馬克杯上，以及昆汀·布萊克的主頁上。從長遠來看，他們樂觀地認為，它將在屏幕和舞臺環境以及展覽標題、字幕和圖像中發揮作用。要使他的手寫字在未來的歲月裡繼續受到人們喜愛，這是一項必不可少的工作。
最終完成的字體不僅看上去像昆汀·布萊克爵士的手寫字，用起來也像。
如今，這款字體讓布萊克有了更大的發揮空間，並且最重要的是有了一套讓自己滿意的字體。他解釋說：「我對蒙納如何將我的手寫字以不同造型錄入的過程印象深刻，正因如此它才能具有獨特的特徵，同時也是一款能用於各種場合的、完整可用的字體。」
關於設計師
大曲都市（Toshi Omagari）
畢業於東京武藏野美術大學，在獲得英國雷丁大學的碩士學位後，不久就加入了蒙納。大曲精於拉丁文、希臘文、西裡爾文和蒙古文字的繪製。除了他為昆汀·布萊克和 H&M 等客戶定製的作品外，大曲還復刻了經典字體 Metro Nova和 Neue Haas Unica。大曲說：「字體設計使一種文化的視覺特徵得以保留，同時也使其向前發展。」
大曲都市將在今年 TypeSchool 中現身，點擊圖片了解更多↑