以下內容出處：人民衛生出版社《營養與食品衛生學》第8版（2017年8月）P40
類脂(lipoids)包括磷脂和固醇類，前者主要有磷酸甘油酯和神經鞘脂，在腦、神經組織和肝臟中含量豐富；後者主要為膽固醇和植物固醇，動物內臟、蛋黃等食物中富含膽固醇，而植物固醇主要來自植物油、種子、堅果等食物。
含有磷酸的脂類稱為磷脂(phospholipid)，具有親水性和親脂性的雙重特性。磷脂是除甘油三酯以外，在體內含量較多的脂類。磷脂按其組成結構可以分為兩類:一類是磷酸甘油酯，即甘油三酯中一個或兩個脂肪酸被磷酸或含磷酸的其他基團所取代的一類脂類物質，常見有卵磷脂、腦磷脂、肌醇磷脂等，其中最重要的是卵磷脂，它是由一個磷酸膽鹼基團取代甘油三酯中一個脂肪酸而形成的；另一類是神經鞘磷脂，其分子結構中含有脂肪醯基、磷酸膽鹼和神經鞘氨醇，但不含甘油。神經鞘磷脂是膜結構的重要磷脂，它與卵磷脂並存於細胞膜外側。人紅細胞膜的磷脂中約20%-30%為神經鞘磷脂。磷脂的功能主要有:
1.提供能量
和甘油三酯一樣,磷脂也可提供能量。
2.細胞膜成分
由於磷脂具有極性和非極性雙重特性，可幫助脂類或脂溶性物質如脂溶性維生素、激素等順利通過細胞膜，促進細胞內外的物質交流。磷脂的缺乏會造成細胞膜結構受損，使毛細血管脆性和通透性增加，皮膚細胞對水的通透性增高引起水代謝紊亂，產生皮疹。
3.乳化劑作用
磷脂可以使體液中的脂肪懸浮在體液中,有利於其吸收轉運和代謝。由於磷脂的乳化作用，在食品加工中也被廣泛應用，如在人造奶油、蛋黃醬和巧克力生產中常以磷脂(如卵磷脂)作為乳化劑。
4.改善心血管作用
磷脂能改善脂肪的吸收和利用，防止膽固醇在血管內沉積、降低血液的黏度、促進血液循環，對預防心血管疾病具有一定作用。
5.改善神經系統功能
食物磷脂被機體消化吸收後釋放出膽鹼，進而合成神經遞質乙醯膽鹼，可促進和改善大腦組織和神經系統的功能。
卵磷脂是細胞膜的主要組成成分，細胞的存活又要依賴膜的完整性，因此卵磷脂對於細胞的結構和功能十分重要，人體可從食物中獲得卵磷脂，也可由肝臟通過其他底物合成機體所需的卵磷脂，但大劑量使用卵磷脂可導致胃腸道應激、多汗、流涎、以及食慾喪失等。
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