美甲是一種對指(趾)甲進行裝飾美化的工作，又稱甲藝設計，是根據客人的手形、甲形、膚質、服裝的色彩和要求，對指（趾）甲美化的過程。愛美之心人皆有之，女人更甚。女人美化自己往往先從臉部和手部開始，而美甲便是重要的手部美化方式。
古時候，人們就是用毛皮摩擦指甲，待發亮後用各種花汁使其豔麗，而現在美甲已是一種流行的文化與符號。現代的美甲工藝可以說已經非常成熟，彩繪美甲、貼片美甲、雕花美甲，水晶和光療美甲等都深受年輕女性的喜歡。
1，彩繪美甲，純手工製作。
彩繪美甲細分起來包括指甲筆繪、指甲勾繪、指甲噴繪等。筆繪和勾繪都是手繪上去的，圖案畫得好不好看，是否均勻等等，比較考驗美甲師的技能功底。噴繪則是使用噴繪槍將色彩噴到指甲上，讓美甲畫面呈現出霧狀的立體效果、色彩豔麗而多變。但是不管哪種都很難擁有超高精度和解析度。
彩繪美甲與手工製作2，貼片美甲，使用UV印表機或其他設備噴繪出貼片圖案。
所謂貼片美甲，是使用美甲專用膠水，將全貼或半貼甲片貼在指甲表面。貼片美甲的種類可以非常豐富，因為製作貼片使用的列印類的機器讓它的圖案可以千變萬化，此外，還可以在上面增加很多的裝飾。市場上現在也更多地使用UV印表機，批量列印圖案，不僅精美絕倫，還可以列印出浮雕的效果。貼在指甲上，可以讓女人更加自信美麗。
美甲貼片3，水晶美甲與光療美甲，自然凝固或使用美甲光療機凝固而成。
水晶美甲是用水晶粉，水晶液造就優美甲形，可塑性強，可以延長指甲。雖然水晶美甲也可以起到美化和保護指甲的作用，但氣味很重。而光療美甲可以成為水晶美甲的替代品，使用的是無色無味天然樹脂，溶入一定比例的光敏引發劑，在UV燈的照射下凝固。
水晶美甲4，雕花美甲，多以手工雕刻而成。
雕花美甲是一種立體的雕花，用膠水貼在指甲上，立體美觀，富有藝術感。雕花美甲一般在比較特殊的場合如婚禮，走秀場等才會使用，平常工作和做家務都會很不便。雕花美甲多以手工製作為主，不同的樣式使用的方式可能有所不同，偶爾也會使用一些工具和小型的設備。
帶雕花工藝的美甲貼片彩繪、雕花、水晶美甲等基本上都要上都要開個店面才可以實現，但也提供了服務體驗，客戶也願意出更高的價格。如果要是一個人做，省心省事的，可以選擇美甲貼片。因為它不需要直接接觸客戶，也不需要高超的手藝，一臺機器列印流行的元素與圖案，網上銷售即可。
隨著科技的發展，美甲的方式與工藝將會變得更加多樣，安全性也會越來越高，而人類也將變得越來越美。