肝主筋，指甲也是筋的一種，指甲變化，也能反映出肝臟的好壞。和豎紋、橫紋相比，指甲顏色的變化，要更為明顯，只不過有很多人會當成是貧血。
貧血的人，體內的血液濃度減少，集中滿足於臟器的血液供應，皮膚、手指甲等部位的血液供應量也就減少了。皮膚會顯得蒼白或者發黃，手指甲也是如此，同樣會變白、發黃。但是，人們忘記了一點，肝不好的人，也會有貧血。
肝和血液的關係非常密切，能造血，也能藏血。肝不好的人，造血和凝血能力降低，就會使得血液供給不足，出現貧血問題。所以，一些人的貧血無法調理好，就不排除是肝臟的問題。由貧血而產生的症狀，自然也和肝臟有關了。
肝不好本身也會影響到人體內的血液供應。有了肝病，氣血無法正常調節，加之毒素大量堆積，氣血運行就會受到阻礙，無法使得手指甲得到滋潤，顏色就會發白。但指甲發白，不是整體發白，而是在指甲的近端發白。
指甲顏色開始發黃，說明膽汁無法正常疏洩。肝臟是膽汁的產地，但分泌出的膽汁，不能直接儲存在膽囊內，就會使得血液中的膽汁濃度增加，從而使得指甲顏色發黃。經常吸菸的人，不妨觀察一下自己的食指和中指。
食指和中指的指甲發黃，就會被認為是煙燻出來的。其實這和抽菸並沒有關係，如果說有關係，那也是經常抽菸傷害了肝臟，才使得指甲的顏色發黃的。
指甲上有一些淺褐色的紋路，正常人的指甲上也許有橫紋，也會有豎紋，但指甲上很少有帶顏色的紋路。這些紋路帶有顏色，說明指甲內部存在氣血瘀滯的問題，外在的顏色實際上是瘀滯的血液，被氧化後出現的顏色。
在肝病的特徵中，聽得比較多的就是黃疸、蜘蛛痣、肝掌之類的詞彙，其實還有一個特徵是和手指甲有關的，也就是「特裡甲」。
特裡甲最開始就是指手指甲變成了磨玻璃樣的不透明白色甲床，在拇指和食指出現，有對稱性特點。這個特徵是一個叫做特裡的醫生，經過大量臨床數據研究而發現的，也就有了特裡甲的說法。
經過後來的發展，特裡甲的診斷標準更為廣泛而準確了，它包含了手指甲近端為蒼白色，遠端為粉紅色，沒有半月白以及指尖上靜脈回流少等特徵。只要10個手指甲，有四個以上符合這些特徵，就應該檢查一下肝臟的好壞。
肝病不會無緣無故找上門，被肝病盯上的人，也會存在一些固有的特徵。年齡大免疫力又很差的老人，長期酗酒的人，一天活動量不足20分鐘的人，異性伴侶不止一個的人。這些人群都需要定期檢查肝功能的好壞，及時保養自己的肝臟。
歸納一下：指甲上的一些異常，是能夠反映出肝臟好壞的，指甲顏色發黃、發紅、存在帶顏色的橫豎紋，就是非常早的信號。和這些相比，也有更為標準的判斷方法，就是「特裡甲」，滿足特裡甲特徵，又符合肝病高發人群，就不能對肝臟的健康漠不關心。