白娘子（白素貞）與許仙只是美麗傳說中的人物，當然不可能在西湖斷橋上相會了。但是「水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」如明珠般美麗的西湖、斷橋殘雪的景觀卻是永久存在的。「西湖山水還依舊，憔悴難對滿眼秋。山邊楓葉紅似染，不堪回首憶舊遊。想那時三月西湖春似繡，與許郎花前月下結鸞儔。」白娘子與許仙美麗動人、可歌可泣的愛情故事卻永遠流傳了下來。
「傳說古時候有一個修煉千年的蛇精，化身美麗女子白素貞，帶著青蛇化作的侍女小青。清明時分，去杭州西湖尋找千年前的恩人，在西湖的斷橋上巧遇許仙，當白素貞確認許仙的千年輪迴的前身，就是自己的救命恩人小牧童時，激動不已。為了完成千年的報恩心願，決定以身相許。許仙見到年青美貌的白素貞也是一見傾心，相見恨晚。倆人在大雨的同船共渡中，互生情愫，並以許仙的油布傘為定情之物。篷船借雨傘，一見互鍾情。
那知好事多磨，小青為了讓許仙嘗嘗相思之苦，故意騙許仙白素貞已許配他人，使許仙痛不欲身，失望而歸。但白素貞定要與許仙纏綿終生，於是在小青五鬼搬運的法術下，有情人終成眷屬，倆人結為夫妻，白素貞成了白娘子。但是婚後，在倆人恩恩愛愛的生活中，白娘子屢現怪異，使許仙疑惑不定，驚魂不安。於是在法海和尚的鼓惑下，在端午節之日，給白娘子喝下雄黃酒，使得白娘子現出白蛇原形，嚇死了許仙。白娘子萬般無奈之下，只得私闖天庭，盜取仙丹。盜仙丹不成，轉而又去仙山盜靈芝，拼著命救活了許仙。拼死盜靈芝，捨命救許郎。
從此牽扯出了白娘子與金山寺方丈法海和尚幾百年來的恩怨，法海和尚為了報復白蛇當年偷吃靈丹，減了自己的六百年修道功力的宿怨。利用許仙對白娘子的疑神疑鬼，以及對白娘子的不信任，將許仙騙至金山寺軟禁。白娘子為了救回許仙，與小青一起上金山寺要人。由於白娘子救夫心切，法海和尚又堅決不肯放人，於是懷身身孕的白娘子和小青一起跟法海和尚鬥法，水淹了金山寺，落入了法海和尚設下的圈套。一場大戰下來，生靈塗炭，害死了許多無辜的百姓，觸犯天條。水漫金山寺，誓死救許仙。
許仙乘亂逃出金山寺後，為子找尋失散的白娘子，又去了杭州西湖。此時白娘子帶著小青也在斷橋上，苦苦尋找他的許仙。白娘子望眼欲穿，期盼著能在斷橋上見到自己的心上人。上天不負苦心人，白娘子與許仙的深情終於感動上天，倆人在西湖的斷橋上再次相逢。白娘子與許仙喜泣相擁，許仙發誓再也不輕信法海和尚的謊言，要與白娘子生生死死在一起，再也不分開。斷橋不斷證明了白娘子與許仙的情緣可續，白娘子原諒許仙，決定與許仙共渡愛河，白頭偕老。斷橋再相會，恩愛續前緣。
可是道貌岸然的法海和尚並沒放過白娘子與許仙，等白娘子生下孩子，法海和尚再次欺騙許仙，施計收服了白娘子，並把她囚禁在金缽之中。然後帶至雷峰塔，將白娘子永鎮於雷峰塔之下。心灰意冷的許仙把自己的孩子託付姐姐之後，也剃髮為僧，出家修行了。塔鎮白娘子，隔斷人世情。
十八年之後，白娘子與許仙所生的孩子，天上文曲星下凡轉世投胎的許仕林，長大成人，並考取了狀元。功成名就的許仕林日日夜夜思念自己母親，於是就到雷峰塔下祭母。許仕林跪倒塔前哭訴的孝心，感動上天，在觀音菩薩的關照下，本來要『雷峰塔倒，西湖水幹』才能出塔的白娘子，終於提前出塔。白娘子找到許仙，一家人幸福團聚。誠心感動天，出塔聚團圓。」
白娘子與許仙情意纏綿、曲折多難的美麗傳說，為西湖斷橋景觀增添許多浪漫色彩，以及古老的歷史文化內涵。斷橋位於秀麗西湖的中間，象女人腰帶似地把西湖分隔成裡外二個湖面，並且與寶石山上的保俶塔隔湖相望。山、塔、湖、亭、橋、人與白堤上的桃樹、柳樹，繪製出了一幅景色景色宜人的風景畫。特別是冬天雪後，斷橋上銀裝素裹，遊人如織，因而有了「斷橋橋不斷，殘雪雪未殘」的美譽。
很早以前西湖的白沙堤，也就是現在的白堤，與湖岸相連的只有一座破舊的小木橋。橋板日曬雨淋經常要斷裂，遊人要去孤山遊玩，非常不方便。有一天，木橋邊上一對段氏夫婦住的簡陋茅屋裡，來了一位身無分文的白髮老人。段氏夫婦見老人可憐，燒魚、打酒熱情留他住了一宿。第二天早上，老人臨走贈於段氏夫婦三粒酒藥。段氏夫婦用這三粒酒藥釀出美酒，從此段家猩紅酒聞名杭城，顧客天天盈門。
段氏夫婦發了財，拆茅屋，蓋酒樓，為了報答白髮老人，還特地存蓄了一筆錢。三年後一個大雪天，白髮老人又上門，段氏夫婦原想留老人長住，但老人住了一晚就告辭了。臨別時段氏夫婦取出三百銀銀子給老人，老人堅決不受，讓他們把銀子用在有用的地方。那知老人剛踏上小木橋，腳底一滑，掉入湖中。段氏夫婦剛想下湖救人，只見老人雙足穩立湖面，而後微笑著飄然而去。
段氏夫婦見是仙人，又想老人留下的話，於是就拿出那三百兩銀子，造了一座青石拱橋。人們為了感激段氏夫婦，就把此橋叫作段家橋。因『段』和『斷』同音，叫著叫著，後來就叫成斷橋了。……還有一種說法是因孤山之路到此而斷，於是多情的詩人擬出了這個橋名。但我更願意相信前者，至少能給斷橋增添很多有意義的內涵。
踏在傳說白娘子與許仙相會的斷橋之上，眼望著如明珠般秀麗多姿的西湖，我的眼中溼潤了。「問世間情是何物，直教生死相許。」直到此時我才深刻體會到愛情之中，刻骨銘心的相思，至死不渝的相愛，海沽石爛的相守。當人的靈魂飛去，你唯一能帶走的只是一生的最愛。也只有愛才能永存於陰陽空間，在虛無縹緲的天際中飄蕩，而永不被磨滅。