前段時間，樂高發布了和任天堂聯手打造的超級馬裡奧積木的第一個套裝視頻，許多超級馬裡奧粉絲瘋狂心動，正式發售時估計都會忍不住剁手…
其實，這並不是超級馬裡奧第一次推出積木玩具，世界三大構建積木模型品牌之一：K'NEX（建樂思）也曾推出過超級馬裡奧系列，還頗受歡迎。今天，中外玩具網為大家講述K'NEX的品牌故事。
跟樂高不太一樣，K'NEX採用的是大件拼裝，簡單粗狂，沒有多餘的零碎。積木的種類以雪花片和杆為主，以片與片、片與杆之間的咬合、嵌入為主要連接方式。
搭建出來的模型基本都是框架結構，能夠360度全方位連接，可塑性非常強。非常適合大人和小孩子一起遊戲創作！它在全世界都非常火爆，歐巴馬還曾用K』NEX的積木作為送給女兒的聖誕禮物。
▌一場婚禮成就了K'NEX公司
K'NEX最初的設計者是現任K'NEX總裁美國人JoelGlickman（喬爾?格利克曼），1988年，喬爾在一個擁擠嘈雜的婚禮上時，百無聊賴地擺弄著吸管，思考著各種可能性。突然，靈光閃現，他決定用一種創新的方式將吸管連接在一起。婚禮後便與哥哥BobGlickman（鮑勃格利克曼）一起商討他的想法，杆加雪花的設計思路悄然誕生在兄弟倆的腦海中。1992年，兩兄弟在美國正式創辦K'NEX公司。
對玩具公司來說，創立初期，銷售渠道是非常重要的，所以他們曾聯繫過當時四家最大的玩具公司：孩之寶、美泰、樂高、泰科（TycoToys,1997年被美泰收購），尋找合作，但都被拒絕了。於是，JoelGlickman聯繫了玩具零售巨頭——玩具反鬥城，而反鬥城的採購員鼓勵Joel自己直接生產。就這樣，1992年十月，第一批K』NEX積木被送往反鬥城。K'Nex目前在包括美國在內的25個國家和地區發行。
一開始K』NEX的建造系統和喬爾最初的想法緊密相關：簡單的杆和連接器。後來逐漸衍生出了其他部件：車輪、皮帶輪等等，以提高靈活性。再往後又發展出了齒輪和機械驅動，這樣模型就可以自己動起來了。
2015年底，深圳市凡魚貿易有限公司成為K』NEX公司的中國唯一指定代理商，全權管理並運作旗下品牌及產品；2018年，K'Nex被總部位於佛羅裡達州的玩具公司BasicFun！以2100萬美元收購。
▌不斷豐富產品系列
自1992年創立以來，K』NEX一直堅持自主研發產品，產品大多以流行時尚為基礎。直至2001年推出一系列帶有機甲戰士（BattleTech/MechWarrior）標籤的玩具，才打破這一趨勢，這標誌著其開始推出授權產品系列。
K'NEX公司持續開發出各種高品質的、具有創意性的建構類玩具。為此，不斷跟蹤國外先進的教具、益智玩具領域動態，加強對K`NEX(建樂思)新產品的不斷引進。2006年，K`NEX推出了OCC(OrangeCountyChopper)系列；2008年推出芝麻街建築系列；2011年，K'Nex還推出馬裡奧賽車(MarioKart)建築套裝，裡面有可建造的賽車和賽道，以及該系列中的物品如：如炮彈、耳環、和Goombas；標誌性人物：如馬裡奧，路易基，庫巴和耀西等。
此外，K'Nex近年來發布的其他授權產品還包括林肯小屋（LincolnLogs）、萬能工匠（Tinkertoy)、憤怒的小鳥（AngryBirds）、KISS、甲殼蟲樂隊（TheBeatles）和大腳怪獸（MonsterJam）系列。
在父母眼裡，STEM拼插積木好像是男孩子們的專利，其實，女孩子也能輕鬆玩轉K'NEX拼插積木，因為K'NEX有女性設計師專門為女孩子們打造的MightyMakers?系列，既有甜蜜溫馨的公主夢，也能激發女孩在科技、工程、藝術、數學領域中的潛力。
截至目前，K'NEX品牌已開發出了K'NEX經典搭建系列、K'NEX機動戰獸系列、K'NEXSTEM教育系列、K'NEX超創女孩系列、K'NEX炫酷武裝系、K'NEX驚險軌道系列、K'NEX幼兒搭建系列、K'NEX超級馬裡奧系列、K'NEX植物大戰殭屍系列、K'NEX憤怒的小鳥系列、K'NEX林肯積木系列等產品。
▌創意課堂的主要教材
STEM教育近年來一直熱度不減，美國更是特別注重對學生STEM素養的培養，連移民和綠卡政策也向STEM相關專業的畢業生傾斜，這其實就是教育風向標，國內教育也越來越重視Science（科學）、Technology（技術）、Engineering（工程）和Maths（數學）的培養是事實。
K'NEX的結構設計以鏤空式雪花和高韌性連接杆為主要構件，以凹槽和突起為契合點，連接杆和雪花之間採用嵌入、穿插、咬合三種方式連接。雪花與連接杆，最多可達25種連接方式。
每個埠都可以和不同長度的連接杆相連，每個連接杆又可以和數十種不同的構件相連，依此循環，無限延伸，這樣搭建出的模型一般都是空間結構的，每一塊零件都是全方位連結的，所以在模型搭建的過程中一定不能出錯，不然將前功盡棄（這種構架邏輯有點類似於三維數獨）。會動會轉的K'NEX魔幻建構組合更能激發孩童的興趣與創作的潛能，建立觀察、邏輯與空間概念，在歐美、中東、東南亞等地區都很受歡迎。
如今的K'NEX已經發展成為集玩具研製、教育推廣、模型工具、工業設計、心理教育為一體的現代科教系統。既可以作為學生鍛鍊創意思維的學具，也可用作教師課堂模型展示的輔助教具。在美國、法國、英國、韓國、以色列、新加坡、香港等國家和地區，K'NEX還常常被作為創意課堂、科技教育的主要教材，在很多行業也被當做辦公素材及創意靈感。據悉，自1992年以來，K'NEX公司已經累計生產了超過340億個零配件。